FOIE ET VOIES BILIAIRES

§ 431. » HatièrM féealM (i).

Les matières fécales solides représentent le résidu des aliments, auquel s'ajoutent quelques éléments anatomiques provenant de la dernière portion de l'intestin ; ceux qui ont pu se détacher plus haut, ayant subiraction des sucs intestinaux, ont été digérés.

Nous nous bornerons à signaler de la manière la plus sommaire les substances organiques figurées qu'on peut trouver par l'examen microscopique des excréments. Ce sont d'abord les parties ligneuses des plantes. Si l'enveloppe cellulosique des différentes cellules végétales n'a pas été déchirée par la trituration, on peut trouver également à l'intérieur de celles-ci des substances qui, mises en liberté dans l'intestin, eussent été dissoutes, telles que la chlorophylle et l'amidon. Il faut joindre à la même catégorie les bactéries, qui traversent intactes le canal intestinal et peuvent se retrouver encore animées de leurs mouvements caractéristiques dans le mucus rectal.

Certaines parties des tissus animaux, comme les libres des ligaments jaunes, les tuniques élastiques des artères, etc., inattaquables par les sucs intestinaux (§ 73), se rencontrent également dans les matières fécales. Signalons enfin les téguments chitineux des insectes et des crustacés, qui résistent également à l'action des sucs intestinaux

de l'homme (2).