RÉALISATION DE LA CONCEPTION CLASSIQUE
L'Harmonie et sa conséquence, l'unité tonale^ dominent tous les autres éléments de la Musique. C'est donc dans l'Harmonie que tendent d'abord à se fondre le Rythme et la Mélodie, qui, de ce fait, subissent un appauvrissement momentané.
Le Rythme^ en raison de ce souci d'équilibre, se trouve désormais soumis à la discipline de la mesure.
La Mélodie subit la même contrainte et se voit imposer le principe de la carrure.
"routefois, elle garde encore un peu de son ancienne liberté dans le Contrepoint moderne dérivant du Contrepoint ancien, mais se pliant à la notion de l'unité tonale, en ce sens que l'Accord, élément générateur de l'Harmonie, apparaît en principe sur chaque temps de la mesure du discours contrapuntal.
D'autre part, la Mélodie réapparaît dans l'Opéra, mais accompagnée.
U Instrumentation réalise de notables progrès et, surtout, donne naissance au principe de V Orchestration.^ c'est-à-dire du groupement des instruments en vue d'un rôle à remplir dans le discours musical. La Musique purement instrumentale prend alors un grand essor.
Au début de l'époque classique, tous les types fondameiltaux d'instruments modernes existent, à l'exception des clarinettes et des trombones, lesquels sont ajoutés à l'orchestre vers le milieu de cette période. Vers la fin, l'orchestre, cherchant encore à augmenter l'étendue de ses moyens, s'accroît à l'aigu de la petite flûte et au grave du contrebasson (i).
Ajoutons que la notation moderne, telle que nous la connaissons, est définitivement constituée.
LE POINT DE DÉPART DE L ART CLASSIQUE : BACH. — SON POINT D ARRIVÉE : BEETHOVEN — Bach marque le trait d'union entre l'art ancien et l'art moderne : c'est on lui que se résument toutes les transformations que nous venons de préciser. Il se rattache à l'époque antérieure par une préoccupation dominante du style contrepointé, mais il adopte résolument pour base de son contrepoint le principe de l'unité tonale et fixe les grandes lignes de la forme et de l'esprit classiques.
L'apogée de cette période est représentée par l'œuvre de Beethoven, avec lequel apparaissent très nettement les caractéristiques de l'époque qui va suivre.
(1) Les saxhorns, tubas et saxophones n'apparaissent dans l'orchestre que beaucoup plus tard, vers la fin de la période romantique.
