CHAPITRE VIII

MÜSCLKS

150. Division. Les (Icnominations de mmeles de la vie organique ou muscles involontaires, d’une part, muscles de la vie animale ou muscles volontaires, de l’autre, doivent être absolument rejetées de l'histologie, attendu que la ré])artition des muscles de l’économie suivant leur structure ne répond nullement à cette classification exclusivement physiologique, et dépend de l’origine seule des nerfs qui les animent ; c’est ainsi que le cœur, qui est un muscle involontaire s’il en fut, et qui reçoit comme tel l'excitation du grand sympathique, se ra|)proche sensiblement par sa constitution intime des muscles soumis à l’intelligence. Nous distinguerons donc simplement les deux espèc(!s de tissus contractiles i|ui vont se présenter à notre étude par les noms de leurs éléments fondamentaux ; nous dirons :

1“ Muscles à fibres-cellules;

2° Muscles à faisceaux-striés.

Les noms de muscles lisses, muscles striés, pour muscles à éléments lisses, muscles à éléments striés, sont des expressions elliptiques qui sont peu de mise dans le langage scientifique, et qui ont l’air d’étendre les propriétés de certains éléments à des tissus qui ne les partagent pas réellement. Nous nous servirons simplement des termes muscles pâles et muscles rouges, qui ont l'avantage de distinguer nettement les deux tissus contractiles de l'économie par deux propriétés physiques inhérentes à leur substance, et dépendant directement de la nature de l’élément fondamental qui entre dans leur composition.

Quant aux prétendus muscles mixtes, ils n'existent pas en réalité. On a parfois donné ce nom aux sphincters des extrémités du tube digestif, qui, en effet, participent à la fois, dans certaine mesure, des propriétés physiologiques des muscles pâles et des muscles rouges ;'mais ils n’offrenl pas vraiment une texture nou-

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MUSCLKS K FimtES-CEI-LUI.KS, 1B1

vdle; ce sont des orfjanes siiiiplcinent l'onnés par l’adjonction d'un muscle à lihres-cellules, et d'uu ou de plusieurs muscles à l’aisceaux-striés, tous superposés dans un ordre déterminé, tous •i’ailleurs très-reconnaissables à l’œil nu par leurs caractères spéciaux.