LITTÉRATURE ITALIENNE

La langue italienne est, de toutes les langues romanes, celle qui a conservé le plus d'affinité avec le latin vulgaire.

Les premiers monuments de cette langue, dont le caractère distinctif est la grâce et l'harmonie, ne datent que de la fin du xii° siècle; son premier chef-d'œuvre, la Divine Comédie, est du xive, et son entier épanouissement arrive au xvic siècle, le siècle de Léon X.