Arch. de taéd. expér

s'occupent à liquéfier la matière organique, à la décomposer, à la transformer finalement en eau, acide carbonique, ammoniaque. Nous avons vu que la transformation en ammoniaque était opérée par les ferments nitriques.

Ces bactéries sont sans doute intéressantes au point de vue de Thistoire naturelle, mais il en est d'autres beaucoup plus importantes pour le médecin, ce sont les bactéries pathogènes.

€ Qu'il y ait constamment, dit Duclaux *, dans la masse du sol, des germes de toutes les maladies humaines, animales et végétales, c'est ce qui ne semble pas douteux. » Mais la recherche n'en est pas facile et c'est la cause pour laquelle on ne peut pas toujours les déceler. Pour quelques-uns d'entre eux l'inoculation de la terre aux animaux sert de preuve révélatrice : charbon, vibrion sep tique, tétanos, tuberculose ; mais pour beaucoup d'autres : bacille typhique, bacille diphtérique, etc. y la culture est nécessaire avec toutes ses incertitudes.

Il va sans dire que les bactéries pathogènes se rencontrent de préférence à la surface ou près de la surface, où elles trouvent les meilleures conditions d'humidité, d'aération, de chaleur. Ces conditions sont très variables suivant l'altitude, la latitude, l'exposition, le climat, etc.

Il faut compter aussi avec les vers de terre qui, ainsi que Pasteur l'a démontré pour le charbon, Lortet