III. ÉRYSIPÈLE DES NOUVEAU-NÉS

Cette maladie a beaucoup diminué de fréquence ; elle a même pour ainsi dire disparu, grâce à l’antisepsie. Souvent, en effet, le nouveau-né était contaminé par sa mère en puissance d’infection. En outre, les pansements plus rationnels du cordon et de la plaie ombilicale ont contribué à mettre les nouveau-nés à l’abri de cette affection.

C’est en effet, le plus habituellement, au niveau de l'idcération ombilicale que se produisait l’inflammation érysipélateuse. On observait jadis de véritables épidémies d’érysipèle ombilical, en même temps qu’existaient des épidémies de fièvre puerpérale chez les mères.

Ce n’est pas seulement au niveau de l’ombilic que l’on peut observer l’érysipèle du nouveau-né. Toute plaie produite pendant l’extraction du fœtus, par le forceps, par exemple, peut être le point de départ d’une infection érysipélateuse, si elle n’est pas pansée d’une manière antiseptique.

Le pronostic de l’érysipèle chez le nouveau-né est un peu moins sombre qu’il ne l’était il y a quelques années ; il est probable qu’ici encore il y a atténuation de la virulence microbienne. Cependant le pronostic reste toujours grave, parce qu’il survient surtout chez des nouveau-nés débiles dont l’état général est plus ou moins mauvais. Ces circonstances qui prédisposent à cette complication la rendent en même temps assez grave.

Le traitement consiste dans l’application de topiques antiseptiques (vaseline boriquée, hydrargyrique), au niveau des régions envahies. Le meilleur médicament est constitué par le lait de la mère; on peut en outre faire prendre au nouveau-né 10 à 15 grammes d’alcool dans les vingt-quatre heures. On a tenté depuis 1894 le traitement de l’érysipèle des nouveau-nés par les injections de sérum antistreptococcique; il est encore difficile de se prononcer sur la valeur de celte méthode thérapeutique*.

* Voy. E.-A.-T SfEEi.E. Un cas d’érysipcle du nouveau-né traité par le sérum antistreptococcKjuc Brit. med. Journ., 7 déc. 1895, p. 1418).

HÉMORRAGIES DES NOUVEAU-NÉS