PETITES LÈVRES

fourchette et même s’unir en arrière sur la ligne médiane avec l’extrémité de la petite lèvre opposée.

Structure. — Simple repli cutané entre les deux feuillets duquel se trouve une petite quantité de fibres élastiques ainsi que des vaisseaux et des nerfs, les petites lèvres sont remarquables pai la présence de panifies, par le nombre et le volume des glandes sébacées qu’elles possèdent. Les papilles sont plus nombreuses et plus régulièrement rangées sur la face interne des nymphes .

Les nerfs sont fournis par le rameau PÉRINÉAL du honteux interne.

Usages. — Les petites lèvres sont le siège d’une sensibilité spéciale due à la présence de leurs nombreuses papilles : il est inutile d’insister sur la mise enjeu de cette sensibilité au moment du

Fig. 27. — Vulve de multipare, dont les petites lèvres sont écartées pour montrer l'hymen déchiré.

Au moment de

l’accouchement elles s’effacent et servent à l’ampliation de la vulve (Tarnier et Chantreuil). Elles subissent quelquefois à ce moment des déchirures plus ou moins profondes.

Clitoris. — Le clitoris est un organe érectile analogue aux corps caverneux de l’homme. Il naît par deux racines longues et effilées qui s’insèrent à la face interne des branches ischio-pubiennes. Ces deux branches se renflent et se portent obliquement en avant à la rencontre l’une de l’autre.

Elles se réunissent au-devant de la symphyse du pubis et constituent un corps caverneux cloisonné aplati transversalement et qui se porte parallèlement à la symphyse jusqu’à la commissure antérieure des grandes lèvres ; là il se recourbe en offrant une convexité supérieure, s’amincit et se termine

Les anciens donnaient aux petites lèvres le nom de nymphes (gardiennes des eaux ou du temple).