NOUVELLE METHODE DE TRAITEMENT DES EAUX, ETC

potasse et de sulfate double contenant 0,80 de sulfate de potasse et 0,20 de sulfate de magnésie; ce mélange est convenable pour fabriquer la potasse artificielle qui est rendue poreuse par l'interposition de la magnésie et facile à lessiver, tandis que la potasse brute que Ton obtiendrait avec le sulfate de potasse pur serait tellement compacte qu'il faudrait l'exposer en fragments à ud jet de vapeur assez prolongé pour la déliter avant le lessivage (*).

Tout parait organisé maintenant en Camargue pour une grande production : les 15 hectares destinés à produire les dépôts de sels mixtes et de sels d'été sont recouverts d'une couche imperméable de 8 à 10 centimètres de béton, divisée et entourée par des digues solidement bétonnées; toute cette surface se trouve convertie pour l'hiver en réservoirs qui peuvent contenir, sur une épaisseur de 1 mètre, 150 000 mètres cubes d'eaux moyennement concentrées, restant disponibles à la fin de chaque campagne. On a disposé pour les eaux plus fortes des réservoirs bétonnés plus profonds qui peuvent contenir 1 00 000 mettes cubes.

On peut donc espérer que les deux grandes industries de f exploitation des mines de Stassfiirt- Anhalt et des marais salants de nos contrées méridionales continueront de s'avancer de consent dans une voie de progrès qui doit assurer l'avenir de la production des alcalis minéraux.

(*) Cette sorte d'enrichissement en sulfate de potasse s'effectue à peu de frais, car le sulfate de magnésie qui en résulte représente une quantité correspondante de sulfate de soude et, comme l'eau mère chargée de sulfate <k magnésie, sert à dissoudre le sel brut de potasse de l'opération suivante; os facilite, sans avoir rien à évaporer, l'obtention du sulfate double ; c'est ce <p arrive, notamment avec des sels d'été pauvres, dont le traitement donne d'autant plus de sulfate double cristallisé, qu'il se trouve en présence plu de sulfate de magnésie.

Quant au chlorure de potassium, équivalent à près de moitié de la potaue contenue dans le sel d'été, il peut servir à la fabrication du salpêtre on mhûf être transformé en sulfate de potasse ; il se trouve daos un état de perméabilité très-favorable, car provenant d'un dédoublement à froid par une dissoloM» partielle du chlorure double, il est en grains tellement fins, qu'on peut le décomposer par l'acide sulfurique à 60° dans les appareils à décomposer le sel aurai [vojr, ci-dessus, p. 346 à 349) sans être obligé de le traiter, comme nous l'afon» dit plus haut, par l'acide sulfurique à 40°, ce qui ne permettrait pu a opérer dans des vases en fonte.

Le sulfate obtenu dans ces conditions favorables, provenant d'un chlorate de potassium, presque entièrement débarrassé de sel marin, pourra donner au carbonate de potasse également pur et très-prepre à la fabrication du cr**y' en évitant cette coloration de la matière vitreuse due à la présence de la sonde-

(sel marin, sel gemme, sel commun, chlorhydrate de soude.)

1. ÉTAT NATUREL. — % COMPOSITION, PROPRIÉTÉS. —3. EXPLOITATION DU SEL (*). — 4. SEL GEMME ET RAFFINAGE DU SEL. — 5. PBINCIPALBS APPLICATIONS DU SEL MARIN.