LES LETTRES ET LES ARTS

la tutelle de ses enfants à la reine, aux ducs de Bourbon et de Bourgogne. Un autre édit régla les apanages des enfants du roi, leur assurant au lieu de terres des pensions et des rentes; Charles V qui avait lui-même accru les apanages de ses oncles, s'efforçait ainsi d'arrêter le démembrement du domaine ; mais le mal était déjà bien grand, et la féodalité apanagée devait au xv® siècle mettre la royauté à deux doigts de sa ruine.

17. — Les lettres elles arts. — Cet habile politique fut en même temps un protecteur éclairé des lettres et des arts. Il réunit, dans la Tour du Louvre, plus de 900 volumes qui formaient la Librairie ou bibliothèque du roi. Il fonda un observatoire pour l'astrologue Chrestien Gervais, fit venir d'Italie l'astrologue Thomas de Pisan, père de la célèbre Christine de Pisan. Le roi aimait à s'entourer de savants; Pétrarque le représente au fond de ses appartements du Louvre, méditant « les belles histoires » des anciens, se faisant lire Aristote, les Gloses de Pierre de Nar- BONNE, le Policradque de .Jean de Salisbury ou le roman de Fierabras. Honoré Bonnet écrivit, sur l'ordre du roi, VArbre des batailles qui renferme, sous ce titre bizarre, le premier essai sur le droit de paix et de guerre. Raoul de Presles composa le Songe du Vergier où il établissait les droits de la royauté en face de l'Église. Jean DE Brie, dans le Traité de l'état^ science et pratique de l'art de bergerie, traça un traité complet des travaux des champs. Pierre Bercuire traduisit l'ite Live, Nicolas Oresme écrivit le Traité des monnaies, « chef-d'œuvre d'éloquence et de logique, exact comme un précis, sanglant comme un pamphlet, impartial comme un arrêt ))(Benoist). L'auteur y combat énergiquement toute altération des monnaies, justifie la levée de l'impôt et prononce ces paroles sévères : « oncques la très noble séquelle des roys de France n'aprist à tyranniser, ne aussi le peuple gallican ne s'accoustume à subjection servile ; et pour ce, si la royale séquelle de France délinque de sa première vertu, sans nulle double, elle perdra son royaume et sera translaté en autre main. » Eustache Deschamps est un poète patriote.

Huissier d'armes de Charles V, puis bailli de Senlis, il écrivit des ballades, des rondeaux, des virelais, ainsi qu'un long poème satirique, le Miroir de mariage, et les gloires comme les souffrances de la France trouvent un écho dans ses vers. Christine de Pisan, fille de l'astrologue de

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Fig. 0. — Le donjon de Vinccnnos.

Charles V, fut aussi le biographe du roi. Rien de plus vivant, malgré la phraséologie pédantesque du temps, que le portrait qu'elle a tracé de lui dans le Livre des faits et bonnes mœurs de Charles le Sage.

Charles Y eut en outre le goût des bâtiments somptueux. Malgré les dépenses de la guerre, ce « sage artiste et vrai architecteur » fit construire à Paris l'église des Célestins,

RESULTATS DU RfiGNI']

V hôtel Saint-Pol, sa résidence favorite, avec son parc, son jeu de paume, ses vastes vergers, ses volières et ses ménageries. Il fil commencer, en 1369, sous la direction du prévôt Hugues Aubriot, la fameuse forteresse de la Bas- (ille qui devait tenir Paris en bride et le défendre contre 1 ennemi du dehors. Il compléta le Louvre qui avait été commencé sous Philippe-Auguste, fit construire le donjon de Vincennes, les châteaux de Meidan, de Beauté et de Plaisance.

18. — Késuitats du règne. — Les derniers moments de Charles V furent remplis de tristesse. Le roi parut inquiet de l'avenir; il sembla douter de la légitimité et de la durée de ses réformes, engagea son successeur à supprimer l'impôt. Pourtant, l'œuvre qu'il avait accomplie, pour être moins éclatante que celle d'un Charles VII ou d'un Louis XI, n'en était pas moins remarquable. Il avait recouvré les portions démembrées du royaume, rendu la France plus forte et plus respectée au dehors, mieux gouvernée au dedans. Avec lui, la raison était montée sur le trône, remplaçant les prouesses chevaleresques de Jean le Bon par les habiles combinaisons de Du Guesclin, faisant succéder aux bandes dévastatrices des Grandes Compagnies des armées régulières et disciplinées, agissant par la diplomatie et cherchant à légitimer les guerres qu'elle ne réussissait pas à prévenir, arrachant le pouvoir civil à la tyrannie du pouvoir spirituel, établissant en France une administration honnête et régulière. « Charles V a peut-être aplani la voie au pouvoir absolu qui est un mal ; il l'a certainement fermée à l'anarchie qui est un fléau » (Benoisti.

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