L'HYGIÈNE SOCIALE EN FRANCE
l’avance, le cas échéant, toute mesure, pour placer l’enfant dans une œuvre spécialisée s’il doit être immédiatement séparé de sa mère, fait les démarches nécessaires dans les familles, les services administratifs, veille à l’application des lois protectrices de la mère et de l’enfant : loi Strauss, assurances sociales, encouragement aux familles nombreuses, allocations familiales, etc.
Dans les campagnes, il faut encourager les sages-femmes à se pourvoir du diplôme d’assistante sociale. Elles deviendront, à la fois, l’assistante technique du médecin et l’assistante sociale de la famille et son éducatrice en puériculture, encore si méconnue dans les populations rurales.
L’assistante sociale constituera un des rouages essentiels des centres d'élevage qui seront pour ainsi dire, groupés autour d’elle. C’est elle aussi qui interviendra, dans les services des enfants assistés, suivant les modalités que le Ministre de la Santé Publique, projette de fixer.
Au cours de la seconde enfance, l’assistante sociale deviendra Y assistante scolaire et fera la liaison entre le médecin, les familles, les différentes œuvres et institutions (dispensaires, préventoriums, colonies de vacances, écoles de plein air, écoles d’anormaux, etc.). En raison de l’obligation de la fréquentation scolaire, c’est sous la forme d’assistante scolaire que l’assistante sociale touchera le plus grand nombre de familles et qu’elle contribuera le plus à la formation de la conscience hygiénique de la nation.
La création plus récente de Y assistante de police, encore peu répandue (Paris, Lyon), aura l’effet le plus heureux sur la surveillance des enfants dans la rue, le relèvement des mineures vagabondes, etc.
b) Le service social et l’adulte. — Il faut distinguer :
a) Le Service médico-social. — Ce service est commun le plus souvent à l’enfant et à l’adulte. Il comprend :
Le service social à l'hôpital. Fondé en 1921, dans 13 services avec 23 assistantes, il occupait en 1935, 150 assistantes pour 120 services hospitaliers desservis. Depuis 1935, le service social à l’hôpital est subventionné par l’État. L’assistante sociale établit la fiche sociale de la famille du malade, lui facilite l’octroi des secours pendant et après la maladie, le placement des enfants, l’envoi du malade dans une maison de convalescence, la recherche du travail, etc.
De même ordre sont les services sociaux attachés aux différents dispensaires d'hygiène sociale, antituberculeux, antivénériens, bientôt de prophylaxie mentale, de lutte antirhumatismale, etc. On ne saurait qu’applaudir à l’organisation de services sociaux dans les sanatoriums importants, où les assistantes joueraient un rôle des plus importants et des plus utiles. On se reportera aux chapitres consacrés à la lutte de chacun des fléaux sociaux, tuberculose, maladies vénériennes, etc., pour le rôle que jouent les assistantes sociales dans chacun de ces cas.
b) Service social proprement dit. — Il comprend le contrôle des bénéficiaires des caisses d’assurances sociales, des caisses de compensation, des
