CONQUÊTE DU PAYS DE GALLES

morale; au xV^ siècle, la frivolité et la passion du sang. Le grand règne d'Edouard I""". d'autre part les hontes des époques d'Edouard II et de Richard II, les massacres de la guerre des Deux Roses, la cruauté des princes d'York, paraissent justifier cette manière de voir; mais il ne faut pas oublier qu'à travers tant de violences et d'horreur, le peuple anglaisa poursuivi, avec l'obstination de la race, le développement de ses institutions.

Les Anglais ont le culte de leurs grands hommes. Ils ont fait un saint de Simon de Leicester; ils ont presque béatifié Edouard, le premier de leurs rois « qui ait porté un nom et un cœur anglais » (Freeman). Ses contemporains admiraient sa vigueur physique, ses cheveux blonds, sa ténacité, sa volonté, qu'il employa à vaincre son orgueil, pour gouverner avec le Parlement. Pitoyable aux malheureux, mari modèle, fidèle à sa parole, politique adroit et soldat heureux, il est bien le plus grand des Plantagenets, et une personnalité singulièrement intéressante. Avec lui on n'a plus affaire à un prince angevin. C'est l'Anglais qui convoite toute la Grande-Bretagne, et pour qui les domaines de France, importants surtout au point de vue économique, passent au second plan. Ainsi s'explique l'hommage qu'il prêta si facilement d'abord à Philippe le Hardi, en revenant de la Croisade pour prendre possession de la couronne, et, après la guerre de Guyenne et de Flandre, la réconciliation de 1298.

2. — Conquête du pajs de Galles. — KdOUARD I"'" tenait ;i réserver ses forces d'abord contre les Gallois, puis contre les Ecossais. Les Celtes du pays de Galles, pâtres et bouviers, à l'imagination ardente et poétique, mais cruellement divisés par des querelles de clans, étaient une proie l'acile pour le voisin plus fortement constitué. Les Anglais •I valent déjà envahi le sud et l'ouest; pourtant le prince <les districts du nord, Llewelyn ap Gruffyd, avait réussi

1S84,. — Id. : Histoire litléraire du peuple anglais, t. I. — Taine : Histoire de la littérature anglaise, t. l (pp. 104-121 et ch. ni).

!» A LIRE. — Gree.n : Histoire du peuple anglais, trad. Iranc., I I. liv. IV. V, VI.

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un instant à étendre son autorité sur tout le pays de Galles. Henri III, tout en imposant une contribution de guerre et l'hommage à Llewelyn, le reconnut cependant comme prince do Galles (151)7). Edouard I" exigea son hommage. Sur son refus, il envahit la principauté et se fit céder les districts méridionaux (1277). La rapacité des agents de rAnglclerre amena, cinq ans après, un soulèvement général. Llewelyn fut tué. Son frère David, autrefois allié des Anglais, devenu après lui chef des Gallois, fut livré par un des siens, et condamné au supplice de haute trahison (1283). Edouard I'" établit l'ordre et la paix dans un pays jusqu'alors trop souvent ravagé par le brigandage, et il voulut y résider au château de Carnarvon. jusqu'à la naissance de son fils aîné, Edouard, le premier prince de Galles de la maison d'Angleterre (1283).