Le duc d'Albe mourut à la fin de la campagne
LA QUESTION RELLGIEUSK Al'X PAYS-HAS im
irmnirie do Malines. Charles-Quint laissa le gouvernement au Grand-Conseil de Malines (1504-1794) et à sa tante Marguerite, qui mourut en 1530, puis à sa sœur Marie de Hongrie (1530-1556). Enfin, après Philibert-Emmanuel de Savoie, Philippe II confia la régence à une fille de l'enip^ reur, Marguerite de Parme. Au milieu du xvi*' siècle, Anvers attirait dans son port chaque année deux mille cinq cents vaisseaux ; les droits de douane s'y élevaient en trente ans à 260 millions ; aussi Charles-Quint ménagea-t-il relativement les intérêts des bourgeois et les susceptibilités de la noblesse des Pays-Bas.
14. — La question religieuse aux Pays-Bas. — Malheureusement les querelles religieuses avaientgagné la Flandre et surtout la Hollande. Marie de Hongrie essaya de restreindre la propagande de la Réforme. L'empereur créa un tribunal ecclésiastique dirigé par deux inquisiteurs de la foi, choisis, il est vrai, parmi des prêtres flamands, mais qui n'en prononcèrent pas moins cinquante mille condamnations de 1522 à 1555. Philippe II, né en Espagne, peu sympathique à ses sujets des Pays-Bas, une fois le traité de Cateau- Cambrésis signé, espérait bien venir à bout de l'hérésie. Cependant, avant de partir, il plaça dans le grand Conseil, auprès de sa sœur, une majorité de seigneurs flamands ou néerlandais. Parmi eux, Lamoral, comte d'Egmont, homme (l'un caractère chevaleresque, et qui avait rendu de grands services au roi d'Espagne, croyait avoir son franc parler ; le comte de Hornes, un Montmorency, puisait sa sécurité dans l'immense fortune de sa maison ; Guillaume de Nassau, prince d'Orange, devenu par son mariage possesseur du comté de Buren aux Pays-Bas, était un ambitieux persévérant et énergique. Serviteur fidèle de Charles-Quint, mais secrètement favorable au calvinisme, sa prudence lui a fait donner le surnom bien exagéré de Taciturne. Mais l'influence de ces chefs de la noblesse flamande était annulée par une consulte secrète, composée de trois membres dévoués à la politique religieuse de Philippe II, le cardinal Granvelle, le baron de Berlaymont et le moine Viglius d'Aytta. Pour enlever les églises belges et hollandaises à
^58 CIIARLES-QIINT. PIIILIPPK II. LES PAYS-BAS
Taiitorité de leurs métropolitains français et allemands, lox-roi créa les trois archevêchés de Cambrai, dUtrecht pt de Malines; Granvelle fut nommé archevêque-primat de Malines, avec mission d'introduire l'inquisition espagnole, la vraie, dans les Pays-Bas.
15. — L,c compromis des IVoblcs (1566). Les Gueux. — En cinq ans Granvelle, par ses rigueurs, souleva tout le monde. La régente, blessée par la surveillance du cardinal, réussit à obtenir son rappel (1564). Cependant, malgré un voyage d'Egmont en Espagne pour conseiller au roi la modération, Philippe signa au Bois de Ségovie la fameuse dépêche du 17 octobre 1565, qui ordonnait de poursuivre rhérésie à outrance. Trois cents gentilshommes se réunirent alors à Hoogstraten, puisàBréda; leurs délibérations furent dirigées par le chef du parti protestant Henri de Brederode, Louis de Nassau, frère du prince d'Orange, et un seigneur ■calviniste de Bruxelles, Philippe de Marnix de Sainte-Aldegonde (1538-1598), qui servit ardemment, par la plume et par l'épée, la cause de la Réforme aux Pays-Bas. Marnix rédigea l'adresse connue sous le nom de Compromis des nobles^ présentée à la régente le 5 avril 1566. Les signataires demandaient l'éloignement des troupes étrangères et la suppression de l'inquisition. La duchesse de Parme ne leur fit pas mauvais accueil. Aussi le mot prêté à Berlaymont qui assistait à l'entrevue : « Madame, ce ne sont que •des gueux » n'est pas certain, bien que le nom de Gueux fût dès l'origine donné aux Flamands révoltés. Philippe II désavoua les intentions pacifiques de sa sœur, ce qui détermina un terrible soulèvement. La confédérotion de Saint- Trond fut organisée par Guillaume d'Orange pour s'opposer à l'introduction de nouvelles forces espagnoles. Les calvinistes réfugiés en France accoururent. Les « Iconoclastes » protestants occupèrent Valenciennes et Cambrai, saccagèrent un grand nombre d'églises, parmi lesquelles l'admirable cathédrale d'Anvers. Tels furent les débuts de la Gueuserie. Les gueux de terre, de mer et des bois, avec leur écuelle et leur besace symboliques, formèrent les premiers bans des armées qui devaient émanciper les provinces néerlandaises.
