ACQUISITIONS DE PHILIPPE LE BEL
15. — Acquisitions de Piiiiippc le Bel. — Sur ces divers points, la politique extérieure de Philippe n'avait guère amené de grands résultats ; c'est plutôt dans les affaires secondaires qu'il réussit. Il chercha surtout à organiser une frontière solide du côté de l'est. Il obligea l'évêque de Viviers à reconnaître sa suzeraineté et à lui céder la moitié du Vivarais (1307). Puis il jeta les yeux sur Lyon. Le faubourg situé sur la rive droite de la Saône et le château de Saint- Just étaient sous la suzeraineté du roi de France; le reste de la puissante cité relevait de l'Empire. Grâce à une politique habile et prudente, le roi étendit sa protection sur toute la ville ; une tentative de révolte en 1310 fut sévèrement réprimée, et l'archevêque Pierre de Savoie renonça à toute juridiction temporelle : Lyon appartenait à la France. — En 1292, Philippe obtint l'hommage des habitants de Valenciennes et la suzeraineté de l'Ostrevent. En 1301, il imposa au jeune comte de Bar l'hommage pour ses États situés sur la rive gauche de la Meuse.
Comme on le voit, c'est surtout au détriment de l'Empire que Philippe le Bel chercha à s'agrandir, et il le fit sans jamais entrer en guerre avec lui. Il fut l'ami d'Adolphe de Nassau et ne lui écrivit jamais la fameuse lettre que lui attribue la Chronique de Saini-Denis : « Trop allemand. » Il suivit la même politique à l'égard d'Albert d'Autriche, Guillaume de Nangis prétend même qu'il y eut en 1294, à Vaucouleurs, une entrevue où l'Empereur recula les limites de la France jusqu'au Rhin. Cette prétendue donation d'Albert d'Autriche n'est confirmée par aucun acte officiel, et il est aujourd'hui hors de doute que les limites du royaume restèrent du côté de l'Empire ce qu'elles étaient avant l'entrevue de Vaucouleurs. En 1308, Philippe essaya de faire nommer son frère Charles de Valois à l'Empire ; sa tentative échoua. Mais ces préoccupations constantes d'assurer la frontière du côté do l'est, d'étendre l'influence française vers le Rhin, montrent que Philippe le Bel avait bien <onscience de la véritable politique nationale de la France. C'est là peut-être son plus grand titre de gloire et, lorsqu'on le voit se recruter des clients parmi les princes d'Empire
pensionner l'archevêque de Cologne, les évoques de Verdun, de Liège, de Metz, le duc de Brabant, les comtes de Luxembourg, de Hainaut et de Namur, on ne peut s'empêcher de comparer cette politique à celle que suivirent plus tard Charles VII, Henri IV et Louis XIV.
16. Prestige delà royauté fraaçaise. — Philippe ne se souciait pas seulement d'agrandir ainsi ses Etats ; il voulut aussi faire respecter au dehors l'honneur et l'autorité de la France. Le seigneur de Saint-Laurent était entré en armes sur le territoire français et avait maltraité un sergent du bailli de Màcon. Des troupes françaises allèrent raser son château en plein territoire savoisien, et le duc de Savoie dut s'engager à ne pas le rebâtir, pour éterniser la mémoire de cette vengeance solennelle. Il força le roi de Sicile, Frédéric, à lui faire des excuses pour les mauvais propos qu'il avait tenus sur Charles de Valois. Les Vénitiens avaient pris Ferrare au pape : ils durent la rendre sur-lechamp. Philippe lisait volontiers les mémoires où le légiste Dubois lui conseillait d'étendre la domination française sur tous les pays civilisés ; il semblait lui-même avoir des projets de domination universelle. Il recevait à sa cour les envoyés du Khan des Tarlares, Œldjaitou, et du roi Mogol Argoun. Il était l'allié du roi d'Angleterre, l'ami des rois d'Ecosse et de Norvège ; il était mêlé à toutes les grandes questions qui s'agitaient de son temps. Aussi, devant cette immense influence de Philippe, comprend-on l'enthousiasme national dont Jean de Jandun se fait l'écho dans VÉlo^e de Paris et aussi l'indignation de Dante. L'enthousiaste italien a rêvé, lui aussi, une monarchie universelle dans son livre bizarre De Monarchia ; mais il la rêve au profit de l'Empereur et non « de cette mauvaise plante qui couvrait toute la chrétienté de son ombre ».
17. — Gonverncment de Philippe le Bel. Administration centrale. — Le principe auquel Philippe le Bel semble constamment obéir, c'est de centraliser le pouvoir entre ses mains ou entre les mains de ses agents, de transformer la suzeraineté féodale en souveraineté monarchique. C'est ce que nous pourrons voir en étudiant rapi-
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dément l'administration centrale et l'administration locale, l'organisation judiciaire et l'organisation financière.
Jusqu'au milieu du xiii^ siècle, le pouvoir central avait été confié à un petit nombre de personnes ; le roi avait pour ministres les grands officiers de la couronne et gouvernait avec l'aide d'un conseil investi d'attributions politiques, judiciaires, administratives et financières. Philippe sépara définitivement ces éléments divers et en forma trois corps distincts : le Parlement^ la Chambre des Comptes, le Conseil. Ce grand Conseil, qui ne fut définitivement organisé qu'en 1318, comprenait l'ensemble des personnages que le roi appelait à l'aider dans l'administration. Il y avait en réalité des conseillers plutôt qu'un conseil. On y trouve des princes du sang, quelques hauts barons, d'anciens baillis « et tous ceux que le roi daigne y appeler ». Il y a des conseillers en titre d'office, mais en général "sa composition varie suivant les affaires à traiter.
Ces conseillers laïques, ces « chevaliers-le-roi » ont en partie remplacé, à la tête du gouvernement, les grands officiers de la couronne. Les charges de sénéchal, de bouteiller, de chambrier ei de connétable ont été supprimées ou amoindries. Par contre, celle de chancelier a acquis une importance hors ligne. 11 est le secrétaire du roi, le chef de ses bureaux, une sorte de premier ministre dont l'importance ne fera que grandir. — Le collège des notaires ou clercs de chancellerie est organisé; ces clercs du secret deviendront plus tard les Secrétaires d'État.
18. — Administration locale, — La réunion des pouvoirs administratif, financier, judiciaire et militaire entre les mains des agents du roi dans les provinces persistait et simplifiait singulièrement les rouages de l'administration.
L'administration provinciale comportait deux rangs de fonctionnaires : d'abord les baillis, appelés sénéchaux dans le Midi. Le degré inférieur de la hiérarchie était occupé par des agents qui portaient des noms différents suivant les provinces : prévôts, vicomtes, juges, bayles; au-dessous d'eux venaieat les sergents. Ces officiers royaux inférieurs étaient soumis aux baillis et au Parlement, ainsi qu'à la juridiction
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extraordinaire des enguesteurs et des réformateurs. C'est |)armi ces agents provinciaux que la royauté devait rencontrer les auxiliaires les plus infatigables de sa politique, capables même de résister à des faiblesses passagères du pouvoir central.
19. — La justice. — A la tète de l'organisation judiciaire était le Parlemeixt. On a longtemps regardé Philippe le Bel, sinon comme le fondateur, au moins comme l'organisateur du Parlement. La fameuse ordonnance de 4302 ne fit
que régulariser une situation que les mœurs avaient faite
progressivement, mais elle la régularisa d'une manière définitive. Les ordonnances de Phi- - i lippe le Bel et de ^l Philippe V consacrent le principe de la résidence du Parlement à Paris, re- \ connaissent sa divi-
sion en trois cham- Fig. 2. — .>uLau de piuiippo le Bel bres (Graud'cham-
(Archives Nationales). ^^^^ Chambre deS
Knquêtes. Chambre des Requêtes) et fixent à deux le nombre de sessions qu'il doit tenir. Par l'introduction de l'appel faute (le droit, par la multiplication des cas royaux, le Parlement restreignit peu à peu la juridiction seigneuriale; sa compétence s'étendra bientôt sur le royaume tout entier. Ce n'est imint Philippe le Bel qui créa absolument ce nouvel état de choses; mais c'est bien lui qui fit de la suprématie du Parlement un des principes fondamentaux de la monarchie ; c'est lui « qui le premier, en l'inscrivant dans un acte public de l'autorité royale, lui donna la forme rigoureuse d'un dogme politique » (Beugnot, préface des Olim).
