II. — ÉPITHÉLIUMS POLYÉDRIQUES, PAVIMENTEUX ETC

Il convient de ranger sous cette dénomination, des épithéliums constitués de cellules présentant un nombre de formes presque infini, disposées, tantôt sur un seul rang et tantôt sur plusieurs. Dans ce deniier cas les cellules les plus superficielles ne ressemblent pas en général à celles de la profondeur, elles peuvent en différer à un point extrême. Comme type des épithéliums qui se rapportent à ce groupe, on peut prendre celui de la bouche, l'épiderme, l'épithélium de la coniée. 11 y en a presque autant de variétés que d'organes où on le trouve. On devra ranger dans cette classe les épithéliums dits sphériques, dont les cellules ne sont pas limitées par des surfaces aussi planes que dans les autres. Cette variété est d'ailleurs peu abondante. On la trouve dans les tubes séminifères.

Il convient tout particulièrement, quand on observe ces éléments, de se mettre en garde contre l'action de l'eau sur eux. Cet agent rend les cellules de la muqueuse vésicale, en particulier, absolument sphériques, alors qu'elles sont en réalité polyédriques, avec quelques faces arrondies, soit en saillie, soit en creux, pour s'emboîter réciproquement.

En général, les cellules qui forment les épithéliums pavimenteux, représentent des prismes parfois très-réguliers, à quatre ou six pans, et ayant une hauteur à peu près égale à leur diamètre. Ces cellules

ËP(TI1ÊLIU31S STRATIFIÉS. 173

peuvent être disposées sur un seul rang, comme à la face postérieure (le la rristalloïde antérieure ; elles reposent alors par une de leurs basi's sur le tissu qu'elles revêtent, la base opposée est libre, les faces latérales correspondent aux faces latérales des cellules voisines. La disposition de ces cellules est parfois extrêmement régulière, surtout quand elles ont six pans en contact les uns avec les autres : elles l'urment, vues en dessus, une sorte de mosaïque, très-élégante, dont chaque pièce est limitée par un contour hexagonal enveloppant un noyau. L'élément est par conséquent octaédrique, puisqu'il faut ajouter aux six pans latéraux la face libre et la face profonde.

A cette variété d'épithéliums, se rapportent le revêtement épithélial d'ua certain nombre de glandes, des dernières terminaisons bronchiques etc.. (1)

§ 109. — ÉpIthéUanui 0«ratlOé0

Au lieu d'être disposés sur un seul rang, les épithéliumspavimenteux peuvent être, au contraire, stratifiés, c'est à dire formés de couches diverses de cellules avec des caractères distincts. L'épiderme offre

Fi6. Al (d'après Kôlliker). — Gellales ëpithëlialos lamelleuses des parois de la bouche; Tuno d'entre elles

présente deux noyaux. (Gr. 350/1.)

le type de celte variété : à la partie profonde, une couche de cellules à peu près régulièrement prismatiques ; au-dessus d'elles, un entassement de cellules polyédriques irrégulières; puis, à mesure qu'on approche de la surface libre, les diamètres de chaque cellule polyédrique qui étaient à peu près égaux, prennent un rapport nouveau, rélément s'aplatit parallèlement à la surface qu'il recouvre, et fmale-

(l) Nous ne Taisons point entrer la choroïde dans cette énumération, parce que la nature épithéliale des cellules hexagonales pigmentées qu'elle présente, soulève de nombreuses objections, ainsi qu*on le verra plus tard.

ITl 'ËflTHËLlUMS.

iiienl arrive ;'i ne plus constituer qu'unelamelle, qui diiïère à peine; du moins par son aspect, des cellules épithélialcs des vaisseaux et des séreuses.

Pour étudier ces éléments, ainsi transformés, il suflîra de passer le dos d'un scalpel sur sa langue: oa trouvera dans le mucus ainsi récolté un nombre plus ou moins eonsidérjble de cellules devenues lamelleuses. Seulement, comme elles sont d'une extrême transparence, il l'audraa'érlairer que trés-raiblement le champ du microscope, ou les leindre extemporanément avec une solution faible d'iode.

Au même groupe que l'épiclerme, appartiennent les épithéliums de la bouche que nous venons de citer, de l'œsophage, de In conjonclive, de l'oriQce des fosses nasales, d'une partie de l'urèlhre, du vagin, etc.. Celui de la cornée a les mêmes caractères.

§ 110. — Crihdr* créBelévs.

Les cellules de formes irrégulières, occupant la région moyenne des épithéliums stratifiés, présentent souvent un aspect qui leur a valu lenom de « cellules crénelées ». On les trouve pari iculièrement à la plante des pieds, à la paume des mains, à la langue, au prépuce et mAme dans la cornée. Sur les coupes minces pratiquées dans ces régions après

Fis. 4S. — CeUulo ci^^\it |>rorni«il de |-|<fhprati^ngic dam U liqneur ir Hûlkr. (Gr.

macération dans l'acide ehromique ou la liqueur de Mûller, on voir tout le contour des cellules hérissé de petits prolongements, longs de 1 A -1 1/2 «, larges d'autant, et emboîtés les uns dans les autres, absolument comme sont les donis de deux roues d'engrenage. Cette apparence ne se montre, en général, qu'à la périphérie dos cellules, et la plupart des figures qui en ont été faites ne représentent que des coupes optiques de ces éléments (Iik. 48). En i-éalité.

ÊPITHÉLIUMS CYLINDIUQUES. 175

ainsi qu'on pe.ut le voir sur les éléments isolés après une macération suffisamment longue dans la liqueur de Mûller (fig. 49), les cellules sont hérissées sur toutes leurs faces d'une multitude de pointes prismatiques, s' enchevêtrant avec les pointes de l'élément voisin, absolument comme deux brosses accolées l'une à l'autre. Ces éminences, ce chevelu représentent simplement une extension de la surface de Télément, et celui-ci, pour n'être pas limité par des surfaces planes, n'en est pas moins en contact intime par tous les points de sa périphérie avec les éléments voisins.