LE CONCILE DE CONSTANCE

la conscience de ses droits. Jean Hus, né à Husinetch eu 1369, savant en droit, en médecine, en théologie, dans les lettres anciennes, professeur à l'Université, écrivit et prêcha en tchèque. Bien qu'il connût les livres de Wyclif que lui avait rapportés son disciple Jérôme de Prague, il attaquait surtout le trafic des indulgences, et, quoique dans le livre, qui lui valut l'excommunication, le Tractatus de ecclesia (1412), il fondât la religion chrétienne exclusivement sur l'Écriture Sainte, et refusât de reconnaître une distinction entre les prêtres et les fidèles, il ne niait pas d'une manière absolue l'autorité du pape. Néanmoins il tendait évidemment à constituer une Eglise exclusivement nationale pour la Bohême, ce qui suffisait à^ expliquer sa comparution devant le concile de Constance.

7. — Les docteurs français. — Les docteurs de Paris se préparaient à le combattre, parce que la scission dont il menaçait la chrétienté retardait la réforme des mœurs et de la discipline, qui leur tenait surtout à cœur. Eux aussi cependant eussent été assez disposés à subordonner le pape aux conciles. Pour Pierre d'Ailly, l'Église pouvait parfaitement exister en dehors de l'Église romaine, Gerson, le docteur très chrétien, plaçait certainement dans sa pensée l'Université au-dessus de la papauté. Mais ils craignaient par-dessus tout d'ébranler l'unité catholique, et voulaient énergiquement des réformes modérées et prudentes, qu'ils jugeaient seules possibles et durables.

8. — I-e concile de Constance. — Le SChisme, la nécessité des réformes dans l'Église, l'hérésie de Jean Hus, rejetaient au second plan, dans les préoccupations de l'Europe, toutes les autres questions qui s'agitaient alors, même la guerre de Cent ans. Aussi l'empereur Sigismond, en convoquant un concile œcuménique à Constance, pour le mois de novembre 1414, prétendait-il régler définitivement toutes les querelles religieuses, qui menaçaient dès cette époque de désunir pour toujours l'Europe catholique. Imposant de sa personne, instruit et chevaleresque, il aimait malheureusement, en véritable Luxembourg, les t)urnois et les fêtes, et croyait résoudre les difficultés les plus graves

HIST. DE l'eUR. — II. n