Exode, xxxiv, 17; cf. Lévit., xxvr

: 9. IT Rois, x, 28-51. Le Pentlaleuque, pour condamner cette vieille . pratique, à inventé l'épisode du « veau d’or », où il fait jouer à Aaron

‘un rôle si misérable (£xode, chap. xxx). L'auteur de ce récit ne se - résout pas à dire bien nettement si c'était ou non Yahvéh, la Divinité nationale, qu'on PECLERGAIE adorer sous la forme d’un taureau.

4 6. I Samuel, xiv, 5, 18-19 (à corriger d'après les Septante), 36-37;

“ xxur, 6, 9, etc. — Dans les prophéties d'Osée, on lit dans un passage

rédigé après l'exil, — puisqu'il prédit à la fois celui-ci et le retour qui … y mettra fin, — qu'Israël va être pour un temps assez long privé de - roi et privé de culte, et l'écrivain exprime cette suppression du culte régulier dans les termes suivants : plus de sacrifice, plus de matsébah, plus d'éphod, plus de {héraphim! (Osée, 1, 4-5). J'avais d'abord été

C'est là la doctrine bien connue du Décalogue?. « Vous e

. l'éphod, par le ministère d’un prêtre. Ges textes suffisent à

faire voir les fluctuations de la pensée des auteurs bibliques,

et nous mettent au courant d'hésitations et de divergences …

qui se retrouvaient sans doute aux temps mêmes de la Restauration; car les récits relatifs à Élie et Élisée, à Saül et David,

ne semblent avoir reçu leur forme que postérieurement à la captivité de Babylone. Le législateur ne tolère désormais aucun emblème de cette espèce; il les condamne avec la résolution la plus entière.

Le législateur n'admet en fait d'emblème de la Divinité qu'un seul objet, une arche ou coffret sacré, arche de Dieu, arche de Vahvéh; mais, tandis que les arches sacrées des temps anciens devaient renfermer, selon nous, une pierre d'un caractère surnaturel, le Pentateuque, par une conception d'une hauteur et d'une spiritualité vraiment admira-

bles, place dans le coffret divin non une image du Dieu na- -

tional, mais sa loi, mais sa parole inscrite sur deux tablettes

de pierre, dites tables de l'alliance, où du témoignage, ce ”

qui fait que l'arche qui contient le Décalogue ou les « dix

paroles » s’appellera également l'arche de l'alliance ou du témoignage. D'autre part, la « Loi de Moïse », si elle écarte | la statue oraculaire, l'éphod, dont elle fait un vêtement sa- ”

cerdotal, conserve l'oracle Iui-même. sous l'appellation Ou- …

rimet Thoummim, dont le sens n’est pas clair de même

que la nature des objets est douteuse.

tellement surpris de la mention de la matsébah et de l'éphod comme des . objets réguliers du culte, que je voyais là les traces d’une ancienne

rédaction, dans laquelle on aurait inséré après coup la prédiction de . la captivité de Babylone et du retour des Israëélites dans la patrie. Et «

je trouvais que ce passage constituait une sérieuse objection aux vues de M. Ernest Havet sur l'origine post-exilienne des écrits prophétiques (Mélanges de critique religieuse, p. 203-205). Un examen nouveau m'a fait modifier mes vues. Relevons ici un curieux passage d’Isaîe (xix, 19), qui est assurément de très basse date, du troisième siècle avant notre ère peut-être, d’après quelques-uns plus récent encore, et qui prédit, comme un événement mémorable et digne d'éloges, l'érection d'un autel de Yahvéh, ainsi que d’une matsébah, dans le pays d'Égypte. L'auteur de ces lignes s’est, on le voit, assez médiocrement soucié, soit de l’interdiction des malsébahs, soit de la centralisation absolue du culte.

4. Exode, xxvm, 6 et suiv., et 30. L'oracle comporte ou semble supposer deux objets déposés dans une poche et désignant le ou et le non.

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* Le Dieu national adoré dans un:sanctuaire unique avec exclusion des symboles ou emblèmes matériels, voilà le prin- - cipe du culte que la loi de Moïse se propose d'établir en Israël, Ce lieu de culte unique est, cela va sans dire, le temple de Jérusalem tel qu'il avait été rétabli après la grande crise de . l'exil babylonien. | Le Pentateuque, par un tour des plus ingénieux et qui rentre d'ailleurs dans la fiction littéraire adoptée par ses auteurs, préfigure l’organisation du sanctuaire à venir dans un édifice d’une nature très particulière, qui aurait été élevé par Moïse lui-même lors des pérégrinations au désert. La … description de ce lieu de culte, où l'écrivain en use libre- . ment avec les faits, est absolument instructive pour la con- - naissance de l'idéal qu'il rêve.

Moïse donc auraitreçu de la Divinité parlant sur le sommet du Sinaï l'ordre de lui dresser un temple somptueux ; mais, comme ce sanctuaire devait accompagner les Israélites dans leurs migrations, il le fallait démontable et portatif. Le problème a été résolu par des dispositions qui font le plus grand honneur à leur inventeur.

La demeure de la Divinité sera construite en planches ou madriers de bois d'acacia?; ces planches auront chacune dix coudées de long sur une coudée et demie de largeur, c’està-dire environ » mètres sur 7» centimètres ; elles seront dressées. Les longs côtés comporteront vingt planches accolées, ce qui donnera une longueur de 50 coudées ou 15 mètres: la moitié des dimensions qu'on prête au temple de Salomon. Chacune des planches s'engagera au moyen de tenons dans des supports ou bases en argent massif, à raison de deux supports par planche. Le petit côté servant de fond et orienté à l'ouest n’aura que 10 coudées et comportera 8 planches, dont les deux destinées aux angles seront jumelées et frettées, Ges huit planches seront installées sur seize supports en argent. Pour assurer la fixité de la charpente, chacune des parois sera consolidée par des barres, engagées elles-mêmes horizonta-

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