Précis d'histoire de la finance française depuis ses origines jusqu'à nos jours

Par goût autant que par profession je me suis toujours consacré aux questions financières et, tout en étudiant les origines de nos fonds publics et les usages ou pratiques de la Bourse, j'ai eu souvent la curiosité de remonter vers des temps plus lointains et de connaître le passé de nos institutions de finances publiques ou privées.

Dès longtemps, au cours de mes lectures et de mes recherches, j'ai pris des notes ou consigné des observations, sans penser que ces extraits de divers ouvrages, joints à quelques remarques de mon expérience et accompagnés parfois de courtes réflexions, pussent présenter de l'intérêt pour d'autres que pour moi, qui me plaisais à les relire de temps en temps; mais des amis sous les yeux desquels mes cahiers sont tombés par hasard m'ont fait observer qu'il s'y trouvait tout un résumé d'une histoire de la finance française et m'ont engagé à les arranger et à les publier. Comme je m'en défendais, ils m'ont rappelé que j'avais souvent exprimé devant eux l'idée qu'on devrait enseigner à nos jeunes gens, dans les écoles, l'histoire de la finance française : « Donnez-la leur, cette histoire, me dirent-ils, si vous voulez qu'ils l'apprennent... »

Contre cet argument ad ho?ninem, je ne pouvais alléguer des occupations pourtant bien absorbantes, puisqu'on me prouvait