L — CARTILAGE

§ !269. — TiflMi eartuasmeoz.

Le tissu cartilagineux (1) offre une structure en général très-simple, quoique parfois d'une étude assez difficile. U est formé de cellules encastrées dans une matière amorphe, solide, pouvant conte-

(1) On pourra consulter TexceUente étude de RoUett sur ce tissu, dans le Manuel de Stricker.

nir elle-même des fibres de différente nature. Celle substatice fondamentale esl lantôt hyaline, d'auli*es Tois grenue ou fibroîde, en général cérulescenle (§ 8), creusée de cavités à rintérieur desquelles se Irouvent les cellules, ainsi séparées les unes des autres et absolument isolées dans ce milieu résistant.

Cette substance fondamentale a des caractères chimiques spéciaux qui la distinguent nettement des os. Elle est constituée par de la f cartilagéine » , laquelle par la coclion donne de la chondrine (1), tandis que la matière organique des os traitée de même donne de la gélatine. Il suit de là que Tos, qui succède dans mainles circonstances au cartilage, esl une substance nouvelle, n'ayant avec celle qui Ta précédée rien de commun (2).

Les cavités de la substance fondamentale qui renferment les cellules ont reçu le nom de cliondropUistes ; et celles-ci le nom de cellules cartilagineuses. Leur isolement, leur emprisonnement, en quelque sorte, au sein d'une substance solide, les place dans des conditions spéciales dont jl'hisloire mieux connue offrirait sans doute un grand intérêt.

Rien n'est plus simple «^ faire, en général, qu'une préparation microscopique de cartilage. Il sudild'en couper avec un rasoir de Irèsminces lamelles et de les observera la lumière transmise dans un véhicule approprié. Ce liquide sera par excellence une solution de purpurine (§ 46). Nous rappellerons seulement que, pour avoir une idée exacte de la forme des chondroplastes, il sera nécessaire de faire des coupes en différents sens et de combiner les apparences offertes par ces coupes dans chaque cas. 11 faudra choisir de préférence des sujets jeunes, afin de n'être pas gêné par quelque point d'ossification commençante.

§ ilO. — Celtalen earCilaslaease«.

Elles se montrent avec des caractères assez constants dans les diffi>rentes espèces de cartilages, que distingue seulement la constitution de la substance fondamentale. Arrivées à leur période d'état, ces cellules ont une forme variable, mais toujoui's sensiblement régulière. Lesexre|H

(1) La chondrine traitée par Tacide acétique se précipite; le précipité est solublc dans un excès d'acide» soluble également dans le ferrocyanurc de potassium et le fcrrocj-atture ferroso-potassique, caractcrcs que ne présente pas la gélatine.

(2) On ignore si les cartilages calcifiés, comme cela se présente au cours de rossifimti'Mi, sont constitués par de la cartilagéine ou de Posséine. Li limite toujours trcs-nclte qu^on trouve entre le cartilage calcifié et ros (voy. j| 901) laisse penser que leur constittilioa chimique reste différente.

CELLULfô a\RTIUGINEUSES. 401

tioDS qui ont été signalées chez les animaux supérieurs ne paraissent point avoir été confirmées (1).

Les chondroplasles sont des cavités absolument closes de toutes parts, et toujours exaclement remplies par la cellule.

Le corps de la cellule est homogène, granuleux. Certains anatomistes signalent dans cette masse des mouvements qui déplaceraient les granulations. Nous n'avons pas vérifié le fait. L'objet ordinairement choisi pour ces sortes de recherches sur le cartilage vivani est l'appendice xyphoïde du sternum de la grenouille, qui est d'une minceur suffisante pour qu'il soit inutile d'y pratiquer des coupes.

Le noyau des cellules cartilagineuses.est ovoïde, clair; on y trouve parfois des granulations ; il a souvent un nucléole. On peut également voir deux noyaux pour une seule cellule. Il est d'ailleurs évident que les cellules du cartilage se multiplient par scission. On assiste, en quoique sorte, sur des coupes convenables, à toutes les phases de cette multiplication, et l'on peut même, grâce à l'immobilisation des éléments dans la substance fondamentale, reconnaître plus facilement qu'ailleurs les cellules qui proviennent de la segmentation d'une même cellule à l'origine. Toutes, en effet, ne s'espacent point à intervalles réguliers à mesure qu'elles se multiplient : elles restent groupées en familles distinctes. Nous employons à dessein cette expression qui traduit exactement le phénomène que nous indiquons ici (2).

L'eau tue les cellules cartilagineuses, et alors, comme phénomène cadavérique, elles se détachent en partie des parois du chondroplaste ; il se forme entre elles et ces parois des vides qui, s'ils sont nombreux, donnent à la cellule, resiée adhérente par certains points, une forme étoilée. Cette apparence, résultat d'une réaction, a souvent été prise pour un aspect normal, et a donné lieu à l'idée que le corps de la cellule envoyait des prolongements dans la substance hyaline fondai mentale.

Le sucre, les solutions salines, la soude, la potasse, l'acide acétique agissent comme l'eau sur les cellules cartilagineuses. Comme l'eau, ces réactifs rendent le noyau nébuleux et rétractent la cellule. La

(I) On trouve, au contraire, des cellules cartilagineuses étoilées semblables à des corps fibro-plastiques dans les cartilages de la Chimère. Des cellules pareilles existent également dans la. charpente de consistance cartilagineuse qui soutient la tète des céphalopodes, mais nous ignorons si cette substance est du cartilage, comme cela parait d*ailleurs probable, et si elle fournit de la chondrine par la coction. — On pourrait également rapprocher des cellules cartilagineuses les éléments qu'on trouve dans la charpente de soutien des Méduses (Rhixostomes), cellules qui sont sans prolongements et réunies en groupes ou familles comme les cellules du cartilage.

(i) Voyez : Pouchet, Du développement du squelette des poissons (Journal de TAnatomte, mai-juin 1875).

POOCHET. 26

402 SQUELETIl!;.

purpurine a le grand avantage de fixer, en même temps qu'elle les colore, les cellules cartilagineuses. Elles se montrent toujours dans ce cas comme remplissant exactement la cavité.

Heidenhain a étudié, en 4863, l'action de Télectricité sur les cellules cartilagineuses. Il a vu que, sous l'influence d'une forte étincelle d'induction, les mouvements intérieurs accusés par le déplacement dos granulations dans le corps cellulaire prenaient fin. Le corps lui-même se rétracte ensuite et devient plus petit que le chondroplaste ; tandis que le noyau prend l'aspect nébuleux, caractéristique de la mort chez ces éléments. Tous ces phénomènes paraissent être simplement des signes cadavériques provoqués par la mort de la cellule sous l'infliuenre de l'électricité. Pour faire agir l'électricité sur le Cartilage ou sur tout autre tissu, il suffit de placer celui-ci sur une bande de verre, de telle façon que le fragment soit en contact avec deux pointes de papier d'étain collées sur le verre et reliées aux deux pôles d'une pile.

Le déclin de la vie des cellules cartilagineuses est plus ou moins rapide, selon qu'elles font partie d'un organe transitoire, comuïo certains cartilages du squelette primordial (voy. plus loin), ou d'un cartilage permanent, comme ceux des côtes, du larynx, de la trachée, etc. Chez ces derniers, la vieillesse, qui coïncide avec celle du sujet, est marquée dans les cellules cartilagineuses comme dans la plupart des éléments par l'apparition de granulations graisseuses, et souvent d'une grosse goutte de graisse jaqne, brillante, incluse dans le corps cellulaire à côté du noyau qu'elle masque plus ou moins, ou située entre la cellule et la paroi de la cavité.

On a signalé l'existence de pigment dans certaines cellules cartilagineuses.

§ 271. — Capaale* ertlUnlae— e».

La substance interposée aux cellules cartilagineuses peut se montrer très-difi*érente d'aspect selon qu'on l'envisage au voisinage immédiat de celles-ci ou un peu plus loin. Cette particularité se retrouve à la fois dans les cartilages permanents et dans ceux qui subissent la transformation osseuse. Le cartilage de la cloison des fosses nasales, chez le veau, fournit à ce point de vue un excellent objet d'observation. Les cellules d'une même famille sont séparées par une substance homogène hyaline ; entre les familles de cellules, au coniraire, la substance devient progressivement grenue, presque opaque.

D'autres fois, on observe autour de chaque cellule individuellement des couches concentriques bien limitées, bien distinctes par leurs ca-

VIULLESSE DES CARTILAGES. 403

(■arlères optiques, et enveloppées à leur leur, poui' toutes les cellules <l'une m^mc famitle, par d'autres couches non moios biea limitées. Cette disposition est surtout fi'écpicntc dnns les cartilages costaux, sur les sujets avimn'-s im Age. On a donné à ces enveloppes ou co([iies le nom de capsules. On pi-uL les isoler, et elles prcseutent souvent par places des sortes de renflements ou de nodosités. Leur épaisseur varie

de 3 à Sp. Cette disposition se voit très-bien en particulier siu' les cellules cartilagineuses des disques intervertébraux.

Ces capsules ont été considérées comme partie intégrante de la cellule cartilagineuse, qu'on rapprocherait alors sans dilTiculté des (etiules végétides. On notera que dans beaucoup de cas ces capsules sont attaquées d'autant plus facilement par les agents chimiques, et spécialement par l'acide sultiirique dilué ou l'acide cliloi'ydrhique eoocenlré, qu'elles sont plus excentriques. Invei-sement, l'activité nutritive de la substimce de ces capsules semble en général d'autant plus vive qu'elles avoisinent plus immédiatement la cellule: dans l'ossilication, les plus intérieures sont celles qui s'accroissent, se modifient, sont résorbées le plus rapidement ; tandis que les plus extérieures se distinguent à peine, par leurs cai-actères, de la substance fondamentale interposée.. Les capsules, enveloppant une famille de cellules, peuvent pousser intérieurement des cloisons qui séparent les cellules enveloppées elles-mêmes individuellement d'une coque spéciale.

S ■î'ii. — ViellIewM de» ««Hllasea.

Chez le vieillard, la substance fondamentale du cartilage présente de nombreuses altérations. Celle des cartilages costaux devient le siège de stries en bandes ou en houppes. La substance des cartilages articu-

404 squelette:

laires, de son côlé, se fendille else creuse de fissures, surtout à Tarticulation du genou et de la hanche (1). Il en résulte un aspect qui l'appelle l'apparence du velours (altération velvétique des cartila^^es, Broca). Les chondropiastes, ouverts par suite des progrès de cette altération, tendeut à laisser échapper leurs cellules enveloppées de leur coque ; elles sont alors très-granuleuses.

Les cartilages du larynx et de la tr,achée subissent un autre modt* d'altération sénilc. Des particules de carbonate de chaux se déposent au milieu de la substance fondamentale, luidonnent un aspect blanchâtre et lui retirent son élasticité. Ce phénomène d'incrustation est très-distinct de l'ossification. Il suffit de traiter les cartilages ainsi modifiés par l'acide chlorhydrique, pour reconnaître la structure du cartilage avec ses chondropiastes et leurs cellules qui ont persisté au milieu de la masse calcifiée (2).

Toutefois il peut également se faire qu'à un âge avancé de la vie certains cartilages permanents présentent des points d'ossification véritables. Quand cela arrive ils sont en général devenus depuis longtemps vasculaires. L'épiglotte ne s'ossifie jamais (KôUiker).

§ 273. — ^éveloppemeaC des eartllaffea.

Nous reviendrons plus loin, à propos du développement du squelette, sur la première apparition du tissu cartilagineux autour de la corde doi*sale. Au début, les cartilages, soit de la colonne vertébrale, soit des membres, sont uniquement constitués par des noyaux ovoïdes, enveloppés d'un corps cellulaire àpeine distinct, et séparés eux-mêmes par une très-faible quantité de matière amorphe, hyaline, peu consistante, mais qui forme cependant dès l'origine une barrière entre ces cellules et s'oppose à leur union, contrairement à ce qui arrive pour le tissu lamineux (§ 66). Peu à peu le corps cellulaire grandît en môme temps que la matière amorphe intercalée augmente de vo-

(1) Tel serait également Taspcct que présenteraient les cartilages hyalins après raclion du pcrmaiiganale de «potasse et du sel marin (Tillmanns), ou encore de Teau de chaux ou d« baryte (G. Baber). La substance fondamentale semble dans ce cas se décomposer en fibrilles longitudinales dans les cartilages costaux et en fibrilles perpendiculaires à la surface dans les> cartilages articulaires.

(i) On pourra rapprocher de cet étal particulier un mo<le normal d'incrustation calcaire que présente le cartilage céplialique de la grenouille. Il est caractérisé par le dépôt, au milieu de la substance hyaline, de granules terreux irrégulièrement arrondis, mamelonnés, et formés de couches concentriques. Ces granules prennent, comme la substance osseuse, une coloration verte par l'action de l'acide chromique. Ils n'ont pas d'ailleurs pour centre de développement les cellules cartilagineuses, et la substance fondamentale ne présente aukHtr d'eux aucune modification appréciable. — Dans la goutte, des cristaux d'acide urique se déposeot de mAme au sein de la substance fondamentale des cartilages hyalins.