X. — FOIE ET VOIES BILIAIRES

Il est assez difficile d'assigner au foie une place naturelle dans le groupe des parenchymes (§ 118). Au premier abord, par certains détails de sa structure, il semble se rapprocher des glandes en grappe composée : la bile serait alors la sécrétion. Mais, outre la bile versée dans les canaux biliaires, d'autres produits élaborés par le foie sont aussi versés en quantité considérable dans le système veineux; le foie fonctionne à cet égard selon le mode attribué aux jlandes closes. C'est donc avec celles-ci, plus encore qu'avec les

(l( Voy. Ch. Robin, Des sécrétions^ 1869.

(S) Ces substances sont, au contraire, rapidement digérées par certains animaux, en pariculier par les poissons, et probablement par certains mammifères insectivores. Chez les nimaiix qui mangent les os, on ne retrouve que des masses blanchâtres qui peuvent s réduire en poudre et qui sont uniquement constituées par les sels calcaires du tissu ïseux (Fourcroy, Blondlot).

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glandes en grappe, que lesaffiniLés physiologiques rangent le foie; seulement l'opération d'hématose dont il est le siège a cela de particulier que la modification apportée au sang de la veine porte se roiiiplique d'une véritable sécrétion ou excrétion; sécrétion, si ronconsidère la bile comme un agent essentiel de la digestion, où elle paraii jouer un rôle en facilitant l'absorption des matières grasses ; excrétion, si l'on voit dans la bile un résidu destiné à être repris en partie comme aliment important par l'économie, et en partie rejViA au dehors. De là résulte une complication spéciale du tissu de rei organe dont il est difficile de donner une vue d'ensemble, tanl e<i grand l'enchevêtrement des divers éléments, cellules hépatiqu»'>, capillaires sanguins, canalicules biliaires, trame lamineuse, etc., qui le composent.

§ 433. — I«obale« hépatiques.

Quand on déchire le tissu du foie d'un adulte, il se sépare en (rramilations qui ont depuis longtemps reçu le nom d'acmi , par une analogie supposée avec ce qu'on observe dans les glandes ordinair»^. Les acini du l'oie n'ont pas, en effet, la même indépendance; i!sont tous reliés les uns aux autres par continuité de tissu; i:> ne sont pas davantage suspendus à fexlrémité d'autant de cmiduits excréteurs : ils sont plutôt en rapport avec les extrémités radinilaires des veines sus-hépatiques (voy. § 436). — Quand on obsenune coupe du foie ou simplement la surface de l'organe chez fadulli-, on distingue facilement une différence marquée de couleur entre hcentre de l'acinus, qui est d'un rouge brun, et la périphérie qui est ordinairement jaunâtre et plus pale. jCelte différence ne tient pas, coimii»* on l'avait cru, à une inégale répartition du sang, mais à une proportion plus grande de granulations graisseuses dans les éléments de la périphérie de lacinus. Cette différence est moins accentuée chez feufant. On peut regarder la présence des granulations graisseurs et la teinte jaune qui en résulte ou, en d'autres termes, l'étal fvs> partiel du foie, comme un fait de civilisation : on le retrouve f\n> ou moins marqué chez tous les animaux qui vivent en domesliciit^. Chez les animaux sauvages, au contraire, le foie offre pivsqu' toujoui's une teinte uniforme et une certaine transparence de ^<>:i tissu. Il est rai-e que le foie ait ce caractère chez riiorame; «n en trouve cependant des exemples et c'est d'après un de cou\-»i que nous avons déjà figuré et décrit sommairement (§ i et lîg. 1 »