MORT DE CHARLES LE TÉMÉRAIRE
établi à Lausanne, ne voulant voir personne, laissant pousser sa barbe jusqu'à ce qu'il eût revu, disait-il, le visage des Suisses. Il composa une nouvelle armée d'aventuriers venus de tous les points de l'Europe. Il se mit en campagne avec 36,000 hommes, jurant de déjeuner à Morat, de dîner à Fribourg et de souper à Berne. Mais la petite place de Morat repoussa victorieusement dix assauts. Les Suisses, qui avaient reçu d'importants renforts d'Alsace et d'Allemagne, accoururent et le cernèrent de trois côtés; le quatrième était fermé par le lac de Moral. Attaqués avec vigueur, les soldats du Téméraire furent complètement écrasés; il en périt 10,000 sans compter les noyés (22 juin 1476j. Les Suisses ne firent pas de quartier et le dicton : cruel comme à Moral rappela longtemps le souvenir de cette défaite. La pyramide élevée avec les ossements des vaincus ne sera renversée qu'en 1798 par les Bourguignons et les Francs-Comtois de Macdonald.
17. — Mort de Charles le Téméraire (147'ï . — Charles, qui s'était retiré dans un château du Jura, tomba dans un morne abattement. Il en sortit brusquement quand il apprit que René II venait de reconquérir la Lorraine et il attaqua Nancy au cœur de l'hiver. René, qui était allé chercher des renforts, revint avec 20,000 hommes. Charles, qui n'avait que 4,000 mercenaires, ne voulut pas reculer devant un enfant. Malgré une neige épaisse qui aveuglait ses soldats, il engagea l'action. Comme on lui posait son casque sur la tète, le lion d' ir qui en formait le cimier tomba ; le duc dit tristement : « hoc estsignum Dèi! (ceci est un présage de Dieu). Puis il monta à cheval et se jeta dans la mêlée. En quelques instants, la petite armée bourguignonne fut écrasée. Charles disparut dans la bataille. Le lendemain on retrouva son corps à moitié dévoré par les loups, dans un étang glacé des environs de la ville. Ainsi mourut le Grand Duc d'Occident. Généreux et magnifique, mais d'un orgueil démesuré, d'une intelligence médiocre, il entraînait avec lui cette maison de Bourgogne qui avait été la grande rivale de la monarchie française. Le « lion de Bourgogne » était tombé dans les toiles de « l'universelle aragne ».
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18. — La succession de Bourgogne. — Charles le Téméraire laissait pour unique héritière de ses vastes domaines une fille de vingt ans, Marie de Bourgogne. Louis XI, qui était son parrain et son tuteur, résolut d'user des droits que lui donnait la coutume féodale pour mettre la main sur une partie de son héritage. Il écrivit au sire de Craon d'occuper la Bourgogne : « Mettez-vous dans le pays et gardez-le. » La Bourgogne était un apanage et devait faire retour à la couronne par l'extinction des mâles. Il envahit la Picardie, sur laquelle le traité d'Arras lui donnait des droits. Il occupa l'Artois et la Franche-Comté en vertu du droit de garde noble. Les États de Bourgogne et les villes de la Somme reconnurent les prétentions de la France. Pour obtenir l'intégralité de la succession bourguignonne, Louis avait à choisir entre deux politiques : marier la princesse Marie au Dauphin ou lui faire franchement la guerre. II oscilla entre les deux partis contraires, se rallia tour à tour à l'un ou à l'autre suivant les circonstances, manqua ainsi par excès de duplicité le grand rôle qu'il avait à remplir. Tout en cherchant à nég)cier le mariage de l'héritière de Bourgogne avec le Dauphin, il excita secrètement ses sujets contre elle. Les Flamands, furieux de voir Hugonet et Humbercourt conseiller le mariage de Marie de Bourgogne avec le prince français, les massacrèrent à Gand. Le roi de France espérait que la princesse, dans son désespoir, aurait recours à lui; mais Marie s'irrita de sa duplicité, se donna, avec ses riches provinces, à Maximilien d'Autriche ('19 août 1477). Ce mariage rattachait à l'Allemagne, pour plusieurs siècles, des provinces essentiellement françaises et allait être le point de départ d'une lutte de plusieurs siècles, entre les héritiers de Maximilien et les successeurs de Louis XI. Crèvecœur envahit le Hainaut à la tète d'une armée française qui fut battue à Gmnegale (1479). Trois ans plus tard (1482) Marie de Bourgogne mourait d'une chute de cheval et les États de Flandre obligeaient Maximilien à signer avec Louis XI le traité d'^L/voi-. Marguerite, fille de Maximilien et de Marie, devait épouser le Dauphin et lui apporter en dot les comtés d'Artois, de Bourgogne,
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de Màcon et d'Auxerre. La Picardie et la Bourfjogne restaient réunies définitivement au domaine royal.
19. — Mort de Louis XI li 483 . — Lnuis XI survécut peu à ce traité. Agé seulement de cinquante-neuf ans, il avait eu une attaque dapoplexie en 1481 . Désormais, il vit dans l'épouvante. Haï de la noblesse et du peuple des campagnes, craignant sans cesse les conspirations, il reste confiné dans son château de Plessis-les- Tours. Il s'entoure d'astrologues et de médecins, envoie de riches présents aux églises les plus vénérées, fait venir des reliques de tous les coins de la chrétienté. Il appelle du fond de la Calabre un ermite célèbre par ses miracles, saint François de Paule, le supplie de prolonger son existence. Mais, quand il est devenu « une anatomie ambulante » et qu'il a perdu tout espoir, il fait bon visage à la mort. Il fait venir le Dauphin, lui donne d'excellents conseils, reçoit les sacrements de l'Eglise et meurt le 30 août 1483, dans sa soixante et unième année.
20. — Agrandissement du domaine royal. — Ce règne si agité, si douloureux aux peuples, avait puissamment contribué à l'agrandissement du domaine royal. Outre les provinces acquises au traité d'Arras, Louis XI s'était fait céder par René d'Anjou le Maine, Y Anjou et la Provence, qui furent définitivement réunis à la couronne après la mort de Charles du Maine (1481). Quand il mourut, il avait agrandi le domaine de cinq provinces importantes et d'une multitude de petits fiefs. Il avait appuyé la France aux Pyrénées orientales, aux Alpes maritimes, au Jura et fait faire un grand pas à la conquête de nos frontières naturelles.
21. — Gouvernement de Louis XI. L'armée. — Louis XI ne se contenta pas de briser la féodalité et d'arrondir son domaine. Il s'attacha aussi à développer les institutions du règne de Charles VII, à organiser le pouvoir monarchique. Doué d'une prodigieuse activité, il veut tout voir par luimême, il visite souvent les provinces. « Sa vie, dit Michelel, devait être un voyage, une course par tout le royaume. » Il ne réunit les États Généraux qu'en 1468, a le plus souvent recours aux assemblées des notables. Comme Charles VII. il veut donner à la monarchie un puissant
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moyon d'action en continuant l'organisation de rarmée L'ordonnance de 1467 réorganise les compagnies d'or- <lonnance que les maréchaux de France doivent passer en revue tous les trois mois et qui logent chez les particuliers. Il établit une discipline rigoureuse, assure le sort
FJg. 3S. —Louis XI préside Tordre de Saint-Michel (Bibl. nat., l'ds fr., n" 19819).
des soldats devenus vieux ou infirmes. Par l'ordonnance de 1469, il perfectionne la milice des francs-archers, partage le royaume en quatre grandes divisions militaires placées sous les ordres de capitaines généraux, règle l'armement et le costume des soldats qu'il divise en voulgiers, lanciers!, archers et arbalétriers. Mais la nouvelle
POLITIQUE JUDICIAIRE, FINANGIKRE ET RELIGIEUSE :i:il
inslitiilioii ne produisit guère d'heureux résultats; les chansons iiopulaires tournèrent en ridicule la lâcheté des francs taupins, leur insolence envers les gens du peuple. Louis XI ne les supprima point, comme on la souvent prétendu; mais il leur préféra les mercenaires étrangers. Il enrôla un grand nombre de Suisses, dont il avait éprouvé la valeur à la bataille de Saint-Jacques, renforça sa garde écossaise, et tint constamment sur le pied de guerre une armée de 50,000 hommes. Il perfectionna l'artillerie, créa Vordre de Saint-Michel, organisa une marine qui joua un rôle remarquable dans la guerre de 1479.
