L'aigle élue triomphe justement de toute ciiose

Il appartient à l'Autriche de dominer le monde entier.

2iO L'ALLEMAGNE DE 1273 A 1347

Et ils mettent en pratique la politique exprimée par un distique fameux, qui explique l'accroissement des Habsbourg par des mariages heureux :

Bella gérant alii: tu, Félix Austria, niibe'; Nain quœ Mars aliis, dat tibi régna Venus.

De 4291 à 1483, les princes autrichiens s'agrandirent constamment. Albert le Sage ou le Boiteux (1330-1358) se fit adjuger la Carinthie et le Tirol à la mort du duc Henri (1335), dernier descendant mâle de Meinhart de Tirol. La noblesse tirolienne resta fidèle à la fille d'Henri, Marguerite Maultasche (à la grande bouche), mais la Carinthie fut réunie. Rodolphe le Silencieux ou le Lettré ou I'Ingénieux (1358-13G5), jaloux de l'Empereur Charles IV, eut l'audace de faire rédiger, par son chancelier, Jean de Blotzheim, des documents faux dont le plus important est connu sous le nom de PrlvUeg'nnn majus. Ces actes faisaient du duc d'Autriche un archiduc, un électeur, le dispensaient de tout devoir envers l'Empire qui était tenu de le protéger. En 1363, à la mort de Meinhart, le fils de Marguerite Maultasche, qui avait épousé la fille d'Albert le Sage, il mit la main sur le Tirol et obligea Marguerite, « la méchante et voluptueuse princesse », à résider à Vienne. Il conclut, en 1364, avec Charles IV, un traité en vertu duquel les deux maisons d'Autriche et de Luxembourg se garantissaient leur héritage au cas où l'une des deux s'éteindrait. Rodolphe, en traçant ainsi le programme futur des agrandissements de sa maison, mérita le surnom de Fondateur^ à moins qu'on n'en préfère un cinquième, celui de Magnifique, légitimement donné au créateur de l'Université de Vienne, et au prince qui fit commencer la cathédrale de Saint-Étienne. Mais, après lui, et malgré lui, l'Autriche se démembra, entre ses deux frères Albert et, Léopold, pour former la branche aînée o\\ Alberline, qui eut l'Autriche et donna un empereur à l'Allemagne, la

1. Que d'autres fassent la guerre, Toi, heureuse Autriche, épouse; les royaumes que Mars donne aux autres, c'est Vénus qui te les donne.

ALBERT D'AUTRICIIK 211

liranche endette ou Léopoldine, qui avait la Styrie, la Calirithie, le Tirol, les possessions de Souabe et d'Alsace, <t se |)artagea elle-même en branche de Styrie et en braniJie de Souabe et Tirol *. La branche de Styrie devait, avec

I rédéric et iMaximilien, hériter à la fois de l'empire et des domaines réunis des Habsbourg.

7. — Adolphe de .\assau i292-l2»Hj. — Pendant que l'Aiilriche préludait ainsi à sa destinée exceptionnelle, l'Allemagne semblait retourner vers l'anarchie du grand iiitiîrrègne. Pour succéder à Rodolphe de Habsbourg, les princes allemands choisirent, après de longues hésitations, le -2 mai 129^, un petit seigneur, Adolphe de Nassau. II nt' réussit pas à se mettre en possession df la Thuringe, où il'horribles querelles d<^ famille avaient éclaté entre le landgrave Albeit le Dépravé et son fils Frédéric le Mordu-.

II |)réleii(lil, après avoir reçu des subsides d'Edouard I'"" d'Angleterre, intervenir contre Philippe le Bel, en réclamant la souveraineté de la comté de Bourgogne et de la Flandre. Philippe répondit arrogamment aux prétentions du roi des Romains, et lui acheta sa neutralité. Ce roi, faible et besogneux, en qui on avait vu un défenseur de l'Empire contre la France et qui ne savait que faire payer son inaction, eut bientôt tout le monde contre lui. Son principal partisan, l'archevêque de Mayence, Gerhard d'Eppenstein, d'accord avec les électeurs de Saxe et de Brandebourg, offrit la couronne à Albert d'Autriche, qui atteignit Adolphe à Gœllhehn, non loin de Worms. Le roi des Romains fut tué, et Albert I'"', ayant fait régulariser, le 20 juillet 1298, son élection, "se fit couronner, le 24 août, à Aix-la-Chapelle.

8. — Albert d'Autriche (1298-1 308). — Le pape Boniface VIII était alors au plus fort de sa querelle contre les pouvoirs laïques. Dès 1298, à peine réconcilié, et pour un moment, avec Philippe le Bel, il protesta contre l'élection d'Albert, qui n'avait pas eu l'assentiment du Saint-Siège.

I Mais, lorsqu'il fut brouillé de nouveau avec le roi de France,

1. On dit aussi : Vordev Œslen-eick, Autriche antérieure. -. Sa mère, cliassée par Albert le Dépravé, avait, dans l'excès de I sa douleur, mordu l'enfant à la joue.

mST. DE LEUB. — II. 1 l

'IVl L'ALLEMAGNE DE 1272 A 1347

il (lissirnulii son iinpuissaiice en Allemagnci (h^rrière une aii|tiobation tardiv*-. et Albert I"'' put songer, <!n véritable Habsbourg, à de nouvelles acquisitions. Le fils d'Ottokar, Venceslas V, étant mort en 1306, Albert obtint de faire passer la Bohême sur la tête de son fils Rodolphe, mais celui-ci mourut en 1307, et la Bohême appartint d'abord à Henri de Carinthie, puis, en 1310, à Jean de Luxembourg, mari d'Elisabeth, fille de Venceslas. La Bohême devait rester aux Luxembourg jusqu'en 1419. Albert fut battu, en Thuringe, par Frédéric et son frère Didier en 1307. Enfin, comme des mouvements populaires avaient éclaté dans les Waldsta?tten de Suisse, l'empereur marchait de ce côté, lorsqu'au ])assage de la Reuss, le fils de son frère Rodolphe, Jean, à qui il avait refusé de faire une part dans la succession autrichienne, le tua. Les efforts faits par la maison d'Autriche pour rendre à l'Allemagne un peu d'unité et de cohésion, étaient encore une fois arrêtés.

9. — LcH WaldsUetlcn «le Suisse. — Le malentendu ■entre les Habsbourg et les cantons forestiers d'Uri, de Schwytz et d'Unterwalden, remontait beaucouj» jdus haut que le règne d'Albert. A l'époque de l'empereur Frédéric II, les trois cantons forestiers, habitués à se gouverner par leurs assemblées de pères de famille {Londgrmeindé), avaient obtenu la consécration de leurs libertés contre les prétentions des prédécesseurs de Rodolphe, qui cherchaient à transformer leurs droits d'avoués, c'est-à-dire de protecteurs et de hauts justiciers, en domination héréditaire. De même que Fribourg et Morat, Lucerne et Berne. Fribourg et Berne forment des alliances défensives, Schwytz s'unit à Uri et Untcrwalden, puis à Lucerne et Zurich, dès 1245. Rodolphe de Habsbourg, devenu roi des Romains, voulut vaincre toutes les résistances des ligues suisses. Il soumit Berne, Fribourg, Glaris, Lucerne; il imposa partout l'autorité des châtelains, ses vassaux, qui écrasèrentleurs sujets d'impôts. Aussi, lesWaldstaetten accueillirent-ils avec joie la mort de Rodolphe (15 juillet 1291), <'t linreut-ils presque aussitôt, à Brumien, une assemblée où, -sans contester les droits féodaux des seigneurs et des

LUTTK DKS TROIS CXNTOXS CONTIIK LKS AUTIUGHIKNS 243

abbayes, ils revendiquaiont leur 'privilège de relever directement (le l'Empire et leurs libertés séculaires. Ils juraient de ne recevoir aucun juge étranger à leurs vallées, et de soumettre tous leurs différends à un arbitrage. Ils se promettaient aide mutuelle en cas d'attaque.

A parler exactement, c'est bien du serment et de la confédération de Brunnen que date l'indépendance de la Suisse. Dix semaines plus tard, Zurich formait alliance pour trois ans avec Tri et Schwytz.

10. — Lutte des Trois Cantons contre les princes autrichiens -ISOl-lSiô). La légende de Guillaume Tell. — Malgré l'irritation d'Albert d'Autriche, qui voulait im|»oser aux Suisses l'autorité de ses baillis, les Waldstaetten obtinrent d'abord d'Adolphe de Nassau, puis de Henri VII de Luxembourg, la confirmation de tous leurs, privilèges ; mais, à la mort d'Henri A^II, les Habsbourg espérèrent regagner tout le terrain perdu (131;^). Frédéric d'Autriche envoya son frère Léopoid pour soumettre les Waldstfetten. Les chevaliers autrichiens furent écrasés et jnassacrés par les SchAvytzois dans le défilé de Morqarlcyi (li nov. 1315).

La légende a symbolisé les origines de la liberté et de la confédération suisse dans l'histoire de Guillaume Tell, rhéro'ique paysan d'Altorf, qui, après avoir refusé de saluer le bonnet du bailli Gessler, fut condamné, pour éviter une peine infamante, à abattre une pomme placée sur la tète île son propre fils. Sorti victorieux de cette épreuve, il se vengea en tuant Gessler, et cette mort fut le signal du soulèvement des cantons forestiers dont les trois représentants. Waltei' Fùrst, Arnold de Melchtal et Stauffacher, s'unirent par un serment solennel dans la prairie du Itnll.i, en face de Brunnen. Cette légende, qui a fait fortune sous la forme que lui a donnée le chroniqueur Tschudi (15 15-1 572), se retrouve dans des traditions Scandinaves. Elle n'a fait son apparition en Suisse qu'à la fin du xv" siècle (le Tcllcnlied, chant de Tell, est de 1474). Bien que la réalité historique soit au moins aussi belle que le récit légendaire, celui-ci conserve une valeur symbolique que la poésie, avec Schiller, et l;i

244 L'ALLKMAGNE DE 1273 A 1347

musique, avec Rossini, ont consacrée, et le patriotisme suisse renonce avec peine à y croire '.

11. — Les Confédérations snisses. — Après Morgartcn, l'indépendance des Waldstœtten était assurée. Ils conclurent à Brûnnen une deuxième ligue perpétuelle. Liés ]>ar leur serment (fudgenossen) pour la défense commune, ils s'engagèrent à ne jamais faire aucun accord avec une puissance étrangère sans le consentement de tous les confédérés. Ce furent là les origines très modestes de la Constitution helvétique. Cette simplicité même permettait aux villes voisines de se fédérer avec la ligue des cantons, sans compromettre leur indépendance. C'est ce que fit Lucerne en 1332, puis la bourgeoisie de Berne, qui resta longtemps ville impériale et bourguignonne, mais qui obtint l'apjuii des WaldstîPtten contre Tarislocratie de l'Oberland et de Frihourg. Les nobles bernois furent vaincus par les confédérés à la bataille de Laupen (1339), où apparut, pour la première fois, le drapeau rouge à croix blanche de la Confédération suisse. Zurich, autre ville impériale, finit aussi jinr s'app'jyer sur les Waldsfîietten, en 1351, contre rAutriche. La guerre de Zurich (1351-1355) se termina aux dépens du priiUN' autrichien Albert II, i)ar la paix de liallsbonnt' (1355), et grâce à l'empeieur Charles IV de Luxembourg, qui renonça très vite à réclamer ses droits de suzeraineté sur les Suisses. Pendant les hostilités, Zug et Claris sétaient affiliés à la ligue. Ainsi fut constituée la première ligue des huit cantons, dont les Waldstgetten avec Zug formaient le centre, Claris et Berne ne pouvant entrer en relations avec Zurich ou Lucerne que par leur intermédiaire.

Après une courte période de paix, la lutte reprit avec les Habsbourg. En 1386 le duc Léopold III le Pieux, enorgueilli par la récente acquisition de Trieste, entreprit une campagne destinée à écraser définitivement la confédération suisse. Il vint mettre le siège devant Sempach que les

1. Voy. le livre capital de Rillet : Les Oriijineu de la Confi'dé ration urisse. Histoire cl Lé(/pnde.

INPHPE.NDA.M.K DK l.\ SI INSK. IIEMU VII 245

Waldstallen avaient admis dans leur li^ue. Quinze cents ronfédérés vinrent lui offrir la bataille le 10 juillet. Ses chevaliers, auxquels il avait fait mettre [tied à terre, furent mis en fuite par la violence de l'attarju»' de leurs adversaires, et lui-même fut tué. Une Iradilioi! poctique attribua plus tard le gain de la bataille à Arnold de WiNKELRiEDqui, {•our faire brèche dans les rangs autrichiens, aurait attiré sur sa poitrine les jiiques de plusieurs chevaliers. Une nouvelle victoire des Glaronais et des Schwytzois sur les Autrichiens à Nrcfels en 1388 amena, en 1389, un traité qui fut converti, en 1415, en une paix définitive. L'Autriche renonça définitivement à ses prétentions sur Schwytz, Unterwaldeii, Lucerne, Zug et Claris. De profondes différences existaient dans les constitutions intérieures des cantons : chez les Waldslretten l'assemblée commune nommait les autorités, votait les impôts et les lois ; à Zurich les corps de métiers partageaient le pouvoir avec le patriciat bourgeois; Berne avait une constitution tout aristocratique. Malgré les querelles fréquentes entre les confédérés, leur puissance alla toujours grandissant. En 1370, par le décret appelé l^faffenhrief {XeWve sur les prêtres), ils subordonnèrent la justice ecclésiastique à la justice civile. En 1393, par la convention de Sempach {Sempacherbrief). ils se ^garantirent mutuellement contre les excès des gens de guerre. L'admission de nouveaux cantons (Fribourg, Soleuie, Bàle, Schaffouse, Appenzell), {)orta leur nombre à 13 au début du xvi^ siècle, et ralliaiice avec le Valais et les (irisons enleva définitivement à l'Empire (FAllemagncî la suzeraineté de tout le pays compris entre les Alpes, le Rhin et le .lura. L'Autriche fit alliance avec les Suisses en 1174. et c'est à son appel qu'ils prirent les armes contre r.harles le Téméraire.

1-. — La .Waison de Luxembourg. Henri VII 1308- 1313. — Ce démembrement s'explique surtout par l'impuissance des successeurs d'Albert P% princes de la maison de Luxembourg ou Wittelsbach de Bavière. En 1308, les électeurs avaient été sollicités par deux concurrents, le frère du roi de France, Charles de Valois, et Henri de