FABRICATION DES CORNUES EN ARGILE

Fig. 344

Fig. 342.

diamètre. La poudre grenue ainsi préparée est mélangée avec la moitié de son volume d'argile en pâte molle (contenant environ 0,60 d*eau); la pâte consistante obtenue doit être fortement malaxée, ou mieux triturée en marchant dessus à plusieurs reprises, jusqu'à ce qu'elle soit très-dense et bien homogène. On procède alors au moulage.

Les moules sont formés, comme l'indiquent les figures 342, 343, 344, de 7 assises enveloppantes en bois ggy /f*,..., hb^ aa^ offrant à l'intérieur la forme externe de la cornue; l'assise ^^ est d'abord posée sur un plateau en bois épais, fixé horizontalement; on le saupoudre de ciment sec, sur lequel on étend la pâte argileuse, en la tassant fortement à l'aide d'un marteau tout en fer (fig. 344). Ce fond doit avoir une épaisseur de 1 2 centimètres ; tout autour on élève des parois avec la même pâte également foulée à coups de marteau et présentant une épaisseur de 9 centim. réglée à la main et vérifiée à l'aide d'un calibre, mais qui se réduit à 6 cent, après la dessiccation et la cuisson des cornues; lorsque les parois sont élevées à la hauteur de la première assise, on pose la deuxième assise du moule maintenu à l'aide de quatre clavettes, et ainsi de suite, jusqu'à la septième assise aa^ qui est évasée de façon à augmenter jusqu'à 10 centimètres l'épaisseur, dans une hauteur de 25 centimètres ; on pratique à l'aide d'un mandrin dans cette épaisseur une loge pour chacun des huit boulons qui doivent maintenir la bride de la tête de la cornue.

Lorsque toute la cornue est faite, on la laisse sécher lentement pendant trois ou cpatre jours dans le moule, puis on enlève successivement les assises de ce moule, et la dessiccation s'achève lentement en deux ou trois mois.

Il faut ensuite procéder à une cuisson de cinq ou six cornues, posées debout dans un four sous une voûte. La cuisson bien graduée dure sept à huit jours. La fabrication de ces cornues est plus facile encore lorsqu'on les confectionne doubles, mais en trois pièces ayant chacune l'",33^ de longueur [voy. plus haut).