DÉVELOPPEMENT DES CENTRES NERVEUX

Les centres nerveux résultent, ainsi qu'on Ta vu (§ 56), de la coalescence qui se fait au niveau du sillon primitif des éléments du feuillet externe et du feuillet moyen. Nous avons dit que les cellules des deux feuillets, à ce moment, semblaient se confondre, sans que rien décelât leur provenance diverse et indiquât qu'ils doivent bientôt se séparer en deux orçanes distincts : le névraxe et la corde dorsale (Voy. § 298). Les cellules destinées à former le névraxe s'étalent bientôt en deux lames qui, se redressant et se repliant Tune vers l'autre, forment dès lors un cylindre creux et clos dans toute son étendue, excepté peut-être à son extrémité postérieure. A ce moment, tout le tissu enveloppant le canal central de la moelle^ présente une remarquable uniformité déstructure. Il est composé de noyaux ovoïdes, de petite dimension chez les mammifères, tous disposés suivant une direction rayonnante. Au début on ne peut établir entre ces noyaux, ou plutôt entre les corps cellulaires extrêmement réduits auxquels ils appartiennent, aucune distinction. Nous leur donnerons^ le nom de cellules nerveuses primitives^ dérivant à la fois du feuillet superficiel et du feuillet moyen.

Au début la fonne et la disposition de ces éléments rappelle tout à fait celle àe% cellules musculaires pnw^^it;^s constituant la couche corticale des prévertèbres (Voy. fîg. 42). L'analogie morphologique de ces deux sortes d'éléments primordiaux a déjà été indiquée (§ 99). Comme les cellules musculaires primitives, les cellules nerveuses primitives disposées en balustre sont pressées les unes" contre les autres; elles forment une véritable membrane nettement limitée sur ses deux faces, l'une en contact avec le tissu lamineux périphérique qui deviendra la pie-mère; l'autre libre, regardant le canal central. L'extrémité de toutes ces cellules semble s'arrêter du côté du canal central à une membrane virtuelle que nous désignerons pour plus de commodité par le nom de limitante et qui résulte, selon toute apparence, uniquement de l'union des cellules arrivant jusqu'à la périphérie de Toi'gane, au niveau même de celle-ci.

Ces noyaux sont dès le début le siège d'une prolifération rapide. Sur un embryon de mouton de 10 millimètres de long, ils présentent des formes et des dimensions variables et ordinairement plusieurs nucléoles, parfois quatre ou cinq. i Après traitement par l'acide osmique concentré, on arrive facilement à les dissocier. On constatera cette époque que chaque noyau est en rapport avec un filament qu'on peut

318 SYSTÈME NEXVKUX.

regarder comme un corps de cellule, mince, transparent, s'éteadani d'une exlrùmitii à l'autre de ia couche formée par les noyaux considémblemenl augmentés de nombre à cette époque. Ces filamenl^, désignés sous le nom de fibres radiaires, s'isolent aisément dans toulv leur longueur; ils restent, au contraire, le plus -:-L\^vX-, souvent unis par leur extrémité au niveau de la V-^- ,* i limilanle (fig. 83).

Ilensen (Zeitschr. f. Anat. de Hist., 1) semble regarder tous les éléments que nous désignons sous le nom de cellules neigeuses primitives, comme appelés à devenir uniquement les c'ilules du canal central, el par suite il envisage In moelle comme formée, au début, de tissu épitli.élial. La substancinerveuse et ses éléments n'apparaiti-aient que '''cukeÂib'iî!îl''^'^'ô P'"^ ''*'"'^' ^° dehors de .cet épithélium qui, de son d'unnnbryaniMBouiiHi côté, s'amiDcirait progressivement jusqu'à ne plus cil ^t "il^iu'nKiii former que la couche unique des cellules épendy- «ni!^'ll^™i"!irî^ maires. Il indique, par les ligures qu'il donne, ^tmlà^xm " "^^ notable différence d'aspect dès l'origme, dans la forme des éléments de ces deux couches, différence qu'on ne retrouve point en traitant convenablement le (issu par l'acide osmique concentré (Voy. § 5ti et fig. 10). il ne parait guère douteux, d'autre part, que tous les éléments cellulaires de la substance grise, à l'exception des capillaires et du tissu lamineux qui peut les aecompaguer, ne dérivent par différenciation de ces cellules, épithétiales pour Hensen, mais auxquelles nous préférons laisser le nom de cellules neneuses primitives. Elles formeraient donc: 1* les cellules de l'épendyme, qui représentent ces éléments à leur moindiv degré de modification, et encore en rapport avec des fibres radiaires; 2° les éléments de soutien de la substance grise, dits cellules en araignée, si tant est que ces cellules ne soient point de nature nerveuse; 3* enfin les myélocytes, gardant l'apparence primitive ou se développant en cellules nerveuses.

De très-bonne heure, à l'encéphale aussi bien qu'à la moelle, la masse des noyaux enveloppant le canal central (noyaux épitliéliaux de Hensen) est recouverte extérieurement par une couche de substannlibrillaire dépourvue de noyaux, ay<ml les mômes réactions que la substance librillaire (mêlée de noyaux) qui constitue à la même époque les nerfs périphériques (Voy. § "239). Celte substance fibrillaire o'esl autre que de la névrc^lie; elle persistera comme couche de substance grise tapissant la surface de l'encéphale, tandis qu'elle sera dissi-