LIVRE ïï. DROIT DES PERSONNES

nymique ou de race, nomen (gentis). Celui qui appartenait à une semblable confédération s'appelait gentilis, et pouvait , indépendamment des droits ou devoirs purement politiques, prétendre, dans le sein de sa confédération, gens, à divers droits de famille qui n'étaient pas sans importance.

Ainsi la gentilitas était doublement intéressante, et comme corporation politique , et comme extension de la famille au point de vue du droit privé. La liaison de la gentilitas avec l'antique constitution politique et religieuse explique facilement pourquoi ces unions de ge utiles durent disparaître de trèsbonne heure sous le régime impérial.

Gentiles sunt, qui inter se eodem nomine sunt. Non est satis. Qui ab ingenuis oriundi sunt. Ne id quidem satis est. Quorum majorum nemo servitutem servivit. Abest etiam nunc. Qui capite non sunt deminuti. Hoc fortasse satis est. Cicer., Topic, c. 6.

Liaison de l'ensemble du droit de famille, dans le système romain, avec le status famili ce.

Les Romains , dans leur système de droit , n'assignent pas aux relations de famille , c'est-à-dire au mariage, aux rapports des parents avec leurs enfants , une place particulière et indépendante ; ils n'en traitent qu'en passant, dans le jus quod ad personos pertinet. Ils posent , dans ce droit des personnes, plusieurs divisions principales des hommes, auxquelles ils rattachent l'exposition des trois status-.

Ils commencent par la division des hommes en libres et non libres, qui répond très-naturellement au status libertatis,

A cette division , ils adaptent immédiatement la

220 DEUXIÈME PARTIE. EXPOSIT. SYSTÉM. § 81.

subdivision des hommes libres en ingénus et affranchis. Cela leur donne occasion de traiter en même temps de la distinction des hommes d'après leur cité , ce qui répond au status civitatis.

Ils terminent le droit des personnes par une troisième division des hommes en hommes sui juris vel alieni juris . Parmi les hommes alieni juris, ils signalent particulièrement les filiifamilias, et ils arrivent ainsi à la théorie du status familiœ. Ce status, d'après ce qui a été dit plus haut /repose sur l'agnation , et celle-ci sur la puissance paternelle.

A ce rapport de famille, d'une si haute importance à leurs yeux, la patria potes tas, ils rattachent en passant la théorie du mariage , parce que c'est de la procréation des enfants dans le mariage que la puissance paternelle résulte le plus naturellement et le plus habituellement.

Enfin la tutelle et la curatelle 1 sont pour les Romains une institution destinée à prendre soin de ceux qui ne sont pas sous la puissance paternelle et qui cependant ne sont pas en état de pourvoir par eux-mêmes à leurs propres intérêts. De cette manière , la tutelle et la curatelle formaient un appendice de la théorie de la puissance paternelle 2.

Quoiqu'il paraisse bien nécessaire,, pour l'intelligence des sources du droit romain de connaître tout cet enchaînement de leur système juridique , cependant il est peut-être à la fois plus naturel et plus

1 Nous n'avons pas de mot qui, comme le mot allemand Vormund' schaff , comprenne à la fois la tutelle et la curatelle.

[Note du traducteur.) 8 Gaius, I, §.9-12 , 48, 56, 142. — Pr.,Inst., i, 3 , De jurepers.

— Pr. 1., i,8, De his qui sui. — Pr. et % 3, 1., i, 9, £>., De patr. pot.

— Inst. Hb. i, tit. 10, De nuptiis, — Pr. I., i , 13, De tutelis.