Principales applications de l'aluminium

C'est surtout dans la confection d'objets de luxe, variés, obtenus par le moulage ou la ciselure, offrant un aspect mat ou brillant, que l'on a jusqu'ici plus fréquemment employé l'aluminium. On en confectionne des montures de bijoux, des bracelets, peignes, tabatières, petits portefeuilles, figurines, bronzes d'art, garnitures de pendules, divers sujets de sculptures, ornés de quelques filets d'or, pour des surtouts de tables et pièces d'orfèvrerie, et qui se distinguent par leur légèreté et leur inaltérabilité dans lesendroits où l'air contient de l'acide sulfhydrique, des réflecteurs pour le gaz, exposés à de pareilles émanations, des montures et tubes emboutis pour lorgnettes et lunettes qu'on veut rendre plus légères, les aigles et ornements métalliques qui surmontent la hampe des drapeaux, des incrustations de marqueterie, quelques ustensiles chirurgicaux réunissant une grande ténacité à une légèreté utile, notamment des tubes dorés pour entretenir la respiration par un passage artificiel de l'air atmosphérique; médailles et jetons, quelques instruments de précision et des fils étirés, offrant une ténacité très-grande, des plumes métalliques plus résistantes que les plumes en acier à l'action des encres usuelles; des couverts, capsules, casseroles, timballes à faire cuire les œufs, timbres sonores, candélabres ; flambeaux et bougeoirs légers. Suivant M. Lissajous, la grande sonorité de l'aluminium permet de l'employer pour fabriquer des diapasons.

Le bronze d'aluminium à 0,90 de cuivre sert à fabriquer des fils

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métalliques et des coussinets très-résistants. On emploie ce bronze pour confectionner divers ustensiles de table offrant un poli trèsdoux et brillant, imitant l'or et se conservant en bon état, à la condition de les entretenir bien propres et d'éviter, comme on doit d'ailleurs le faire, même pour l'argenterie ordinaire, de les laisser en contact prolongé avec les substances alimentaires acides, telles que la salade, par exemple.

Lorsque le prix de l'aluminium aura atteint la limite du bon marché commercial, il permettra sans doute de substituer à notre lourde monnaie de. cuivre une monnaie légère d'un aspect et d'un maniement agréables.