MOUVEMENTS DE LA POPULATION EN FRANCE. NATALITÉ. MORTALITÉ

La démographie est Fétude statistique des collectivités humaines. Dans ce chapitre, la démographie aura pour unique Lut la statistique des mouvements de la population, ainsi que l'étude des causes de ces mouvements. Bien entendu, c'est la France que nous aurons en vue; nous n'emprunterons des chiffres aux autres nations, qu'à titre de comparaison.

§ 1. - LA DÉPOPULATION DE LA FRANCE COMPARAISON AVEC LES PRINCIPAUX ÉTATS d'eUROPE

Le problème de la dépopulation est, pour nous, français, le plus grave qui se soit jamais offert à nos préoccupations. 11 prime en importance toutes les autres questions sociales, qui lui sont d'ailleurs solidaires. Notre existence même est en jeu.

Depuis 10 ans, le cri d'alarme a été fréquemment poussé. Il commence à être entendu. Ce ne sont plus les seuls médecins et hygiénistes qui s'inquiètent; ce sont les économistes, ce sont les parlementaires, ce sont tous les français. On cherche des remèdes. Mais, il faut d'abord connaître les causes du mal. C'est le plan de toute question hygiénique : étiologie d'abord, prophylaxie ensuite. C'est celui que nous suivrons.

1° Mouvements de la population française. — La France se dépeuple-t-elle réellement? En apparence, non; sa population augmente même légèrement à chaque décade. En réalité, oui; sa population étant à peu près stationnaire, en face du prodigieux mouvement ascensionnel des nations voisines.

GENERALITES

En un siècle, la population de l'Europe a triplé; elle était d'environ 175 millions en 1800, elle était de 400 millions environ en 1900.

En 1700, la France, occupait, en Europe, le premier rang, avec ses 20 millions d'habitanls (TAlleniagne n'en avait que 19 millions

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