CORPUSCULES DE PACINI

touré d^une mince enveloppe, continue probablement avec la gaine de périnèvre du tube nerveux. Celte enveloppe transparente, très-fine, offre de place en place de petits noyaux ovoïdes (voy. § 240).

§ 251. — €?oripiMealeB de PacIbI.

Les corpuscules de Pacini (1), nommés aussi corpuscules de Vater, du nom d'un anatomiste qui les avait indiqués avant Pacini (2), sont répandus dans presque toute l'économie. On ne les trouve pas seulement sur les rameaux cutanés des nerfs de la main. On les a signalés sur les nerfs du péritoine, sur les nerfs des os, même assez avant dans le canal osseux. Ils existent en grand nombre sur les nerfs des articulations, les nerfs intercostaux, etc. Rauber en a compté jusqu'à 2142, ainsi distribués : 414 pour la main, 161 pour l'avant-bras et l'extrémité inférieure du bras, 12 pour l'épaule, 275 pour le pied, 138 pour la jambe et l'extrémité inférieure de la cuisse, 5 pour la hanche, 46 pour la moitié du tronc. C'est aux doigts et aux orteils, particulièrement à la troisième phalange, qu'ils sont le plus nombreux.

Le volume des corpuscules de Pacini est variable. Ils ont tantôt moins de 1 millimètre et tantôt plus de 4 millimètres de long. Le tissu qui les forme est opalin, nacré. Ils sont soutenus par un pédicule formé d'un gros tube nerveux à myéline, unique ordinairement, enveloppé de sa gaine de périnèvre considérablement épaissie (§ 240). Il est facile de constater d'ailleurs que celle-ci se continue avec le tissu qui forme la plus grande. masse du corpuscule, assimilable par suite au périnèvre. Ce tissu est, comme le périnèvre, disposé en couches superposées, plus ou moins complètes, s'emboîtant exactement et d'autant plus épaisses qu'elles sont plus extérieures. Leur substance est dense, fibroïde, parsemée de granulations : l'acide acétique ne l'attaque pas. Elles présentent à leur face interne des noyaux pâles, ovoïdes, petits, mesurant en moyenne 10 jx de long, à grand axe parallèle à celui du corpuscule. On les observe le mieux à l'état frais, ou encore après coloration par l'hématoxyline. — Ces noyaux, comme dans le périnèvre, sont ceux d'un revêlement épithélial que le nitrate d'argent fait appa-

(1) On rencontre chez le hérisson et réléphant des corpuscules terminaux établissant par leur dimension et leur structure le passage entre les corpuscules de Krause et ceux plus complexes de Pacini. Ils consistent en un bulbe central entouré seulement de quelques lamelles concentriques pourvues de noyaux. Ils mesurent de 40 à 110 |i de long sur 10 à 40 (i, <1e large.

(2) Vater les avait en effet signalés dès 1741 (Lehman, De consens, part, corp, kuman. DÙs. Wittemberg). Leur étude à raide du microscope par Pacini ne date que de 1836.

raître (Hoyer). Les coi-pusr.ules qui conviennent le mieux pour obtenir ces sortes de préparations sont ceux qu'on trouve en ^ande abondance dans le mésentère du chat. On commence par les débarrasser, à l'aide d'aiguilles, du tissu conjonclif et des cellules adipeuses qui les acoom-

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pagnent, et on les soumet ensuite A l'imprégnation d'arçent. Il est avantageux de suivre sous le microscope les projtrès de la nitralaliou cl d'aiTÔler l'action du réactif lorsque les couches superficielles se montrent imprégnées. Les corpuscules sont ensuite plongés dans l'alcool et montés dans la glycérine.