PLACE DES MICROBES PARMI LES ÊTRES VIVANTS

La plupart des premiers observateurs avaient été frappés par la mobilité des germes des fermentations : on vit ainsi Müller, Ehrenberg, Dujardin, affirmer qu'ils devaient, par là même, être rattachés au règne animal, au même titre que les Infusoires. Dujardin basait son nat sur l'absence de chlorophylle dans ces êtres vivants, qui devaient ainsi s'éloigner du règne végétal.

Davaine, en étudiant la bactéridie charbonneuse, observa cependant qu'elle était immobile : on sait depuis que beaucoup d'autres microbes présentent la même propriété ; d’ailleurs, la mobilité est un caractère que l’on constate chez certains végétaux inférieurs au cours de certaines phases de leur existence : c’est le cas des Algues, des Oscillariées, des Diatomées. Enfin il existe d'autre part des champignons dénués de chlorophylle. |

Doprer et SAcQuÉPÉE. — Bactériologie, 2e édit. 1

Davaine, en effet, assimilait les bactéries à des Algues, voisines des Oscillaires. Pasteur les a longtemps considérées comme des Infusoires. Ce fut aussi l'opinion de Balbiani, Künstler, Bütschli.

Actuellement, on a tendance à les considérer comme des végétaux inférieurs ; on a été frappé, en effet, de ia ressemblance de certaines bactéries avec certaines Algues. Parmi ces dernières, il existe des Algues vertes, constituées par un protoplasma incolore, un noyau et une membrane, mais le protoplasma contient des granulations, ou chromatophores, sur lesquelles se fixe un pigment chlorophyllien. Mais on connaît les A /gques bleues ou Cyanophycées ou Phycochromacées, dépourvues de noyau, et dont le protoplasma contient de la chlorophylle et de la phycocyanine, substance soluble dans l’eau, dissoute dans le contenu cellulaire. Elles présentent des formes analogues à des cocci isolés ou disposés en chaînettes ou à des bâtonnets; on leur connaît aussi des formes ‘encapsulées et des formes spiralées. Les Cyanophycées produisent encore, comme certaines bactéries, des agglomérations en z0oglées, REV, des formes dites palmellacées. Elles constituent en réalité la transition entre les Algues proprement dites et Les bactéries.

Il est donc probable que les bactéries sont des végétaux infé-

ieurs.