ÉTUDE

ration. La réaction par Taeide azotique que nous indiquons ici, est la même que celle de la substance contractile des muscles striés.

Quand on examine avec soin la constitution des fibres-cellules, on ne découvre à leur surface aucune trace d'enveloppe. Il semble qu'elles 5oient formées de filaments extraordinairement déliés, disposés paiTillèlement suivant le grand axe de l'élément. Il semble en outre que ces fibrilles s'écartent pour laisser dans le milieu place au noyau; et oorame celui-ci est ovoïde, il doit rester à chacune de ses extrémités un espace conique, rempli d'une substance légèrement granuleuse après la mort, qu'on est porté à comparer à celle qui accompagne les noyaux des fibres striées et que nous avons décrite sous le nom de substance interfibrillaire (§ 9i).

Si Ton vient à traiter des fibres-cellules pendant quelques jours par une solution de potasse à 35-50 pour 100, l'élément, d'après Paulsen, prendi*ait une apparence striée due à une disposition transversale de particules extrêmement petites devenues distinctes, ou bien formées par l'action du réactif. Cette disposition ne paraît pas comparable en tous cas à celle des deux substances isotrope el anisotrope dans les fibrilles striées. En effet, toute la substance des fibres-cellules paraît biréfringente (Brùcke), sans qu'on puisse distinguer aucune alternance entre des parties s' éclairant ou non à la lumière polarisée.

La conlractilité des fibres-cellules, contrairement à celle des fibrilles musculaires, parait offrir une modalité à peu près uniforme, elle <lilîère tout particulièrement de ce qu'elle est dans les éléments de la plupart des muscles striés (voy. ci-dessous). La contraction, quel que soit Tagent qui l'ait produite, est toujours lente et se continue après que l'excitant a cessé d'agir. Elle se communique en même temps de proche en proche, d'une libre-cellule à l'autre, même très-loin de eelles qui ont été directement excitées.

La contraction, malgré sa lenteur, paraît en général affecter l'élément dans toute son étendue à la fois ; il est vraisemblable cependant que les nodosités signalées souvent sur la longueur des libres-cellules .^ont des sortes d'ondes fixées, analogues à celles qu'on observe sur les faisceaux striés'.

§ 101. — BtiMie.

L'alcool rend les fibres-cellules régulièrement onduleuses. L'eau n a que peu d'action sur elles. Leur substance se colore très-faiblement par le carmin, surtout si elle a été traitée préalablement par un sel de

POUCRIT. 1 1

chrome. Cette réaction permet de distinguer facilement les fibrescellules des éléments du tissu ' conjonctif avec lesquels elles sont souvent mélangées. Si Ton traite par le carmin faible un tissu contenant à la fois des fibres-cellules et des fibres lamineuses, après macération dans la liqueur de Mûller ou dans l'acide chromique, les éléments figurés du tissu conjonctif se teindront fortement en rouge, tandis que la substance des fibres-cellules restera moins colorée.

Un autre moyen de distinguer les fibres lisses des éléments du tissu lonjonclif consiste dans l'emploi de la purpurine qui colore fortement les fibres-cellules, tandis qu'elle est sans action, au moins aussi vive, sur les fibres lamineuses.

Pour étudier les fibres lisses individuellement, le plus simple est de prendre le « gras-double» du commerce tel qu'on le trouve à l'échoppe des tripiers. Ce sont les divers estomacs de bœuf qui ont été échaudés^ r'est-à-dire trempés dans l'eau bouillante. Cette opération permet de désagréger immédiatement les fibres-cellules de dimension considérable qui forment la couche musculeuse des organes digestifs chez ces animaux. Elles sont, toutefois, mélangées d'une forte proportion de graisse. Dans le laboratoire, on peut désagréger plus lentement, mais d'une manière beaucoup plus profitable, les fibres-cellules par des réactifs convenables. Le principal dans ce cas est l'acide nitrique du rommerce étendu de dix fois son poids d'eau. On pourra choisir soit une vessie d'enfant très-propre à cette étude, soit les capillaires de Tencéphale isolés comme nous l'indiquerons en faisant leur histcfire. Sous Pinfluence du réactif, les lignes de juxtaposition des fibres-cellules deviennent d'abord plus sensibles, puis à la longue les éléments se séparent les uns des autres, et peuvent alors être dissociés avec la plus grande facilité. Ils se montrent comme des corps dui'S, peu flexibles, se pliant à angle, à bords très-nets, tantôt rectilignes, et tantôt rourbes quand ils étaient en rapport avec la surface cylindrique d'un vaisseau.

On mettra à profit, pour isoler les fibres-cellules, la macération [prolongée dans la liqueur de Mûller. Ce procédé a l'avantage, sur l'emploi de l'acide nitrique dilué, de conserver intact le noyau.

§ i02. — 9ével«ppeHieBl.

Le développement des fibres-cellules pourra être suivi dans les parois de l'intestin mieux que partout ailleurs. Les fibres-cellules

TEXTPRE. 163

paraissent dériver partout ou on les rencontre des cellules embryonnaires du mésoblaste, mais sans oftVir à l'origine l'espèce de condensation qui distingue de si bonne heure le tissu formé par les cellules (I où dérivent les fibres striées (§ 98) .

Quand l'embryon de poulet a 14 à 20 Mm, le noyau se distingue déjà par sa forme plus allongée, et son diamètre plus étroit que celui dos éléments du tissu conjonctif environnant.

m. — MUSCLES LISSES.

§ 103. — AVeelalloB daai» rorsaatome.

Les muscles formés par les fibres-cellules sont particulièrement dévolus chez Thomme aux fonctions dites de la vie végétative, mais non exclusivement, puisque le cœur, le sphincter de Tanus, etc., appartiennent au groupe des muscles striés.

Les dénominations de muscles de la vie organique ou muscles involontaires d'une part, et de muscles de la vie animale ou muscles volontaires de l'autre, doivent être absolument rejetées de Tanatomie j^rnérale, attendu que la répartition des muscles de l'économie, suivant leur structure, ne répond en aucune façon à cette classification exclusivement physiologique, et dépend de l'origine seule des nerfs qui les animent. Les noms de muscles lisses^ muscles striés, pour muscles à éléments lisses, muscles à éléments striés, sont des expressions elliptiques généralement acceptées quoique peu satisfaisantes. Les noms de muscles pâles et de muscles rouges, d'autre part, ne sont pas exacts non plus, puisque le tissu de l'utérus, d'un rouge fort accentué pendant l'état de grossesse, le gésier des oiseaux, sont cependant constitués par des fibres-cellules; et que d'autre part, chez un îîrand nombre d'animaux, des muscles, analogues par leur structure et leur mode de contraction aux muscles rouges de Thomme, sont absolument incolores.

Les muscles lisses de l'économie affectent tous, l'utérus gravide excepté, une couleur assez pâle, rosée, grisâtre. Ils ne sont à aucun point cérulescents. Tantôt ils forment dans l'économie des masses considérables, comme les parois.de l'estomac, de l'intestin, de la vessie, de la vésicule biliaire, la prostate et l'utérus. Tantôt ces muscles sont extrêmement petits ; ils peuvent être réduits à quelques

fibres-cellules, et celles-ci même peuvent exister peut-être isolées. La présence de ces muscles, dans beaucoup de cas, n'est donc décélée que par le microscope. C'est ainsi qu'on a successivement découvert des faisceaux de fibres-cellules, de véritables muscles ou de véritables nappes de ces éléments, dans une foule d'organes où on ne les avait pas d'abord soupçonnés : dans les enveloppes de l'œil, dans presque toutes les glandes, à la face profonde de la peau, dans les parois de tous les vaisseaux et de tous les conduits excréteurs.

La recherche de ces muscles peut être faite par différents procédés. Pour les isoler, le procédé le plus commode sera, comme pour les fibrescellules elles-mêmes, la macération dans l'acide azotique étendu, à 15 pour 400. Un moyen plus expédilif de constater la présence de fibrescellules, est de mettre à profit la réaction de leur noyau avec l'acide acétique. Celui-ci éclaircit à la fois l'élément et le tissu lamineux où il est plongé ; mais il permet, grâce aux caractères spéciaux des noyaux des fibres-cellules, de reconnaître et d'affirmer la présence de celles-ci. 11 donne par le nombre et la direction de ces noyaux une idée précise du nombre des fibres-cellules formant un faisceau, et de la direction de celui-ci. On pourra au besoin imbiber d'abord fortement la préparation avec le carmin. Lavant ensuite à l'eau distillée et traitant par l'acide acétique, on fera apparaître les noyaux des fibres-cellules en rouge avec leur caractère do forme connu.

Les muscles lisses volumineux sont formés de faisceaux dont chacun envisagé séparément est analogue à un de ces petits muscles lisses si répandus dans l'économie. Ces faisceaux mesurent en général de 30 à 200 f*. Ils sont uniquement constitués par des fibres-cellules parallèles, juxtaposées, avec leurs extrémités intriquées, engrenées les unes dans les autres ; ces faisceaux se divisent rarement. Aucun capillaire ne dépasse leur limite externe et ne pénètre entre les éléments qui les composent.

Les fibres-cellules sont unies les unes aux autres par simple contact; on ne découvre point entre elles de substance unissante ou ciment intcrcellulaire (voy. § 3). Néanmoins un faisceau de fibres-cellules frais traité par une solution faible de nitrate d'argent, 3 pour 1000 environ, accuse la limite des fibres par un dépôt métallique. Cette réaction, toutefois, n'est complète et bien nette, que si les fibres-cellules sont disposées sur une seule couche, comme dans les capillaires de la seconde variété (voy. ci-dessous). Pour obtenir des préparations satisfaisantes, il faudra toujours, dans ce cas (les fibres-cellules n'étant nulle part à découvert), préférer la macération dans une solution de nitrate d'argent au lavage superficiel même prolongé. Les injections

TEXTUBE. IKi

au nitmle d'ai^ent dans le système sanguin, donnent également un liépôt ai'genlique entre les fibres-cellules ; scnlement, il est nécessaire de faire passer auparavant un courant d'eau distillée dans les capillaires que l'on veut ainsi traiter. Nous reviendrons au reste plus loin, et d'une manière générale sur l'emploi du nitrate d'ai^cnt et les rét^ultats qu'il donne (127 à 130).

Les faisceaux primitifs, formés de fibres-cellules, se réunissent UDlôt en masses cylindriques, comme à la vessie; et tantôt en nappes comme autour du tube digestif. Ils s'engagent alors les uns dans les autres par leurs extrémités et n'adhèrent aux tissus voisins que par enchevêtrement (1). Là où ils semblent se continuer avec des faisceaux striés, comme aux deux extrémités du canal alimentaire, il y a simple juxtaposition des faisceaux des deux ordi'es, mais il n'y a aurune transition morphologique des uns aux autres.

Les faisceaux de fibres-cellules sont séparés par d'autres éléments : ce sont tous ceux du tissu tamineux, ou pour mieux dire c'est ce tissu lui-même qu'on trouve interposé aux faisceaux avec des nerfs et des capillaires. Ces parties sont en conséquence les éléments accessoires du tissu musculaire à fibres-cellules. Les cellules fibro-plasliques dans ces circonstances ne passent pas, en général, à l'état de cellules adipeuses, excepté à la vessie el dans les parois du gros intestin.

Les fibres élastiques sont abondantes à la vessie el à l'intestin, elles

11) Toutcioii il) pAraiiieDt, dan* le gëiier dci oiieauz, l'îiui

rampent parallèlement àla surface des faisceaux de fibres-cellules. Celte disposition est aussi celle des fibres lamineuses qui forment une trame très-mince à Tintestin, plus abondante dans la vessie. Les capillaires offrent en général des mailles allongées, presque rectangulaires, et dont le grand diamètre est parallèle à Taxe des faisceaux primitifs (fig. 46). En somme les muscles lisses sont peu vasculaires. A Tîntestin la vascularitédes deux couches démuselés, est moindre que celle de la muqueuse qui les revôt d'un côté, et moindre aussi que celle de la couche lamineuse sous-péritonéalc qui les enveloppe en dehors.

Ordinairement, dans les plus gros muscles pAles, plusieurs faisceaux primitifs et les éléments interposés à eux se réunissent pour former des faisceaux secondaires séparés par une certaine quantité de tissu lamineux normal. Ce sont des faisceaux secondaires qui constituent ce que l'on appelle les fibres circulaires de l'intestin ; ils ont là environ :250 à 500 /* de diamètre ; mais ils peuvent être beaucoup plus larges.

S 105. — Herfii des ■laflcle* llMie*

La contraclilité des fibres-cellules qui composent les muscles lisses est généralement sous la dépendance immédiate du grand sympathique, c'est-à-dire de nerfs ne transmettant point d'excitation volontaire. Il peut cependant y avoir des exceptions, tianant au point de départ des filets nerveux qui se rendent à un muscle lisse donné. C'est ainsi que certaines personnes peuvent accommoder volontairement leur œil (1). Les fibres lisses jouent au contraire le rôle important dans la plupart des actes réflexes concourant aux fonctions de nutrition. Elles interviennent dans un nombre considérable do phénomènes vitaux où la physiologie moderne a bien étudié leur influence, surtout depuis les travaux de M. Cl. Bernard sur la corde du tympan et la glande sous-maxillaire. La rougeur ou la pâleur qui montent au visage, l'érection, le dressement des cheveux sur la tète, Teffilement du nez, le faciès hippocratique, etc., sont autant de manifestations sensibles de l'action des fibres-cellules. Elles forment en somme un système anatomique d'une, importance capitale. On ne meurt pas par la paralysie du système des muscles volontaires. On peut imaginer un homme dont tous les muscles volontaires seraient paralysés, à l'exception du diaphragme, et qui vivrait encore. 11 suffirait

(1) Les muscles qui redressent les plumes des oiseaux, et qui sont des muscles lisser, paraissent ôtre directement soumis à la volonté de ranimât.

NKKFS DES MCSCLES LISSES. 167

pour ralimenler de mettre le bol au contact de rœsophage. La paralysie d'une partie notable des muscles lisses du corps entraîne, au contraire, fatalement la mort.

Ajoutons pour terminer que, parmi les agents extérieurs, le froid semble influer sur les fibres-cellules, et provoquer directement leur contraction qui se traduit, entre autres effets, par la chair de poule. L'atropine a une action toute contraire et les paralyse, sans qu'on sache encore si c'est par l'intermédiaire du système nerveux. On n'est pas plus avancé sur le mode d'action de la fève de Calabar, qui semble au contraire provoquer la contraction énergique des fibrescellules que relâche la belladone.