DE L'ALLAITEMENT MATERNEL

Est-il possible de savoir à l’avance si une femme sera bonne nourrice? La question est délicate; elle est simple chez les femmes qui ont déjà nourri avec succès. Chez celles qui doivent nourrir pour la première fois, le jugement doit résulter de l’examen local et général : si les seins sont volumineux ou plutôt si les glandes mammaires sont bien développées, si les mamelons sont bien conformés, saillants, ni trop gros ni trop petits, si les fonctions digestives s’accomplissent bien, il est vraisemblable que la femme sera bonne nourrice; dans les conditions inverses, il faut faiie quelques réserves au point de vue du succès de l’allaitement, mais se rappeler qu’avec de la persévérance et une bonne direction il n’est guère de femme qui ne puisse être une nourrice suffisante.

Trousseau attachait quelque importance à l’état habituel de la menstruation et pensait que chez les femmes dont les règles sont peu abondantes, irrégulières, la sécrétion lactée était moindre que chez les autres.

D’après Donné, il existerait un rapport entre les qualités, l’abondance du colostrum qu’on fait sourdre du sein pendant la grossesse et les qualités, l’abondance du lait après l’accouchement : lorsqu’au cours de la grossesse, on peut à peine faire sourdre une goutte de colostrum, le lait sera peu abondant et de médiocre qualité; si le colostrum est assez abondant, mais peu coloré, aqueux, le lait sera lui-même peu nutritif, même s’il est abondant. Lorsqu’au contraire le colostrum est sécrété en assez grande quantité, lorsqu’il forme une matière présentant une coloration jaunâtre plus ou moins prononcée, la femme fera une bonne nourrice, ayant un lait abondant et nourrissant. Ces rapports, formulés par Donné, sont loin d’être constants ; aussi ne taut-il y attacher que peu d’importance.

Deux ou trois jours après la naissance, l’enfant doit être mis régulièrement au sein toutes les deux heures ; le mamelon s’étire, se forme cl l’enfant n’a plus de difficultés à le prendre lorsque la montée laiteuse se produit, bien qu’à ce moment, par suite de la distension du sein, le mamelon soit peu saillant. De plus, la meilleure manière d’amener la montée laiteuse est de faire exercer par l’enlant des mouvements de succion régulior.s.

Faut-il donner les deux seins à chaque tétée? Pendant les deux ou trois premiers jours la tétée double a quelquefois des avantages chez une Icmrnc qui n’a pas encore allaité, surtout si l’enfant est vigoureux : les deux mamelons sont plus fréquemment étirés, l’enfant avale une grande quantité de colostrum; mais lorsque la sécrétion lactée est établie, mieux vaut ne donner qu’un sein à la fois. Le lait contient plus de parties solides lorsqu’on le laisse pendant quatre ou cinq heures dans le sein; ilestplus substantiel, plus nourrissant, sans compter que le traumatisme exercé sur le mamelon est moins fréquemment répété.

Combien de temps après la naissance l'enfant doit-il être mis au sein? C’est une question qui se pose immédiatement après l’accouchement : la réponse varie un peu suivant les circonstances, suivant l’heure de la journée ou de la nuit à laquelle se fait l’accouchement, suivant que la femme est plus ou moins fatiguée, suivant que le travail a été plus ou moins pénible, suivant qu’il s’agit d’une primipare ou d’une multipare.