CHAPITRE XXI

SQULÈVEMENT DE PONTIAC

Aussitôt que l’on apprit au Canada la cession forcée du territoire, plus de mille personnes s'en allèrent dans la mère-patrie ou dans la colonie française de Saint-Domingue ; néanmoins la popula-

tion de notre pays se montait encore à plus de soixante seize mille âmes.

Le premier gouverneur anglais, le général Jeffrey Amherst, divisa le Canada en trois gouvernements : Québec, Montréal et Trois-Rivières. [1 y établit en même temps, contrairement aux capitulations, le rude pouvoir militaire, qui fut maintenu jusqu'en 1764. A cette époque, le général Murray fut nommé pour remplacer Amherst.

Le roi d'Angleterre imposa au Canada la législation anglaise, mais en face du mécontentement général, Murray crut devoir laisser aux Canadiens quelques-unes de leurs lois. Parmi celles auxquelles ils durent se soumettre et qu'ils détestèrent

le plus, il faut citer colle qui exigeait le serment du test, de tous ceux qui étaient nommés à une fonction publique. Par ce serment, on refusait de reconnaître la transsubstantiation, et le culte de la Vierge et des saints. Les Canadiens-Français, presque tous catholiques, ne pouvaient le prêter, et par suite ne pouvaient être nommés chez eux à des places, auxquelles le gouverneur devait mettre les protestants qu'il avait sous la main. Beaucoup de ces gens-là, accourus d'Angleterre à la curée du territoire conquis, ne valaient pas cher, et le mécontentement grandissait.

Mais l’impartialité de Murray à l'égard des Canadiens déplaisait aux protestants, qui eussent voulu conserver pour eux seuls Ja discussion des affaires.

Murray fut rappelé et remplacé en 1766 par le général Carleton au moment où le soulèvement de Pontiac venait d'être étouffé. Pontiac était un chef outaouais très brave, qui avait conçu le projet d'unir toutes les tribus indiennes, et de chasser tous les blancs des territoires des grands lacs.

Il fit un instant trembier les Anglais, car huit forts étaient déjà tombés entre ses mains, près de deux mille personnes avaient été massacrées ou traînées en captivité, quand il fut vaincu à Bushy- Run par le colonel Bouquet, et contraint designer la paix à Chouaguen. [1 mourut plus tard assassiné

par un autre sauvage.

QUESTIONNAIRE

1. Combien de personnes émigièrent en apprenant la cession du pays à l'Angleterre ?