I Samuel

9. Voyez livre I, chap. r, la section intitulée-: Le juge Samuel, et livre LE, chap. n, la section intitulée : La légende de Samuel. — I Samuel, chap. nr et suiv.

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nal!, cette caricature du « statut royal? » à laquelle le peuple

répond avec un parfait bon sens en disant qu'il désire un roi « pour marcher à sa tête contre ses ennemis5 », ce sont là les vues d'une secte aussi étroite qu'ignorante, telle que le retour Seul de l'exil et les temps de la restauration ont pu en faire naître. Quand la royauté s’est installée en Israël par le besoin de la défense nationale, elle n'a certainement pas rencontré de prophète pour lui opposer l'idée, — positivement post-exilienne, — de la théocratie pure, c'est-à-dire de la hiérocratie ou du gouvernement des prêtres“. Il y a cependant à extraire de ce récit un trait, qui reflète la facon d'être de l'époque historique; on nous représente les prophètes marchant en troupe, au son du luth, du tambourin et de la flûte et proférant des paroles marquées au coin de l'enthousiasme sacré ?.

Aux environs de l'an 900 avant notre ère appartiennent les figures d'Élie et d'Élisée. Nous y avons signalé un curieux essai de personnifier le prophétisme dans le même sens où l’on voit Moïse devenir pour l’époque ultérieure le législateur par excellence et Aaron le prototype de la prêtrise ; mais sauf les noms, qui n’ont sans doute point été inventés, il ne nous est pas possible d'en rien retenir pour l'histoire vraie. Jamais les documents authentiques ne nous mettent en présence de ces personnages fantastiques de prophètes-prêtres, régentant à la fois les affaires religieuses et politiquesf. Dans

4. « Yahvéh dit à Samuel : C'est moi qu'ils rejettent... » | Samuel, vit, D et SUiv.

9, Ibid., versets 11 et suiv.