DE LA. DEUXIÈME ÉDITION

Au moment où je préparais une édition nouvelle de cette histoire de la langue française, une Circulaire officielle recommandait aux professeurs de rUniversité « l'étude sommaire de la langue française dans son origine et son déVelopgement. »

En attendant que des ouvrages d'une érudition plus sûre fassent porter tous ses fruits à cette innovation que mes leçons au collège Chaptal ont devancée de près de dix ans, j'ose offrir au public des écoles un Essai que je me suis efforcé d'améliorer et de compléter.

C'était un devoir pour moi de justifier Tapprobation des maîtres qui, m'ayant servi de guides, ont trouvé dans mon travail l'occasion de se décerner à eux-mêmes des félicitations dont j'ose prendre ma part.

La théorie philologique est toujours l'œuvre la plus discutable, elle a été l'objet d'une révision que des conseils érudits ont éclairée.

Quelques amis de la philologie et de la jeunesse

AVERTISSEMEWT.

ont venus à mon aide et m'ont secondé, dans

'analyse des vieus textes, avec un empressement ui m'a prouvé que l'érudition n'est pas forcément

pédante et crottée», qu'elle est de sa nature ienveillante et libérale, et qu'enfin le savoir n'exlut pas le savoir-vivre. Je les en remercie de 3ut mon cœur pour la jeunesse et pour moi ; Tais je continue à prendre seul la responsabilité es fautes que cet essai doit encore contenir.

Personne plus que moi ne désire que je sois déassé dans la voie que j'ai eu l'honneur d'ouvrir.

On fera mieux, avec plus de savoir, je le souaitQet je l'espère; mais avec un culte plus seieux delà gloire nationale, avec plus de respect u passé, avec plus de sollicitude patriotique ttur l'avenir, jamais.