rellidt-MerTfimra. Iæs celhiles-ueneuscs sont des élé

* Cm. RttniT. 1850

(TJ.I.I'I.ES-NRRVEUSKS.

menu qui se trouvent, comme le»s myélocytes, «lang la substance grise (les centres céphalo-rachidiens et, comme eux aussi, dans la rétine.

Ce sont de petits corps qui répondent assez mal au nom de cellules : nous ne le conservons qu'à défaut d’un meilleur ; leur iorme est variable : tantôt ils sont assez régulièrement sphériques ou ovoïdes, tantôt ils sont irréguliers, comme polyédriques on étoilés. Leur diamètre n'est guère plus constant cpic leur figure : ils mesurent en général de 0,020 à 0,050, Ils .sont partout également denses, et n’ont pas de paroi. La substance (|ui les compose est uniformément granuleuse, quelquefois elle cxintient des amas de granulaüons-grakseuses. Ordinairement, ces éléments ont un noyau sphéricpie ou légèrement ovoïde, do

0,012 à 0,020 de diamètre, avec un nucléole jaunâtre, brillant, que l'action de la glycérine semble encore faire ressortir et rendre plus transparent.

De la périphérie des cellulesnerveuses sphériques ou ovoïdes, des angles de celles qui sont polyédriques, parlent des expansions en nombre variable, rarement moins de deux, rarement plus de cinq. Ces cellulesnerveuses à prolongements prennent le nom de cellules polmres :

on dit bipolmret, multipolaires si elles en ontdeux ou plusieurs, apolaires si elles n’en ont pas.

Ces expansions sont très-gré- Ic.s, grisâtres; on peut s’assurer facilement qu’elles sont en continuité immédiate de substance avec la cellule-nerveuse ; qu’el-

Fif'. 34. — ' Gro«&fKS^iii«Dt da 350 diamèlre». — CcPuIe>ncrveu»e provenanl de la lail»iUnre fernigineuse qui forme le plancher du sinu> rhoniboïdal.

les n’en sont qu’un prolongement simple et absolument homo-

gène. Une partie de ces expansions se divisent dichotomiquement

dans la substance grise un certain nombre de fois, et les der

140 SYSTÈME NERVEia.

nières branches de cette ramification s'anastomosent avec celles des cellules voisines.

Ces prolongements, que nous nommerons dès à présent « axes » (syn. Cylinder axis, cylindre-axe, bandelette primitive), paraissent en général aplatis, rubannés plutôt que cylindriques. Leur nombre |>our une seule cellule-nerveuse est ordinairement proportionnel au volume de celle-ci. Il en est de meme |>our leur diamètre, qui peut varier de 0,002 à 0,008. Quant à la longueur de ces axes, il est impossible de rien préciser. Nous venons de voir que les uns n'allaient que d’une cellule-nerveuse .à une cellule voisine ; les autres paraissent s’étendre à travers toute l'économie, dont ils relient les dilTérents points aux centres cépbalo-racbidiens.

Les cellules-nerveuses ont été divisées en trois groupes auxquels on a donné par induction des noms que ni l'expérience, ni l'observation directe ne sont encore venus confirmer d’une manière satisfaisante. On les appelle :

Cellules-nerveuses motrices ;

2" Cellules-nerveuses sensitives ;

T)“ Cellules-nerveuses sympathiques.

Les premières sont les plus volumineuses. C'est d'elles aua.si ipi’émanenl les axes les plus gros et les plus nombreux : ou en compte en général de trois à cinq. On trouve ces cellules surtout dans les cornes antérieures de la moe)le, au lien même d’émergence des racines antérieures ou motrices. De là est venu à ces éléments leur nom, qui ne repose, comme on voit, que sur une donnée physiologique probable.

Les cellules-nerveuses sensitives sont plus petites. Ell&s ne donnent guère naissance qu’à deux ou à trois axes assez minces. On les voit en grande abondance dans les cornes postérieures de la moelle, et les nerfs des racines sensitives semblent en provenir.

Les cellules-nerveuses sympathiques doivent également leur nom à «les rapports de même ordre que l’on a cru découvrir* Elles sont petites comme les cellules sensitives, mais elles ne donnent en général nais.sance qu’à deux axes : elles sont bipolaires. On ne les rencontre guère que dans la moelle et dans la protubérance annulaire.

CfXIXLIiS->ERVEUSES.

Ul

Étude. Uuiiiid on veut procéder à l'étude des cellules-nerveuses, il faut d’abord avoir présent à l’esprit qu'elles s'altèrent très -rapidement. On devra donc prendre des cerveaux et surtout des moelles fraîches. C'est dans les cornes antérieures où sont les plus grosses, qu'il faudra les rechercher d'abord. On portera de minces lamelles de substance grise sous le microscope, mais en prenant toute précaution pour ne pas écraser les cellules. Ou se servira comme véhicule d'une dissolution de soude très-étendue, (|ui aura l'avantage de rendre transparentes certaines parties du milieu organique où sont plongés les éléments qu’on se propose d'observer. On pourra aussi rechercher les cellules-nerveuses sur des pièces que l'on aura fait macérer dans la liqueur suivante :

Acide clironiique liquide. ... 3

Eau 100

C’est un mélange excellent pour consci’ver tontes les parties du système nerveux, dont on est forcé de remettre à quelque temps l’étude, toujoura longue et pénible.

Physiologie. L’apparition des cellules-nerveuses dans le centre céphalo-rachidien de l’embryon est postérieure à celle des myélocytes amorphe primordiale (voy. n" 106), comme à l’origine, elles se manifestent dans la matière amorphe comme un noyau semblable à celui qu’elles auront plus tard, avec un nucléole brillant, le tout environné d'une très-mince couche de substance, qui n’est autre chose que le corps naissant de l'élément.

Les axes paraissent se développer d’abord indépendamment des cellules-nerveuses sur des noyaux-embryoplastiques, comme centre d évolution, à la manière des fîbrcs-lamineuses (voy. n*48), et des fibres-cellules (voy. n° 56). Ce n'est que plus tard qu’ils se soudent à l'élément dont ils doivent faire désormais partie inhérente.

ües fonctions des cellules-nerveuses nous iic connaissons que fort peu de chose ou même rien. Ce sontelles, selon toute appa. rence, qui jouissent exclusivement dans le cerveau de la faculté de coordonner par la pensée les deux autres facultés, la sensibilité et la motricité, qui forment avec elle l’apanage du système nerveux (voy. n“ 5).

SYSTÉ.VIK .NEKVtl X.

Altérations, (liiez le vieillard, lea cellules-iierveuaes de l'eneéphale se chargent quelquefois d’une quantité cnorme de granulations-pigmentaires

Nous ne savons d'ailleurs presque rien sur les altérations jiathologiques que peuvent subir ces éléments. Et, pourtant, elles sont sans doute aussi variées que les lésions de la sensibilité, de la motricité ou de la pensée, que les cliniciens rapportent au cerveau. Car, à l’égard de la pensée, comme de toute autre propriété de la matière organisée, l’esprit se refuse à concevoir une altération fonctionnelle sina materia. Un organisme normal ne peut fonctionner que normalement. Toute fonction qui ne se fait pas ou qui se fait mal, suppose nécessairement une altération chimique, physique, morphologique, etc..., peu importe, accessible ou non à nos moyens de connaissance actuels, peu importe, — mais qui est.

108. TIimb 4e la enbatanee (rlae. La suhstance grise des ceiities céphalo-rachidiens, qu’il ne faut pas confondre avec celle qui compose certaines régions du grand sympathique, est formée par la réunion des éléments suivants :

1° Une matière amorphe finement granuleuse;

2“ Des myélocytes ;

5° Des cellules-nerveuses;

4° Les axes qui en émanent ;

5° Des capillaires.

il est très-difficile d’étudier la texture de la substance grise et de s’ en rendre un compte exact. Dans l’encéphale, voici quelle t'ai l'idée générale qu’il faut s’en faire : au voisinage de la substance blanche sont les cellules-nerveuses avec les axes qui eu sortent. — De ceux-ci, les uns se rendent directement dans la substance blanche où nous les retrouverons sous le même nom ; les autres se dirigent en sens opposé et se bifurquent. Une partie de leui-s branches s’anastomosent avec celles des cellules voisines, et établissent ainsi entre ces éléments des communications directes. Une autre partie des branches de bifurcation se replient, viennent |iasser entre les cellules-nerveuses mémee

' KiEuikEK, Élemeuli dhUtologie humaine, g 33.

TISSU 1)E UA Sl'BSTA.NCE ÜKISK. Uô

d'où elles proviennent, dans une direction parallèle aux axes qui plongent directement dans la substance blanche, et sc comportent désormais comme eux.

Dans la moelle, les différentes variétés de cellules-nerveuses (voy. n® 107) offrent cette particularité qu’elles s’anastomosent suivant deux directions: les supérieures avec les inférieures, dans le sens de la longueur de l'organe ; et en même temps chacune transversalement avec ses voisines, en sorte que les anastomoses ont lieu, même d’un cêté à l'autre de la moelle, à travers la commissure grise.

Les myélocytes sont inégalement répandus : c’est dans la substance grise du cervelet qu'on les trouve en plus grande abondance. Leur disposition y est aussi particulière. Ils sont, au voisinage de la substance blanche, disposés par couches parallèles à celle-ci et superposées ; ces couches sont séparées par des étages de substance amorphe, sans mélange de myélocytes.

Nous rappellerons que les vaisseaux capillaires de la substance grise sont munis d'une paroi adventice (voy. n® 70).

Quant au développement de la substance grise, ses différeiiLs éléments apparaissent dans l'ordre suivant : 1° la matière amorphe ; 2” les myélocytes ; 5® les cellules-nerveuses ; 4“ les axes.

109. Pathologie. La substauce grise peut être le point de départ d’un certain nombre de tumeurs connues sous différents noms, tels que : tubercule, induration, cancer du cerveau, etc., etc... Les myélocytes sont l’clément fondamental de tous ces tissus, dans lesquels ils sont seulement unis à une proportion plus ou moins grande de matière amorphe tinement granuleuse. — Ces tumeurs sont plus fréquentes au cervelet , où nous avons vu que les myélocytes étaient plus abondants qu’ailleurs. — Quand elles dépendent de la substance grise de la moelle, elles font saillie au dehors dans le sillon des racines postérieures, c'est-ù-dire là même où la substauce grise rachidienne arrive jusqu’à la périphérie du cordon nerveux.

C'est dans ces productions paüiologiques que l’on rencontre lu plus ordinairement les diverses altérations élémeutaircs dont nous avons parlé en faisant l'histoire des myélocytes.

IIU. tiiaade organe, qui semble dépendre de la

ut

SY8TÈNË ^EItVËU]i.

üubslaiicc grise, cuutient des concrétions calcaires, appelées quelquefois acervules. Elles sont formées de couches concentriques, elles ont une surface lisse ou bosselée, sont souvent réunies en groupes, et deviennent alors visibles à l'œil nu. Parmi les sels entrant dans leur composition, nn trouve surtout du carbonate et du phosphate de chaux, un peu de phosphate ainmoniaco-niagncsien et un peu de carbonate de potasse. Quand un a fait dissoudre ces sels dans les acides, les concrétions laissent une légère trame organique de même forme qu'elles, et offrant les mêmes lignes concentriques '.