V. — ARTÈRES
Le tissu des parois ailérielies diffère sensiblement d'un de co$ vaisseaux à l'autre, caractère que nous trouverons encore plus accusé dans l'étude des veines. On peut toutefois sans trop d'efforl ramener la constitution des parois artérielles à un plan sensiblomont uniforme et y reconnaître plusieurs couches ou tuniques distim les.
g 160. — TlMn aHérIel.
Parmi ces couches il en est une,, le phis ordinairement très-bien limitée, qui se retrouve avec une certaine constance sur les artères K qu'on retrouve de même sur certaines veines. Cette tunique est constituée par un agencement spécial d'éléments anatomiques, qu'on m» rencontre que là et qu'on peut considérer comme formant un tissu à part, que nous désignerons sous le nom de tissti artériel.
Le tissu artériel comprend essentiellement trois sortes d'éléments en proportion à peu près égale: 1" des fibres-cellules ; 2" des fibres élastiques ; 3° des fibres lamineuses. Les fibres-cellules sont toujours isolées les unes des autres et cependant toujours orientées exactement dans la même direction. Elles peuvent être plus ou moins écartées, tanlol à une distance moindre que leur diamètre, tantôt beaucoup plus grande. Cette disposition régulière rapproche le tissu artériel des autres muscles lisses ; il en diffère par ce point important que les fibres-cellules ne sont plus ici contiguès, et en quelque sorte continues les unes avec les autres, pour former des faisceaux primitils uniquement constitués de ces éléments.
A côté des fibres-cellules, le tissu artériel contient une proportion considérable de fibres élastiques, ordinairement larges de 2 à 3 f», anastomosées, dirigées tant dans le sens longitudinal que dans le sens transversal.
Ce tissu en raison de l'abondance des libres élastiques et des fibres-cellules pourrait être assez exactement désigné sous le nom d»^ fntisculo-élastique. C'est en réalité un tissu musculaire de la vie orçanique d'un ordre spécial. Il est peu ou point vasculaire. Il est loujoui^ très-bien délimité dans les parois artérielles, et présente quelquefois à certaines places une sorte de division en faisceaux qui rappelle tout à fait l'aspect des coupes de certains muscles lisses ordinaires.
CONSTITimON GÉNÉRALE DES PAROIS ARTÉRIELLES. 259
La proportion des fibres élastiques paraît d'autant plus considérable que le vaisseau est plus large ; elle est plus grande dans l'aorte et dans l'artère pulmonaire que dans la fémorale ou la splénique, et dans (elles-ci que dans la basilaire ou les artères de l'arcade palmaire.
Le tissu ai'tériel emprunte aux propriétés de l'élément dominant, c'esl4-dire des fibres élastiques, ses propriétés physiques: sa couleur, son élasticité, sa friabilité sous la ligature.
§ 167. — CoiMlllalloii sénérale des paroto artérielles.
On peut imaginer pour toutes les artères un plan uniforme auquel la structure de leurs parois peut être rapportée sans trop de difficulté. On verra qu'il n'en est pas de même pour les veines.
La paroi d'une artère se compose toujours d'une couche (bien limitée en dehors et en dedans) de tissu artériel ; c'est la partie fondamentale de la paroi. En dehors existe une adventice, en dedans une membrane fibioîde analogue à la tunique du même nom que nous avons indiquée dans l'endocarde (1). Enfin cette tunique fibroïde, désignée quelquefois assez improprement sous le nom de tunique de Bichat, est revêtue par l'épithélium qui tapisse tout l'appareil circulatoire. Les artères présentent donc de dedans en dehors :
r L'épithélium.
? La tunique fibroïde ou fibreuse (Eberth).
3' La tunique de tissu artériel, la principale par le volume.
4* L'adventice.
L'épithélium n'offre rien de particulier (voy. § H5 et 146).
La tunique interne se fait remarquer par son aspect fibroïde sur les coupes ; au milieu des fibres qui la composent on distingue desnoyauf (de corps fibro-plastiques?) en nombre variable plongés dans une matière amorphe plus ou moins abondante. Épaisse sur certaines artères de calibre moyen, elle semble se réduire considérablement et jusqu'à disparaître sur les gros troncs tels que l'aorte et l'artère pulmonaire.
La tunique de tissu artériel est généralement homogène dans toute son épaisseur. Ses fibres musculaires sont toujours disposées circulairement. La proportion de fibres-cellules, variable d'une artère à l'autre, varie peut-être aussi avec l'âge du sujet ; l'aorte contient plus de fibres-
(1) L'une et rautre donnent, par Timprégnation au nitrate d'argent, des figures rentrant dans la catégorie de celles que nous avons décrites ailleurs (§ 77). Voy. Langhans, ^et^roege iKr normalen und pathologischen Anatomie der Arterieriy Virchow'sArch., 1866.
îm APPAREIL DE LA aRCULATION.
cellules chez les jeunes sujets que dans un âge plus avancé ; chez l'adulte, les artères de la face et les intercostales en ont deux fois plus que les autres ai'tères du même calibre; — il y en a plus, en général, dans les artères du diamètre de la radiale que dans celles qui ont au moins le diamètre de la crurale.
La tunique musculo-élastique n'est pas vasculaire, on peut y. découvrir toutefois quelques rares vaisseaux d'un calibre exlrômemenl petit; elle emprunte ses matériaux nutritifs aux capillaires de la tunique adventice, autrefois célèbres sous le nom de vasa vasorum. 11 est peu probable en effet que les tuniques essentielles de l'artère puisent dans le courant même qu'elles enferment, les principes nécessaires à leur existence : c'est ce que semble démontrer l'altération des tuniques internes des artères quand l'adventice, seule vasculaire, est lésée.
On ne devra point perdre de vue, dans l'étude des artères, une particularité importante : c'est que sur les limites, ordinairement accusées avec la plus grande netteté, de la tunique de tissu artériel, rélémenl élastique est à peu près constamment renforcé, en sorte que la tunique musculo-élastique est pour ainsi dire revêtue de part et d'autre par une couche presque exclusivement ou exclusivement élastique. Dans ce cas la couche élastique externe peut être considérée comme faisant partie de l'adventice (artère fémorale) ; l'interne est souvent rattachée dans les descriptions à la tunique flbroïde, avec laquelle elle se plisse par suite de la contraction de la tunique moyenne. L'externe, au contraire, a été le plus souvent décrite avec la tunique moyenne, qu'on divise dès lors en couche musculaire et en couche élastique externe, ainsi que le fait Eberth (dans S tricher). Ces couches élastiques limitant le tissu artériel sont représentées dans beaucoup de cas, soit en dehors de la tunique moyenne (basilaire), soit en dedans (arcade jxilmaire), par une lame continue percée ou non d'orifices.
L'adventice souvent renforcée de tissu élastique, comme on vient de le voir, au contact de la tunique moyenne, peut contenir des faisceaux de fibres-cellules (qu'on retrouve abondants sur les parois veineuses). Ces faisceaux ont la constitution habituelle des muscles lisses. Remak avait déjà signalé sur la crosse et sur la partie Ihoracique de l'aorte ces faisceaux visibles à l'œil nu comme des traînées blanches à la surface du vaisseau.
§ 168. — Des artères en parMciiller.
Nous commencerons par les plus petites dont la constitution est en général plus nette que celle des gros troncs. Les descriptions suivantes sont faites en partie d'après des préparations de M. Cadiat.
