FORMATION DU NOYAU VITËLLIN. — SEGMENTATION

^> de mieux en mieux et atteint peu à peu une largeur de 5U p. Au I bout d'une heure environ, ses contours deviennent saisissables par > denii-lransparence, bien qu'avec difficulté. On peut alors constater » qu'il s'agit là d'un corps solide, bien que facilement déprcssible, i coips séparable du reste du vitellus, et qui reçoit le nom de noyau y vitellin. »

A partir de ce moment, la substance du vitellus a en quelque sorte |)erdu son autonomie. Elle s'est donné un maître. Elle va désormais obéir à ce noyau, né d'elle, et qui maintenant la commande. Elle en Miivra l'impulsion, elle se divisera ou tendra à se diviser comme lui. Le vitellus, qui représente de nouveau à ce moment (comme autrefois Tovule entier) un élément anatomique, va en eflet se fragmenter, se st'j:inenter et se réduire en un nombre considérable d'éléments beaucoup plus petits, dont sera construit l'être à venir, au moins au début de son existence. Schenk compare le vitellus à un bloc de pierre dont on voudrait faire une demeure : le premier soin serait de le frajîmenler afin de disposer les morceaux dans un ordre convenable pour construire des excavations entourées de parois. De même le vitellus se réduit en fragments avant de bâtir les organes et les cavités de l'être nouveau .

La segmentation du vitellus a été découverte par Prévost et Dumas, chez la grenouille, en 1824 (Annales des sciences naturelles). Dès ce moment les deux observateuis préjugèrent que le même phénomène devait s'étendre à tous les animaux et il s'est trouvé en clïet très-généndement sinon universellement répandu. Bischofîra observé et figuré diez la lapine.

Au moment où le noyau vitellin va se séparer ou vient de se séparer en deux noyaux, il se produit à la surface du vitellus une dépression qui creuse sur celle-ci un sillon circulaire. Ce sillon devient de plus en plus profond et finalement partîige le vitellus primitif en deux vitellus semblables au précédent, mais ayant seulement chacun la moitié de son volume. Ces deux vitellus ne sont pas non plus sphériques ; ils sonl hémisphériques, restant largement en contact par leur face plane. On iîrnore comment ces deux hémisphères sont ainsi retenus l'un à Tautre; il esl possible que ce soit par simple contact, maisil est plus probable que r'i'slpar une substance interposée, comme adhéreront plus tard l'un à Taulre la corde dorsale et la moelle épinière tout à fait au début, quand les deux orgjines viennent de s'individualiser (I).

(1) Dès Cetlâ époque ea eficfc, les différentes parties du corpâ sont séparées et réunies pat* des Mibslances interposées aux éléments ànatomiqucs^ (|ui peuvent offrir de grandes Variétés (]uaiit à leurs propriétés pllysiftues. C'est ainsi pur exemple que la cdvité pleUrO-péritunéale

80 0\TLE. — PRtJilERS DÉVELOPPEMENTS. — FEUILLETS DU BLASTODERME.

Les choses d'ailleurs ne restent pas dans cet état. Les deux hémisphères ou globes vitellins se segmentent à leur tour, comme le vitellus s'est segmenté lui-même pour les produire ; et bientôt il y a 4 globes vitellins au lieu de 2, puis 8, puis id et ainsi de suite. Cette segmentation ne suit pas une progression rigoureuse. Celle-ci est même l'exception. Chez un grand nombre d'espèces, ceilaines sphères vilellines s'arrêtent très-vile dans leur évolution, tandis que d'autres continuent de se segmenter. Il convient aussi de tenir compte des circonstances accidentelles ; tel globe vitellin peut avorter, ou ne point se segmenter alors que tous les autres le font. Mais le fait général reste celui-ci : que les globes ou sphères vitellines vont se multipliant, et en même temps diminuant de diamètre. En même temps aussi elles se différencient, elles changent légèrement de nature, elles deviennent de véritables cellules, avec un corps cellulaire d'apparence plus dense que n'était au début le vitellus, mais n'offrant plus d'autre part des mouvements sarcodiques aussi nets (I). Ces éléments sont les cellules embryonnaires ou blastodermiques . '

L'ovule humain a été rangé parmi les œufs holoblasteSj c'est-à-dire dans lesquels la segmentation comprend tout le vitellus (mammifères, batraciens, poissons cyclostomes, mollusques et crustacés inférieui's, l'ayonnés, rhizopodes), par opposition aux œufs niéroblastes (oiseaux, reptiles, plagiostomes, poissons osseux, crustacés supérieurs, céphalopodes), dans lesquels la segmentation reste localisée danç une partie liu viti^ilus (vitellus principal, vitellus formatif, archilécythe, Ilauptdotter), qui seule contribue à la formation de l'embryon, tandis que le reste du vitellus (vitellus nutritif, paralécythe) joue le rôle d'une sorte de viatique pour le cours de la vie embryonnaire.

Les œufs holoblastes sont généralement de petit volume et les méro-

est dès Tabord remplie d*un liquide sans cofùsion aucune, tandis que Taxe cérébro-spiudl séparé par un espace appréciable de la corde dorsale reste cependant adhérent à celleci par une substance interposée, hyaline, élastique, ayant le même indice de réfraction que reau, mais dont la cohésion est évidente, puisqu'il faut séparer avec des aiguilles les deux organes. On pourra se servir pour étudier ces substances interposées et demisolides — qu'on ne saurait en conséquence confondre avec la lymphe — d*un artifice consistant à mêler au véhicule employé, du carmin très-fin en suspension, dont les grains seront arrêtés à la limite de la substance amorphe.

(1) Nous n'entendons pas dire toutefois qu'ils cessent; sur certains animaux, la larve de mouche en particulier, il semble que toutes les cellules embryonnaires se déplacent pour prendre leur rang, et aillent ainsi, en se rapprochant, constituer des organes dont les éléments, quelque temps avant, étaient épars ou du moins paraissaient dispersés.

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hlasles très-gros. Gœtte (Max Schultze's Arch., IHIS) remarque avec raison, selon toute apparence, que chez les niéroblastes la segmenlalion totale est uniquement empêchée par le volume trop considérable de la masse qui doit se partager. Gœtte formule cette loi que la î^ogmentation demande un temps d'autant plus long que le volume de la masse sur laquelle elle porte est ])lus grand, tandis que le temps mis par le noyau à se segmenter est indépendant de la quantité de matière attachée à sa destinée; il suit de là que le noyau vitellin se partage plus vite que la masse vitelline ambiante. Celle-ci dès lors nV'lant plus gouvernée par son noyau propre cesse de se segmenter, et un autre sillon, répondant au nouveau partage du noyau qui vient de s'accomplir, apparaît avant que le premier ait eu le temps de s'achever : d'où segmentation incomplète d'abord, puis complète seulement quand le volume des parties est assez petit pour que leur partage |)»iss(» suivre celui des noyaux. Il n'y aurait donc pas entre les œufs niéroblastes et holob istes de différence fondamentale au point de vue de la segmentation . la segmentation partielle ne serait qu'un cas spécial déterminé par le volume du vitellus et le temps nécessaire pour (piil se partage, comparé au temps nécessaire à la multiplication (les novaux vitellins.