II. — RÉTINE

La rétine est l'organe sensible de Tœil ; c'est par elle seule que les impressions lumineuses sont reçues et transmises aux centres céphaliques. EUerésulte de l'épanouissement du nerf optique, dont les con- Hucleurs s'irradient dans tout le fond de l'œil. La mollesse de la rétine, sa continuité avec le nerf optique l'avaient déjà fait regarder par Galien comme un prolongement du cerveau. L'assimilation est plus juste encore que ne pouvait l'imaginer l'anatomiste du iv* siècle. On retrouve, qn effet, dans la rétine une sorte de substance grise et de substance blanche tout à fait analogues à celles des centres et disposées, comme elles, en couches distinctes, avec des tubes à myéline, des cellules nerv^euses, des myélocytes, de la névroglie fibrillaire, etc. En même temps, à ces éléments que nous avons décrits ailleurs, viennent s'ajouter, dans la rétine, d'autres éléments propres tels que les cônes, les bâtonnets, etc. Mais avant que ces derniers aient apparu, pendant toute une période de la vie embryonnaire, la ressemblance du tissu rétinien avec celui des centres neneux encéphaliques est telle, qu'on pourrait les confondre dans la même description.-

L'rpaisseur moyenne de la rétine est de 220 1* environ. A pailir de la papille, qu'on doit considérer comme son centre anatomique. elle s'amincit progressivement par l'arrivée successive à destination de tous les conducteurs nerveux. Le centre physiologique de la rétine, est, au contraire, la tache jaune et la fovea centralis. Ces régions répondraient, d'après Hannover, au colobome fœtal (voy. ci-dessouï. §^15 et suiv.).

Sur le vivant la rétine, observée à rophthalmoscope,est rouge, saul au niveau de la papille reconnaissable à sa couleur blanche hh^u tranchée. Extraite de l'animal en vie, la rétine a une couleur 'pourpre spéciale (§ 495) indépendante des parties voisines. Âpres la mon. elle devient rapidement grisâtre, trouble, opaline, opaque (1).

(1) Le pli de la rétine n*eft qu'une lésion cadavérique.