IX. — TERMINAISONS NERVEUSES
L'étude des terminaisons nerveuses est une de celles qui ont le plus occupé les histologistes dans ces derniers temps, et, de ce côté, d'importantes découvertes ont été faites. Le premier résultai qu'elles ont eu, a été de détruire la croyance longtemps acceptée que les conducteurs nerveux formaient dans les organes périphériques des anses terminales continues. Cette croyance avait été amenée par le faux rapprochement fait au siècle dernier entre les propriétés vitales des nerfs et le fluide électrique. On supposa pour la circulation du fluide nerveux un circuit fermé. Les recherches modernes tendent à prouver que partout les nerfs se terminent soit par des extrémités libres relativement volumineuses, comme dans les corpuscules de Meissner et de Pacini, soit par des extrémités d'une ténuité extrême, que l'on poursuit aujourd'hui de plus en plus loin et que l'on voit chaque jour s'avancer dans des organes et des tissus où l'on n'en avait pas soupçonné l'existence. Tantôt ces terminaisons se mêlent intimement aux élémenis constituants des tissus, et tantôt chaque terminaison correspond à un organe particulier qui a reçu différents noms. Certains appareils connus dans l'économie par leur extrême complication, tels que la rétine et l'organe de Corti, ne sont en réalité que des terminaisons nerveuses rapprochées et plus compliquées que les autres.
Nous n'étudierons ici que les terminaisons nerveuses que l'on trouve indifféremment répandues dans diverses parties du corps ou celles qui
se rapportent à des tissus dont nous avons déjà fait l'étude, tels que les muscles lisses, renvoyant à l'histoire des différents organes ou des différents tissus qui nous restent à décrire l'indication du mode de terminaison des nerfs propres à ces tissus ou à ces organes.
§ 250. ^- €«rpa«eale0 de lir»iue. — Bnlb« eentral.
On désigne sous le nom de corpuscules de Krause, de Vater ou de Pacini, de Meissner, etc., des terminaisons nerveuses toujours faciles à voir et qui sont constituées par un organe terminal plus ou moins globuleux, résistant, placé au milieu des tissus, et dans lequel s'engage l'extrémité d'un tube nerveux à myéline, généralement de diamètre moyen.. La substance qui enveloppe l'extrémité nerveuse parait être de même nature que celle du périnèvre (§ 240).
Les corpuscules qui ont reçu le nom de Krause sont les plus simples; ils sont parfois ovoïdes, mais le plus ordinairement sphérîques (i). Leur volume varie de 25 à 100 /*. On les trouve surtout dans la conjonctive, dans les plis muqueux sublinguaux, sous les papilles iiliformes de la langue et dans le voile du palais. Kôlliker les signale également dans les papilles du bord rouge des lèvres, dans les papilles fongiformes de la langue et dans le tégument du gland et du clitoris.
Ils sont portés à l'extrémité d'un tube nerveux provenant en général d'un réseau nerveux plus profond, dont ces tubes se détachent à peu près perpendiculairement.
La masse centrale du corpuscule de Krause où pénètre le tubo est formée d'une substance peu transparente, pleine de petites granulations foncées que la soude éclaircit. Nous pouvons dès à présent donnera cette masse, qu'on retrouve dans les corpuscules de Meissner et de Pacini, le nom de bulbe central. Elle se colore dans une solution de chlorure d'or à 1 pour 100 où on l'a laissée plongée pendant vingt-quatre heures. Quand le bulbe central reçoit un seul tube à myéline, celui-ci se divise, peu après y avoir pénétré, en deux ou trois fibres terminales qui se contournent souvent et se terminent ellesmêmes par une extrémité renflée en bouton. — Le bulbe central est en-
(1) La forme allongée prédomine dans les corpuscules de Krause des différents mammifères autres que Thomme et le singe. C*est elle que Ton observe dans la conjonctive du veau, de la brebis, du porc ; dans la muqueuse labiale de la chauve-souris, du chat, du bœuf; dans la langue du porc, du bœuf, de Téléphant, du rat; dans la muqueuse du gland ches le bœuf, la chauve-souris, le lapin ; enfin, dans la muqueuse du clitoris chex la vaclie, la brebis, etc. (W. Krause). La structure de ces corpuscules ovoïdes ne diffère, au reste, eti rien de celle des corpuscules arrondis de l'homme.
