COMPLICATIONS OU COTÉ DES SEINS

C’est également pendant les suites de couches qu’on observe du côté des seins diflerentes complications qui peuvent gêner ou empêcher l’allaitement. Nous avons insisté (page 595) sur les heureux effets du pansement antiseptique des mamelons, qui constitue le véritable traitement prophylactique des abcès du sein.

Bien que cette question de^ lésions du sein pendant l'allaitement soit habituellement traitée en détail dans les traités de pathologie externe, elle intéresse trop directement l’accoucheur pour que nous n’en donnions pas ici le résumé, surtout au point de vue pathogénique, renvoyant, pour tout ce qui concerne la symptomatologie, le diagnostic et le traitement, au chapitre fort complet de Delbet dans le Traité de chirurgie.

Les lésions du sein les plus fréquentes sont celles qu’on observe au niveau du mamelon et de l’aréole et que l’on désigne sous les noms à' érosions, de fissures, de gerçures, de crevasses. Elles s’observent surtout chez les primipares ou mieux chez les femmes allaitant pour la première fois. Sans rappeler les causes pi'édisposantes (peau fine, mamelon mal conformé, etc.), la véritable cause consiste dans la macération de l’épiderme due à la succion répétée. Il se produit d’abord une exfoliation de l’épiderme ramolli, puis l’érosion et l’excoriation du derme.

Les fissures ou crevasses siègent sur l’aréole ou sur le mamelon; celles de l’aréole sont irrégulières et de dimensions variables. — Sur le mamelon, elles siègent de préférence au sommet ou à la hase : les premières sont les plus fréquentes ; elles sont situées entre les papilles et ont une direction radiée ; celles de la base ont une forme demi-circulaire ou même entourent complètement la base du mamelon. Elles peuvent être assez profondes pour mettre à nu l’ouverture de plusieurs canaux galactophores. — Un accident assez commun des ci'evasses étendues ou profondes est l’écoulement d’une certaine quantité de sang au moment de la succion. L’enfant avale ce sang dont une partie peut être rejetée par vomissement ; presque tout est évacué dans les selles sous forme de melæna {voy. p. 1286).

Ces diverses lésions du sein sont très douloureuses : chaque succion nouvelle réveille les douleurs. Les diverses lotions astringentes, que certains accoucheurs conseillent de pratiquer vers la fin de la grossesse, n’empêchent point, dès les premières tétées, l’épiderme de s’exfolier. Aussi faut-il se contenter d’un pansement antiseptique dans l’intervalle des tétées {voy. p. 596).

Ces gerçures du mamelon et de l’aréole peuvent être le point de départ de lymphangites qui restent le plus habituellement superficielles ; mais consécu-