Caractères et composition des potasses

commerciales.

Les potasses les moins estimées sont grisâtres. Cette nuance est due à certains acides organiques bruns, unis à la potasse et désignés sous la % dénomination vague d'acide ulmique, que la calcination bien dirigée aurait pu faire brûler et détruire, si Ton eût évité la fusion de la matière.

Les potasses blanches, avec quelques reflets bleuâtres, qui sont recherchées, doivent ces nuances variables à du manganate de potasse provenant des matériaux puisés dans le sol; tandis que, comme nous l'avons dit, les potasses rouges sont colorées par le sesquioxyde de fer.

Aucune potasse commerciale ne présente l'alcali caustique ou carbonate à l'état pur; toutes contiennent plusieurs sels, et même de la soude.

Voici les résultats de quelques analyses, dans lesquels on a représenté la potasse et la soude par leurs équivalents en carbonates : c'était le moyen de comparer les proportions, variables d'ailleurs, des sels étrangers, même pour la potasse d'Amérique rouge qui renferme l'alcali, en grande partie, à l'état caustique.

COMPOSITION EN CENTIEMES DES POTASSES COMMERCIALES (*) .

Sulfate de potasse

Chlorure de potassium

Cnfemates j <|c P0*8*

I de soude

Eau hygroseopique

Substances insolubles et perte.

Degrés alcalimélriques

ri