DÉVELOPPEMENT DU FOIE

que proportionnellement à la quantité de substance glandulaire interposée. En outre, ceux de la surface de l'organe sont plus larges que ceux du centre. Le développement du système sanguin du foie ne semble pas d'ailleurs marcher uniformément sur tous les points : à la périphérie les aires vasculaires se délimitent moins vite qu'au centre.

L'extension des ramifications vasculaires après la naissance provient de l'accroissement en longueur et largeur des vaisseaux existants, ainsi que de la multiplication de plus en plus grande de leurs branches.

Si l'on traite le tissu du foie d'un nouveau-né ou d'un embryon arrivé à la dernière période de la grossesse, par une solution de sel de cuisine à 4/2 pour 400 et qu'on le dissocie, on découvre deux espèces de cellules désignées par Told et Zuckerkandl sous les noms de cellules polyédriques et de cellules sphériqu£s (4).

Cellules polyédriques. — Elles ressemblent à celles du parenchyme hépatique complètement développé. Elles sont irrégulièrement polyédriques, souvent un peu allongées; souvent aussi une de leurs faces est concave. Leurs contours sont nets et brillants; le corps de la cellule est peu granuleux et contient souvent de la graisse ; le noyau est bien apparent, rarement double, toujours excentrique, sphérique, trèsgranuleux, avec des nucléoles très-nets. Elles se distinguent toutefois des cellules du foie adulte, par leur transparence, la rareté des dépôts de bile à leur intérieur et surtout la grosseur des noyaux qui atteint 8à42;x, tandis qu'elle est chez l'adulte de 7 à 9^. Déplus, chez l'enfant, ces éléments paraissent offrir en général un diamètre dominant, tandis que cela s'observe plus rarement chez l'adulte.

Le foie décuplant au moins de poids et de volume depuis la naissance jusqu'à son complet développement, il y a de toute évidence formation d'éléments nouveaux, en même temps que les éléments primitifs augmentent eux-mêmes de masse.

(1) Chez le cheval adulte, on trouve normalement ces deux sortes de cellules en proportion à peu près égale. Les cellules polyédriques, à un ou deux noyaux, forment généralement à rintérieur du lobule un réseau de larges traînées englobant dans ses mailles des amas de cellules sphériques ; mais parfois aussi les deux variétés de cellules sont répandues irrégulièrement sur une très-large surface. Sur les coupes, après macération dans la liqueur de Millier, les amas de petites cellules sphériques sont plus fortement colorées en violet, l>ar rhématoxyline, tandis que le carmin paraît se précipiter de préférence sur les cellules polyédriques. U en est autrement chez rembryon (voy. p. suivante).

57a APPAREIL DIGESTIF.

Cellules sphériques. — On les trouve du troisième mois de la j^rossesse à la naissance, entre les cellules polyédriques. Elles sont en nombre variable, plus abondantes ch3z le fœtus que chez le nouveau-né. Après la naissance, leur nombre diminue rapidement, et on n en voit déjà plus dans les premières semaines de la vie extra-utérine. Elles sont à peu près sphériques, de diamètre variable, finement granuleuses, transparentes. Elles ne contiennent pas de graisse même alors que les cellules polyédriques en contiennent beaucoup ; elles ne contiennent jamais non plus de principes de la bile. Le noyau a ordinairement plusieurs nucléoles. Ces cellules et ces noyaux se laissent teindre plus fortement que les cellules polyédriques et leurs noyaux par le carmin, l'hématoxyline, etc. Enfin on doit ajouter que tous les intermédiaiivs existent entre les cellules sphériques et les cellules polyédriques ou cellules hépatiques adultes. Il n'est pas douteux que les première^ représentent un état jeune des secondes. On se trouverait de la sorte dans le foie, comme dans les glandes salivaires, comme dans les follicules gastriques et on pourrait ajouter, comme dans tous les épithéliums, môme séreux, en présence de deux formes coexistantes d'une espèce unique d'éléments : une de ces formes répondant à Téui adulte de l'élément, et à son état fonctionnel propre ; l'autre forme répondant à un état plus jeune où l'élément est apte à proliférer et prépare le renouvellement des cellules adultes à mesure qu'elles déclinent et disparaissent. Le fait que nous signalons ici n'a pas encore été partout vérifié, mais il semble constituer un phénomène très-général de l'histoire des tissus épithéliaux.

Le développement du foie est marqué par des changements importants, étudiés également par MM. Toldt et Zuckerkandl, tant dans la proportion relative des cellules polyédriques et sphériques, que dans leur agencement réciproque. Pour comprendre ce qui suit, on doit se figurer le foie comme formé dès l'origine par un réseau de canalicules biliaires très-larges, creusés assez régulièrement au centre d'autant de cordons de cellules épithéliales , ceux-ci étant à peu près parallèles les uns aux autres et, de plus, délimités extérieurement sur les coupes par les capillaires sanguins (4).

Vers la quatrième semaine, les cellules sphériques ne sont pas encore apparues ; les cellules polyédriques disposées en cordons laissent voir partout au milieu d'elles la lumière des canalicules biliaires. Ces cordons présentent à la coupe trois ou quatre cellules, quelquefois davantage, entourant chaque canalicule.

(1) Une disposition à peu près analogue se retrouTe dans le foie de la couleuTre.