Composition et propriétés de la chaux pare
La chaux pure est solide, blanche, composée d'un équivalent de calcium (250) uni à un équivalent d'oxygène (100); son poids est donc représenté par 350. Ce protoxyde est solide, blanc, amorphe; son poids spécifique est égal à 2,300; la température de nos fourneaux ne l'altère pas; une très-haute température produite par la combustion vive d'un mélange d'hydrogène et d'oxygène peut faire entrer la chaux en fusion ; l'eau, à la température ordinaire, s'unit à la chaux en dégageant une quantité de chaleur qui devient très-sensible si la masse de chaux est un peu forte et si l'eau n'est pas en trop grand excès : la chaux forme avec l'eau un hydrate stable (HO, CaO). 1 partie d'eau versée sur 2 de chaux vive peut élever la température au point d enflammer la poudre, par conséquent au delà de 300°; l'hydrate de chaux formé, pulvérulent ou en pâte, occupe un volume trois fois plus grand que la chaux vive. L'eau laissée en contact à la température ordinaire avec cet hydrate peut en dissoudre 0,0014 de son poids, moitié moins à 100° : aussi la chaux hydratée se précipite- t-elle (en petits hexaèdres) par l'ébullition. L'eau de chaux concentrée dans le vide laisse séparer des cristaux (prismes hexaèdres) d'hydrate de chaux CaO, HO. Elle a une saveur alcaline prononcée et bleuit la teinture rouge du tournesol.
Exposée en solution au contact de l'air, la chaux absorbe un équivalent d'acide carbonique et forme du carbonate de chaux, 275 -f- 350 = 625. L'hydrate de chaux peut produire, au contact de l'air, un composé d'un équivalent de carbonate et d'un équivalent de chaux : composé qui reste mélangé avec l'excès
d'hydrate tant que l'absorption de l'acide carbonique est insuffisante pour transformer la totalité de l'hydrate en carbonate.
La chaux se dissout en quantité très-notable dans l'ammoniaque, tandis que la soude comme la potasse, ajoutées dans l'eau de chaux, précipitent la plus grande partie de la chaux hydratée (Pelouze).
Le sucre peut former avec la chaux plusieurs composés trèssolubles dans l'eau [voy. le 2e volume : Extraction du sucre).
