Le^ Rois, livre I, ch. iv, v

MÉDECINE DES HÉnREUX, 23

d'accouchement retardé ; il mentionne une femme qui a eu un enfant douze mois après le départ de son mari ^

Les suites de couches sont l'objet de prescriptions purificatoires différentes, suivant que la nouvelle accouchée a donné le jour à un garçon ou à une fille ^, et cette distinction repose sans doute sur quelque idée physiologique erronée.

L'épreuve des femmes soupçonnées d'adultère ', nous offre une curieuse instruction médico-légale. L'inculpée est conduite devant le prêtre qui, en lui présentant les eaux amères, prononce les paroles suivantes : « Si un homme étranger ne s'est point approché de vous et que vous ne vous soyez point souillée en quittant le lit de votre mari, ces eaux très amères que j'ai chargées de malédictions ne vous nuiront point. Mais si vous vous êtes retirée de votre mari et que vous vous soyez souillée en vous approchant d'un autre homme, ces malédictions tomberont sur vous ». C'est là le sacrifice de jalousie. Nous ne connaissons aucunement la composition du breuvage, mais, ainsi que le remarque M. le docteur Handvogel, toutes ces cérémonies ne pouvaient manquer de produire sur la femme soupçonnée un effet des plus fâcheux, qu'elle fût coupable ou non.

Le Thalmud est, parait-il, à peu près muet sur la théra-