U HYGIÈNE SCOLAIRE EN GÉNÉRAL

moins autant de soins qu’en apportent les éleveurs d’animaux. Or, il n’en est rien. Jusqu’à ces dernières années, l’école se résumait en leçons et en livres; l’instituteur était un maître uniquement chargé de meubler le cerveau de ses élèves. Le corps a été sacrifié à l’esprit. Certes, l’éducation anglaise, qui s’occupe avant tout des exercices physiques, n’est pas à imiter intégralement. Il faut une juste mesure. On doit se demander quel est le nombre d’heures qu’un enfant peut raisonnablement consacrer à l’étude et quel est celui qui est nécessaire à sa vie physique; en aucun cas le nombre d’heures de travail intellectuel ne devrait dépasser un certain chiffre et empiéter sur les heures de jeu, d’exercices physiques, de propreté, etc. L’école, loin de nuire au développement physique, devrait être un lieu de culture physique.

En outre, l’École doit inculquer à V enfant des notions d'hygiène (propreté, lutte anti-alcoolique, travail manuel, travaux ménagers, éléments de puériculture, etc.), qui le guideront pendant toute la vie.

En un mot, la Nation sera, au triple point de vue physique, intellectuel et moral, ce que la fera l’école.

2° Hygiène scolaire française et étrangère . — Ce programme est la critique de l’École primaire française actuelle, très en retard sur celle de l’étranger.

Nous ne parlerons que pour mémoire de l’obligation scolaire beaucoup plus sévère chez la plupart des autres nations, des œuvres post-scolaires infiniment plus développées, etc.; c’est de la pédagogie. Dans chaque contingent militaire, en France, on trouve encore, fait qui peut paraître incroyable, nombre d’illettrés, alors que l’illettré est l’exception dans les pays comme la Suède, la Norvège ou le Danemark. Ce résultat ne justifie pas l’entrave apportée depuis trente ans, par les études primaires aux exercices, physiques.

On trouve en Suisse, en Allemagne, dans les Pays Scandinaves, des bâtiments qui laissent loin derrière eux nos fameux « palais scolaires ». Allez visiter les vingt-deux écoles primaires de Stockholm! Vous trouverez de superbes bâtiments avec piscines, salles de gymnase, jeux en plein air, cabinets pour le médecin et le dentiste, salles de travail manuel et d’école ménagère, salles d’étude admirablement éclairées, chauffées et ventilées, mobilier scolaire de tout premier ordre, etc. Le médecin et le dentiste examinent tous les enfants; les soins de propreté sont obligatoires. Le carnet sanitaire est déjà une ancienne institution. Les heures pour les jeux sont nombreuses. La race est forte, et néanmoins l’illettré est l’exception. En France cependant de notables progrès ont été réalisé ces dernières années.

HYGIÈNE SCOLAIRE