LA FUGUE

CARACTÉRISTIQUE. — La Fugue est une composition polyphonique, vocale ou instrumentale, écrite en style contrapointé, construite sur un thème unique, basée sur le principe moderne de l'unité tonale, et dont les éléments « fuient » les uns par rapport aux autres, comme l'indique l'étymologie même du mot « Fugue » [fugere).

La Fugue comporte de 2 à 8 parties, et même parfois davantage. Le type adopté au point de vue scolastique en contient 4, correspondant aux quatre « voix-types ».

Les origines : l'Imitation, le Canon

C'est du principe de V Imitation (lequel remonte, comme nous l'avons vu, au Déchant) que dérive la Fugue.

'L'Imitation est caractérisée par les entrées successives d'un même thème.

Elle peut être double, triple, quadruple, selon qu'elle comporte 2, 3, 4, etc. parties à entrées successives.

Elle prend le nom de Canon lorsque le thème possède une certaine étendue. L'Imitation et le Canon sont d'ailleurs d'un emploi constant dans les genres précédemment étudiés, se rattachant à l'Art ancien.

h' Imitation est susceptible de prendre plusieurs formes. Elle peut être :

1° Directe, c'est-à-dire reproduire le thème initial, appelé Antécédent^ sous forme de réponse appelée Conséquent^ à l'octave ou à la quinte de l'Antécédent.

2° Contraire, lorsque la gamme à laquelle appartient l'Antécédent se trouve, pour former le Conséquent, opposée à une autre gamme marchant en sens contraire, de sorte que tous les intervalles ascendants de l'Antécédent correspondent, dans le Conséquent, à des intervalles semblables pour l'œil, mais descendants, et réciproquement.

Les Intervalles sont semblables pour l'œil seulement, en ce sens que la place des 1/2 tons n'est pas respectée. Elle ne pourrait l'être qu'en opposant à la gamme à laquelle appartient l'Antécédent une gamme empruntée à une tonalité différente, de sorte que la reproduction tout à fait régulière de l'Imitation répondrait à un changement de ton, rompant ainsi le principe de l'unité tonale : dans ce cas, l'imitation n'est plus seulement contraire, mais régulièrement inverse.

Gammes opposées

dins l'Imitation * m .^ inverse

30 Par augmentation, lorsque les valeurs de chacune des notes de l'Antécédent se trouvent doublées ou quadruplées dans le Conséquent ;

40 Par diminution, lorsqu'au contraire, les valeurs de chacune des notes de l'Antécédent se trouvent divisées par deux ou par quatre dans le Conséquent.

Ces diverses formes d'imitation, de toute première importance, méritent une analyse attentive parce qu'elles représentent le fond des procédés de « développement » en usage dans la Fugue, ainsi que dans toutes les formes de la Musique pure.

Voici, d'après J.-S. Bach [L'Art de la Fugue), un exemple de ces différents genres d'imitation, dérivant tous d'un thème unique : ces genres se trouvant employés soit isolément, soit combinés entre eux.

I. Imitation directe. — Le Conséquent reproduit l'Antécédent à la quinte supérieure.

II. Imitation contraire. — 'lous les intervalles de l'Antécédent sont changés de sens dans le Conséquent.

Antécédent

Anteceaeni I p-p-i-, ,

Conséquent i

III. Imitation par augmentation, combinée avec le mouvement contraire. — Les valeurs do l'Antécédent sont doubléas dans le Conséquent.

I Antécédent. |

IV. Imitation par diminution, combinée avec le mouvement contraire. — Les valeurs du Conséquent sont la moitié de celles de l'Antécédent.

Signalons encore, mais seulement pour mémoire, trois genres d'imitation, beaucoup plus rares, plus particuliers au Canon qu'à l'Imitation et à la Fugue. Ce sont, en réalité, des jeux d'écriture propres surtout à l'Art ancien.

1° Le Canon rétrograde (ou « à l'écrevisse ») lorsque, la dernière note de l'Antécédent étant prise comme première note du Conséquent, on rétrograde jusqu'à la première note de cet Antécédent (qui est ainsi la note terminale du Conséquent), en conservant les mêmes notes et les mêmes valeurs.

2° Le Canon par valeurs contraires, qui consiste à opposer dans le Conséquent des valeurs brèves aux valeurs longues de l'Antécédent et réciproquement, ce qui rend l'Antécédent presque méconnaissable.

3° Le Canon énigmatique, dans lequel une simple indication de clé ou une devise latine doit suggérer à l'exécutant le genre de Canon désiré par l'auteur.

Éléments constitutifs de la Fugue

Sujet. — Le thème sur lequel se trouve construite la Fugue tout entière, et qui joue le rôle d'antécédent, se nomme Sujet.

La Fugiic est la mise en leiivrc du principe unitaire, quant à ses éléments constitutifs.

RÉPONSE. — Le Conséquent du Sujet se nomme Réponse ; elle est entendue d'abord à la quinte supérieure ou inférieure du Sujet, par imitation directe.

Le Sujet et la Réponse oscillent donc réciproquement entre les fonctions tonales de ionique-dominante ou dominante -tonique .^ affirmation du principe même de la tonalité moderne.

Pour une raison analogue à celle exposée ci-dessus à propos de y Imitation contraire., la Réponse ne peut reproduire exactement le Sujet si elle reste dans le cadre de la tonalité, ce qui est d'ailleurs le principe fondamental de la Fugue. La déformation subie par la Réponse, pour rester tonale, se nomme mutation.

Le principe de la Réponse comportant une mutation, pour rester dans le cadre de la tonalité, caractérise la Fugue tonale ou Fugue « ''du ton », de beaucoup la plus usitée, bien que la moins ancienne.

La reproduction exacte du Sujet dans la Réponse ne peut se faire que dans une autre tonalité et sert de base à la Fugue réelle.^ forme primitive de la Fugue, dérivant directement du Canon, et usitée avant que ne s'impose la notion moderne de l'unité tonale.

FUGUE TONALE Sujet. Réponse

Exemple