SPERMATOZOÏDE

cellulaire. Sa forme et son aspect diffèrent selon qu’on l’examine dans la période de repos ou dans la période de division cellulaire.

Au repos le noyau est un corps arrondi (fig. 1,'vg) entouré d’une membrane propre qui semble n’ètre qu’une cuticule de condensation. A l’intérieur de cette membrane se trouvent un réseau irrégulier de linine (fig. 1, 1), substance achromatique et des filaments de chromatine ou microsomes. Les mailles du réseau sont remplies par un liquide qui porte le nom de suc nucléaire , un ou plusieurs nucléoles (fig. 1, n) baignent dans ce suc T

Il existe près du noyau un petit corps dont le rôle est indispensable dans la division des cellules et leur multiplication par karvokinèse : c’est le centrosome (fig. I, ce). Il disparaît d’ordinaire au moment où l’ovule arrive à maturité, et dès lors la cellule ovulaire est dans l’impossibilité de se diviser spontanément. Il lui faudra l’apport et l’influence d’un centrosome, venu d’une autre cellule, c’est-à-dire du spermatozoïde, pour qu’elle puisse se diviser.

Vésicule de Balbiani. — Balbiani a découvert et décrit un petit corps visible près du noyau et sur la provenance et le rôle duquel différentes opinions ont été émises (fig. 1, vb).

S’agit-il d’un corps éliminé par le noyau (Balbiani, Henneguy)? Cette vésicule provient-elle, au contraire, d’un bourgeonnement d’une des cellules de la membrane granuleuse, qui en pénétrant dans l’ovule ferait acte de préfécondation comme un élément male primordial? La question n’est pas résolue.

Spermatozoïde. - — Le spermatozoïde est une cellule qui dérive de l’épithélium germinatif de l’éminence sexuelle.

Découvert par Louis Hamm, étudiant à Dantzig en 1677, il fut, à cause de sa forme, longtemps considéré comme un animalcule.

On est aujourd’hui d’accord pour le considérer comme une cellule uniciliée.

Sous le champ du microscope il apparaît comme un filament renflé à une de ses extrémités (fig. 2). La partie renflée ou tête du spermatozoïde (fig. 2) constitue le noyau (n) de la cellule.

Ce noyau allongé qui a 5 p de longueur esL-composé de nucléine ou chromatine entouré d’un peu de cytoplasme. Son extrémité libre porte le nom de sommet (s).

L’autre extrémité du noyau se continue 'avec la pièce intermédiaire (pi) qui elle-même se termine par un long flagellum ou queue.

La pièce intermédiaire et le flagellum sont constitués par du cytoplasme. Ils sont traversés dans leur longueur par un filament axial (fa) mince qui, au niveau de la pièce intermédiaire, est décomposable en fibrilles parallèles dont ce faisceau est entouré d’un fil contourné en spirale. Ce filament axial se termine dans la pièce intermédiaire par un petit renflement (e) qui très vraisemblablement représente le centrosome du spermatozoïde

Fig. 2.

Spermatozoïde.

(D’après Chantemesse et Podwyssotsky.) (Gross. :

s, sommet. — n, noyau. — -é, extrémité renflée du filament axial [centrosome ?). — ■ pi , pièce intermédiaire.— g, gaine du filament axial. —■ fa, filament axial. — f, pièce terminale.