Qualriènie guerre civile (lo'î!2-lo'î''l]. — Les

matines parisiennes » provoquèrent un nouveau soulèvement; les protestants se défendirent vaillamment dans la Uochelle et Sancerre. La Cour fut obligée de signer \apai:r dt) (a Rochelle (1573t, qui accordait aux huguenots la liberté de conscience et la liberté du culte dans un certain nombre de villes. Quant à l'infortuné Charles IX, il avail perdu pour le reste de sa vie l'équilibre de ses facultés. Tantôt on le voyait forcer des cerfs trois jours de suite, rester à cheval douze ou quatorze heures; tantôt, enfermé dans l'obscurité, écartant les lumières, il tressaillait au moindre bruit et revoyait les scènes sanglantes qu'il avait ordonnées. Il mourut à vingt-cinq ans, le 30 mai 1574.

16. — Henri III (io74-i589). — Le roi ne laissait pa.s d'enfant légitime ; la couronne passa à son frère Henri duc d'Anjou. Henri III. Il se trouvait alors en Pologne, où il avait été proclamé roi en 1573; il se hâta de quitter furtivement Cracovie, traversa l'Autriche et l'Italie au milieu des fêtes. Nul n'était moins fait pour conjurer les périls de la situation que le fils préféré de Catherine. Brave et intelligent, il avait des mœurs étranges et dépravées. Passant des exercices de dévotion aux plaisirs d'une vie scandaleuse, on le voyait tour à tour suivre en pénitent les processions parisiennes ou s'occuper de sa toilette. Entouré de petits chiens, de perroquets, de singes, accompagné de ses