FRANÇOIS I

plus proche de Suzanne, était lliéritière naturelle des terres non apanagées que c 'tte princesse avait recueillies; en même temps, François I*"" avait le droit de réclamer les fiefs masculins, comme apanage de la couronne. Ces revendications furent portées devant le Parlement et contribuèrent à aigrir le connétable. Mais il est aujourd'hui démontré que, même avant la mort de Suzanne, il avait répondu aux offres éventuelles de Charles-Quint, qu'il avait depuis longtemps médité sa défection et que son ambition effrénée fut le seul mobile de sa résolution criminelle. Furieux d'apprendre que le Parlement ordonnait le séquestre de ses biens, il signa un traité avec l'empereur et le roi d'Angleterre. On devait démembrer la France et donner au connétable l'ancien royaume d'Arles, ainsi que la main d'Eléonore, sœur de Fempereur. François l", aussitôt averti, se rendit à Moulins, essaya vainement de lui arracher un aveu. Bourbon, craignant d'être arrêté, s'enfuit sous un déguisement, n'apportant à l'empereur que l'épée d'un proscrit. Désormais le connétable remplaça la devise de sa famille, VEspérance, par cette phrase terrible : Omnia spes in ferro est.

8. — Guerre en Italie et en Provence. — Bourbon avait compté sur une révolte féodale ; mais les temps étaient changés, personne ne remua en faveur de celui qui n'était plus qu'un sujet rebelle. Le connétable n'en était pas moins redoutable. Le ^général courtisan qu'on lui opposa, Bonnivet, se fit battre à Biagrasso et remit le commandement à Bayard. Celui-ci fut défait à Romagnano et atteint d'un coup d'arquebuse qui lui brisa la colonne vertébrale. L'héroïque chevalier se fit étendre au pied d'un arbre et se prépara à mourir en chrétien après avoir combattu toute sa vie en héros. Bourbon, qui commandait l'avant-garde ennemie, arriva et vit Bayard agonisant. Il lui dit « qu'il avait grand pitié de lui en le voyant en cet état ». « Monsieur, répondit le mourant, il n'y a point de pitié en moy, car je meurs en homme de bien, mais j'ay pitié de vous, de vous voir servir contre votre prince, votre patrie et votre serment » (1524). Bonnivet repassa les Alpes et ramena en France les