CHAPITRE XYII

1. La France au milieu du xv« siècle. — 2. Avènement de Louis XI (1461). Son caractère. — 3. Preoaiers actes de Louis XI (1461- 1464). — 4. Ligue du Bien public (1464). — 5. Bataille de Mont- Ihéry (1465). — 6. Traités de Conflans et de Saint-Maiir (1465).

7. Rupture des traités. — 8. Deuxième ligue des Seigneurs (1467). — 9. Entrevue de Péronne (1468).

10. Rupture du traité de Péronne. — 11. Troisième coalition (147ij.

— 12. Guerre avec la Bourgogne. — 13. Louis XI et ses ennemis intérieurs.

14. Les projets de Charles le Téméraire. — lo. Quatrième ligue (1475).

— 16. Guerres de Charles le Téméraire avec les Suisses (1476j. — 17. Mort de Charles le Téméraire (1477).

18. La succession de Bourgogne. — 19. Mort de Louis XI (1483).

20. Agrandissement du domaine royal. — 21. Gouvernement de Louis XI. L'armée. — 22. Politique judiciaire, financière et religieuse. — 23. Le commerce et l'industrie. — 24. Progrès intellectuels. — 25. Conclusion.

i. — La France au milieu du XV« siècle. — La seconde moitié du xv* siècle voit s'accomplir une importante révolution. Partout l'autorité monarchique s'élève sur les ruines de la féodalité ; partout les rois cherchent à briser l'opposition de la noblesse et de l'Eglise, à s'entourer d'armées permanentes, à se créer d'importantes ressources financières, à organiser une justice royale, à assurer l'ordre

1. 1° SouHCES. — Les principales sources bourguignonnes sont : ieânUouyET. Chroniques, 1470-1506 (éd. Buchon,4 vol., 1827-1828). — Olivikr de la Marche : Mémoires, 1435-92 (éd. Beaune et d'Arbaumont, Soc. Hist. Fr.). — Mémoires de Ghastelain et de dc Clercq.

Principales sources françaises : Philippe de Co.mi>es : Mémoires. C'est le principal historien à consulter pour le règne de Louis XI. "Voir l'édition de Mii« Dupont (3 vol. 1840-47. Soc. Hist. Fr.). — Jban DR Troyes : Les Chroniques du très chrétien et très victorieux Loys de Valois, feu roy de France, 1460-1483. (C'est ce qu'on appelle la Chronique scandaleuse, remaniement des Chroniques de Saint-

public. C'est surtout sous le règne de Louis XI que cette transformation monarchique va s'accomplir en France. Malgré les immenses progrès qu'elle avait réalisés sous les règnes précédents, la royauté française avait encore à compter avec l'aristocratie féodale. Cette aristocratie avait changé de caractère. Aux anciennes dynasties féodales, que les premiers Capétiens avaient dû combattre, avaient presque partout succédé des dynasties nouvelles, issues de la famille royale elle-même. Les rois en effet avaient pris l'habitude d'attribuer certaines portions du domaine à leurs fils puînés, sous le nom d'apanages. Ainsi avaient pris naissance plusieurs maisons féodales dont l'ambition ne tarda pas à devenir redoutable à l'autorité monarchique. La puissante maison de Bourbon, qui descendait de Robert de Clermont, fils de Saint Louis, se divisait en plusieurs branches et dominait presque tout le plateau central. La maison d' Alençon, issue de Philippe III, possédait les comtés d'Alençon et du Perche. La maison d'Anjou, maîtresse de l'Anjou, du Maine, de la Lorraine et de la Provence, descendait d'un fils de Jean le Bon. La maison de Bourgogne^ issue d'un autre fils de Jean le Bon, Philippe le Hardi, n'avait cessé de s'agrandir avec Jean sans Peur et Philippe le Bon. Elle possédait la Bourgogne, la Franche-Comté, les comtés de Màcon, d'Auxerre et de Bar, les villes de la Somme et tous les Pays-Bas, depuis l'Artois jusqu'à la Frise. Vassale de

Denis (éd. Petitot, Biichon et Michaud). — Lettres de Louis XI (éd. Vaesen et Charavay, 1883-85, 4 vol. Soc. Hist. Fr.).

2° A CONSULTER. — Les Histoires de Louis XI, de Mathieu (1610), de Dlclos {HoO) et de Legeay (1874), ne valent pas le tome VI de VHistoire de France, de Michelet, consacré à Louis XL — Foster KiRK : Histoire de Cliarles le Téméraire (3 vol. en anglais, trad. par ï'ior. O'Sqiiarr, 1866). — Barante : Hist. des ducs de Bourgogne (éd. Reiffenberg, 1835-36, 10 vol.). — Frédéricq : Essai sur le rôle politique et social des ducs de Bourgogne dans les Pays-Bas (1875), — Laborde : Les ducs de Bourgogne, étude sur les lettres, les arts et l'industrie au xv» siècle (1849-52, 3 vol.). — Lecoy de la Marche : Le roi René, (1875). — Luchaire : Alain le Grand, sire d'Albret (1877).

3" A LIRE. — CoMiNES : Liv. 1, chap. x. — Liv. XI, chap. xi-xii. — Michelet, t. VI de YHistoire de France.

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la France et de l'Empire, elle ne dépendait en réalité ni du roi ni de l'empereur. La maison (ï Orléans, issue de Charles V. comprenait les deux branches d'Orléans et d'Angoulême et possédait le duché d'Orléans, les comtés de Dreux, de Blois, de Valois et d'Angoulême. La maison d'Artois, issue de Louis VIII, n'avait que le comté d'Eu. La maison de Bretagne, qui remontait à Louis VI, possédait le duché de Bretagne et cherchait à décliner la suzeraineté du roi de France. D'autres maisons féodales égalaient en puissance la féodalité apanagée. Telles étaient les maisons de Penthièvre, de Foix, d'Armagnac, d'Albret, de la Tré~ moille, de Sancerre, de Tonnerre, de Montmorency, etc. Plusieurs maisons étrangères avaient des possessions en France : celles de Luxembourg , de Vavdémont, de Navarre, d'Aragon, etc. Entre ces vastes et redoutables jjossessions, le domaine royal proprement dit ne comprenait guère qu'un tiers de la France : la Normandie, la Champagne, l'Ile-de- France, une petite partie de la Picardie, la Touraine, le Poitou, le Berry, l'Aunis, la Saintonge, la Guyenne, le Languedoc, le Lyonnais et le Dauphiné. Il fallait une main puissante pour étendre ce domaine, contenir l'aristocratie, faire sentir partout l'action toute-puissante de la monarchie. Ce fut le rôle de Louis XI.

2. — Avènement de Lonis XI (146i). Son caractère. — Quand Charles VII mourut (1461), le dauphin Louis vivait depuis six ans auprès du duc de Bourgogne qui lui avait offert un asile. Alors âgé de trente-huit ans, le nouveau roi -se dirigea aussitôt vers Reims, accompagné de Philippe le Bon et de l'élite de la noblesse bourguignonne. Il fut sacré solennellement par l'archevêque Jean Jouvenel des Ursins, en présence de la plupart des princes et seigneurs du royaume. Puis il congédia les Bourguignons, dont le fasteinsolent l'offusquait, et se rendit à Paris où des fêtes magnifiques célébrèrent son joyeux avènement. On dit qu'en le quittant, le duc Philippe dit à son cousin de Bourbon : « Cet homme-là ne régnera pas longuement en paix sans avoir un merveilleusement grand trouble. »

Il n'y a pas de personnage qui ait été jugé de façons.

314 LOUIS XI (liGl-1483)

aussi diverses que Louis XL Parmi les coiileiuiiuiaius, Comines déclare qu'il n'a jamais connu de prince qui eût moins de vices que lui. tandis que Thomas Bazin le compare à Domitien, à Néron et à Busiris. On a vu en lui, tantôt un tyran sinistre et vaillant, tantôt un roi démocrate, ami du peuple et dévoué à la cause de l'unité nationale. Sans doute, Louis XI a été superstitieux et fourbe, mauvais fils, époux et père médiocre : il sut toujours être roi. Il était d'une activité prodigieuse, « subtiliant nuit et jour nouvelles pensées » (Chastelain) et Comines a pu dire de lui : « Le temps qu'il reposait, son entendement travaillait. » Le chroniqueur Chastelain montre cette <( universelle aragne » passant sa vie à ourdir patiemment et lentement les fils de la toile où viendront se prendre ses ennemis. Dune finesse tout italienne, il préfère la ruse à la force, l'adresse au courage, a pris pour maxime ces mots qu'il répète souvent : « Qui ne sait dissimuler ne sait régner. » Il n'a qu'une passion, celle du pouvoir. La fourberie, le mensonge, parfois même la cruauté ne lui coûtent pas : il n'hésite pas, ainsi que le dit de Baranle, « à payer sa conscience, comme ses adversaires, de pures formalités ». II méprise le faste que l'on recherche tant à la €Our de Bourgogne; il s'habille simplement d'un pourpoint de futaine et d'une cape de drap gris, écarte de son entourage les gens « bombanciers et pompeux ». Bonhomme et sans gène, il prodigue volontiers les flatteries aux bourgeois parisiens, entre dans leurs boutiques, mange à leur table et consent à être le parrain de leurs enfants. Il aime à se servir de petites gens, fait de son barbier, Olivier le Daim, un gentilhomme de la Chambre, et de Tristan l'Hermite un prévôt des maréchaux et un conseiller intime.

Sans avoir été une politique à larges vues et bien qu'une grande partie de ses succès paraisse due à des chances heureuses plus encore qu'à sa prudence et à son habileté, il n'en a pas moins assuré à l'intérieur le triomphe de la royauté sur la féodalité, a donné au gouvernement de la France ce caractère tout moderne de monarchie bour-