PHILIPPE LE BEL — CARACTÈRE DE SON RÈGNE

puissamment à l'indépendance de la Sicile. Toutefois, il ne faut pas croire à la légende que Villani a popularisée : Procida parcourant l'Europe, organisant à l'avance une vaste conspiration. En réalité, les Siciliens n'obéirent qu'à un sentiment spontané de haine profonde et au désir de vengeance que provoquait la tyrannie des Français. L'incident d'oîi devait sortir la guerre se produisit à Palerme, le 30 mars 1282. L'insulte d'un soldat à une jeune fille provoqua un horrible massacre. Les Français furent égorgés à Palerme, à Messine, puis dans toute l'île : ce sont les Vêpres Siciliennes.

Aussitôt Charles d'Anjou accourut et jura de se venger. Déjà il assiégeait Messine quand Pierre d'Aragon arriva au secours des révoltés, se fît couronner roi de Sicile et fit brûler la flotte française par Roger de Loria à la hauteur de Reggio. Vainement le pape Martin IV, tout dévoué aux Capétiens, prêcha-t-il une croisade contre Pierre IIL Roger de Loria écrasa Charles le Boiteux, fils de Charles d'Anjou, dans une grande bataille devant Naples (1574), Le frère de Saint Louis ne survécut guère à ce désastre ; il mourut à Foggia, le 7 janvier 1285. Pendant ce temps, Philippe le Hardi n'était pas plus heureux du côté de l'Espagne. Après avoir franchi les Pyrénées et s'être emparé de Girone, il dut battre en retraite et mourut de la fièvre à Perpignan (octobre 1285).

3. — Philippe le Bel (f38o-13i4). Caractère de son règne. — La couronne passa à son fils aîné, Philippe IV, dit LE Bel. Philippe-Auguste et Saint Louis avaient considérablement accru les pouvoirs de la royauté. Ils lui avaient donné, l'un des agrandissements territoriaux fort importants, l'autre l'ascendant moral qui sanctifie pour ainsi dire le principe d'autorité, tous deux une action de plus en plus envahissante à l'égard de la noblesse, du clergé, de la nation tout entière. C'est Philippe le Bel qui devait achever leur œuvre, qui devait assurer à la royauté ce que Beaumanoir appelle « la souveraine garde du royaume ». C'est lui qui s'efforcera pendant tout son règne de donner à la France ses limites naturelles, d'abaisser la féodalité.

d'accomplir la séparation du pouvoir séculier et du pouvoir religieux, de régler la justice, de donner à la royauté une puissance militaire et financière régulières. Le programme était vaste et Philippe le Bel le poursuivit avec une ardeur, une intelligence et une ténacité qui ne furent pas toujours exemptes d'injustice. Avec lui finit réellement le moyen âge et commence la royauté moderne, ce que Michelet appelle « la grande ère de l'ordre civil en France ». Toutefois, pour bien apprécier l'œuvre de Philippe le Bel, si remarquable par sa fermeté et son unité, il est nécessaire d'en diviser l'étude en plusieurs parties.

Nous allons voir successivement sa politique intérieure, sa politique religieuse , sa politique extérieure et son administration.

4. — Politique iutcrienre; agrandissement du domaine. — La monarchie capétienne n'était pas seulement une monarchie féodale, mais une monarchie dans le vrai sens du mot; le roi n'était pas seulement suzerain, mais aussi souverain. Toutefois, c'était sa qualité de propriétaire foncier qui constituait sa puissance véritable, qui lui avait permis ^fd'aprrA.^Sr, ^usfe ^B renverser la dynastie carolindea Monum. français,yiu, gienuc. Los Capélieus ne l'oublièreut jamais et firent des efforts continuels pour augmenter leur domaine. Telle avait été la politique de Philippe-Auguste, telle fut aussi celle de Philippe le Bel. A son avènement au pouvoir, il apportait au domaine, du chef de sa femme, la Champagne, la Brie, le comté de Bar et la Navarre ; mais il ne prit jamais les titres de roi de Navarre et de comte de Champagne et, dans tous les actes relatifs à ces pays, il eut soin de spécifier qu'il